Sono un creatore di liste ossessive. Ogni giorno ho un elenco di cose da fare. Di solito segnare i compiti più importanti con gli asterischi o numerarli in base alla priorità. Quando sto contemplando la mia prossima mossa, ripercorro le parole fino a quando non vengono premute sul foglio. E quando ho fatto un "do", lo barrare, invece di spuntarlo. (È stranamente più soddisfacente in questo modo.)
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Essendo una persona parola, i miei elenchi di "cose da fare", naturalmente, sono espressi in parole, come presumo che lo siano di più. Ma sono stato piacevolmente sorpreso di vedere diversi elenchi illustrati nella nuova mostra "Elenchi: cose da fare, inventari illustrati, pensieri raccolti e elenchi di altri artisti dagli archivi di arte americana dello Smithsonian". La mostra, che aprirà domani al Lawrence La A. Fleischman Gallery del Donald W. Reynolds Center for American Art and Portraiture dello Smithsonian, comprende 40 elenchi scritti da alcuni dei più celebri artisti degli Archivi.
Il pittore realista Adolf Konrad, per esempio, una volta creò un elenco grafico di tutti gli oggetti che doveva preparare per un viaggio. Il colorato inventario di calze a righe, tubetti di vernice e occhiali da sole è incluso nello spettacolo. Un altro del pittore e incisore Benson Bond Moore, noto per i suoi paesaggi e animali, è un elenco illustrato di 26 anatre in varie posizioni: nuotare, prendere il volo e grattarsi l'ala con il becco, tra gli altri. Si pensa che avrebbe potuto usare la lista come strumento di riferimento quando dipingeva le anatre. (Moore ha vissuto a Washington, DC e in realtà ha frequentato un po 'lo zoo nazionale.) Altri artisti hanno creato liste delle loro opere, ognuna delle quali è stata disegnata in modo piuttosto libero piuttosto che nominata. Immagino che avrei dovuto sapere che le persone delle immagini potrebbero trasmettere i loro elenchi nelle immagini.
L'effetto generale della mostra è che le liste stesse diventano opere d'arte. Nulla lo afferma più chiaramente di una lista trasformata in poesia di Charles Green Shaw su "Una cena boema" e un'ode alle buone qualità di Aline Bernstein del futuro marito, Eero Saarinen, designer del Gateway Arch di St . Louis.
Le liste diventano scorci affascinanti nelle menti e nelle abitudini dei loro creatori. Mi sono ritrovato a leggere le liste come mappe di pensiero e ho sentito l'impulso di creare una chiave. Cosa significa se qualcosa è sottolineato, al contrario di cerchiato o inscatolato? Le attività non incrociate o non controllate sono mai state completate? La pressione per farli era palpabile.
"Gli elenchi ci dicono che cosa abbiamo fatto o che speriamo di fare", afferma Liza Kirwin, curatrice di manoscritti dell'Archivio di arte americana, nel libro della mostra. "Anche le liste più banali possono essere intriganti esemplari di antropologia culturale."
La mostra aprirà domani, 5 febbraio, e proseguirà fino al 1 giugno.
