Ci sono alcune strane leggi sui libri negli Stati Uniti, ma molti di loro hanno ottime ragioni per esserci. Le leggi che proibiscono specificamente il furto di ostriche potrebbero sembrare sciocche, ma, come ha scoperto il giornalista Patrick Skahill, in Connecticut, il furto di ostriche è stato un problema da prima che esistessero gli Stati Uniti. E le leggi sul furto di ostriche sono vive e vegete, così come il problema che stanno cercando di prevenire.
Il Connecticut ha recentemente aggiornato le sue leggi sul furto di molluschi per concentrarsi su tutti i molluschi, non solo sulle ostriche. Il testo attuale di una proposta di legge dinanzi all'Assemblea generale dello stato del Connecticut, UN ATTO RELATIVO ALL'IMPEGNAMENTO DI SHELLFISH, recita come segue:
Qualsiasi persona che, durante il giorno, preleva e trasporta illegalmente crostacei legalmente piantati o coltivati in qualsiasi acque, o qualsiasi mollusco che si trova in qualsiasi luogo designato per la semina o la coltivazione di molluschi, deve essere multata per non più di trecento dollari o imprigionata non più di un anno; e, se tale reato è commesso nella stagione notturna, tale persona deve essere multata per non più di cinquecento dollari o incarcerata per non più di un anno.
I furti di ostriche sono stati un vero problema per secoli. In un rapporto del 1881 per il Dipartimento degli Interni, Ernest Ingersoll scrisse che in alcuni luoghi "ladri notturni e ostriche dei giorni nebbiosi ... controllano e rovinano il patrimonio di ostriche, rendendo così rischioso piantare che gli uomini di mezzo non vogliono mettici dentro i loro soldi ". Un rapporto del 1912 dei commissari per i crostacei del Connecticut discusse se valesse la pena finanziare "la polizia delle ostriche" da parte dello stato e concluse che "per coloro che sono disposti a rubare le ostriche ... la polizia è solo un piccolo preventivo ".
E i furti di questo tipo continuano ancora. Dal blog di Hartford Courant:
"Il furto di molluschi non dovrebbe essere preso alla leggera", ha insistito [il senatore Edward del Connecticut] Meyer.
[Il commissario per l'agricoltura Steven] Reviczky stava testimoniando a sostegno della nuova legislazione per facilitare l'inseguimento di persone che rubano ostriche e vongole. Ha detto che i pescatori di conchiglie che pagano contratti di locazione statale su fondali offshore e trascorrono lunghe ore a seminare e coltivare ostriche e vongole possono subire perdite finanziarie "piuttosto devastanti" se qualcuno ruba i crostacei mentre sono pronti per essere raccolti.
Il commissario afferma che attualmente ci sono tre casi di furto di ostriche che vengono ora perseguiti dallo stato.
Anche il Connecticut non è l'unico posto per affrontare questo problema. Nel 2010 altrettante a 16 tonnellate di ostriche sono state rubate da una singola baia in Francia. L'anno successivo un francese fu catturato con un raggio rubato di 240.000 ostriche, alcune delle quali furono restituite ai legittimi proprietari. L'estate scorsa a Cape Cod sono state rubate 40.000 dollari di ostriche. I ladri in quel caso sono stati catturati, ma non prima di colpire alcune fattorie di ostriche, secondo Boston.com.
