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Incontri ravvicinati

Per gran parte dell'eccellente avventura di Luna nell'orca ("Whale of a Tale"), Mike Parfit e sua moglie Suzanne, una fotografa, sono stati gli unici giornalisti a Nootka Sound, a 250 miglia da Seattle, sulla costa del Pacifico del Canada. Era lì che Luna si era sistemata, affollando le barche e mettendo su uno spettacolo giocoso. Per un periodo di diversi mesi, i Parfit si avvicinarono alla loro barca, uno zodiaco, avvicinandosi il più legalmente possibile alla balena - il governo canadese aveva imposto una zona cuscinetto di 500 metri - poi saltarono su una roccia, si insediarono un treppiede e guardare l'azione attraverso i teleobiettivi. Dopo alcuni giorni di questo, i nativi indigeni, che si definiscono la prima nazione Mowachaht / Muchalaht, diedero a Parfit un soprannome. Alla fine, uno di loro ha spiegato che un visone si precipita da una sponda all'altra del fiume, poi si alza su una roccia per guardarsi intorno, poi si lancia di nuovo. "Così ora quando vedo uno degli indigeni, sono accolto, 'Ehi, Visone!'"

Un pomeriggio Parfit ebbe il suo incontro ravvicinato del tipo Luna. Si stava avvicinando al molo quando lo Zodiaco cambiò improvvisamente direzione. "E c'era Luna, la sua schiena larga proprio accanto a me, che spingeva sul lato della barca." Parfit spense il motore e Luna diede una gomitata alla barca, permettendo a Parfit di saltare fuori e legare. Poi guardò la balena spingere avanti e indietro lo zodiaco sulla prua per circa mezz'ora, fino a quando un'altra barca attirò l'attenzione di Luna.

Parfit afferma che lavorare su questa storia gli ha ricordato quanto possa essere inaspettato il giornalismo e quanto sia importante pianificare le contingenze. "Suzanne e io abbiamo raccolto un po 'di carburante in un porto turistico a circa 15 miglia dalla nostra base. Abbiamo anche portato una tenda, cibo, acqua e attrezzature su una collina che si affaccia su una penna di tenuta in acqua."

Il giorno in cui le autorità faunistiche pianificarono di catturare Luna, Parfit portò sua moglie nella tenda sulla collina, quindi attese vicino allo Zodiaco per iniziare l'eccitazione. Quando, inaspettatamente, i nativi si presentarono in canoa e iniziarono a portare via Luna, un Parfit sorpreso si unì all'inseguimento. "Non avevo cibo o acqua nella barca e non c'era molta benzina", dice. "Gli indigeni guidarono Luna per miglia, mentre seguivo, e non sarei mai stato in grado di tornare indietro, tranne per la bomboletta di gas che avevamo messo al porto. Nel frattempo, Suzanne era bloccata sulla collina con niente da guardare tranne un gruppo di scienziati sconcertati che camminavano. Quindi il più elaborato dei nostri piani non era stato utile, ma la pianificazione di emergenza ha salvato la giornata. E la storia era completamente cambiata ".

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