Quattro anni fa, il fotografo Alex Nebot ha iniziato a scattare immagini di castelli, castelli umani tradizionalmente costruiti durante i festival in Catalogna. Qualche anno dopo, affascinato dallo sport, indossò una fascia tutta sua e si unì a El Nens del Vendrell, uno dei gruppi di casteller più antichi della regione.
El Nens del Vendrell è in circolazione da 92 anni e farne parte è un "punto di orgoglio" per Nebot. Ma la storia dei castelli risale molto più indietro. Il primo castell documentato è apparso nel 1801, nella provincia di Tarragona in Catalogna. Divennero uno sport regionale popolare e il 1800 divenne noto come "l'Età d'oro di Castells". I gruppi erano regolarmente accatastando le persone a nove livelli di altezza. All'inizio del 1900, tuttavia, la crisi economica prese il sopravvento sulla Catalogna e i castellers smisero di costruire i loro castelli. Il gruppo di Nebot è stato uno dei due a far rivivere lo sport.
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La base di un castell, chiamato pinya, è un grande anello stabilizzatore di persone che ha lo scopo di distribuire il peso della torre in alto. I castellers nella pinya sono fatti a pezzi contro il petto, le braccia tese sopra la persona di fronte a loro, aggiungendo un livello di cuscino nel caso in cui la torre cada. Come stabilizzatore extra, uno o due livelli chiamati foire (il livello proprio sopra il pinya ) e manilles (il livello sopra il foire ) sono costruiti sopra il pinya . Quindi la vera torre prende forma. Il tronc, o tronco, è la parte verticale del castell. Ogni livello è un anello di un massimo di nove persone in piedi l'una sull'altra delle spalle. In cima al tronc, il pom de dalt è la cima, o corona, della torre. Un gruppo di bambini forma la corona, con il bambino più piccolo che sale in cima e saluta la bandiera catalana per indicare che la struttura è completamente costruita.
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Smithsonian.com ha parlato con Nebot via e-mail per conoscere la sua vita nel castello e il suo processo fotografico.
A che livello sei normalmente nel castello?
Sono alla base, che si chiama pinya . Se non sono nel castello, sto scattando foto per il gruppo. Tendo a fotografare tutti i castelli costruiti dal mio gruppo, ma se un altro gruppo sta realizzando uno che è difficile o complicato, anche io farò delle foto.
Com'è il processo di formazione?
C'è sempre un po 'di riscaldamento in modo da poter evitare infortuni. Successivamente, passiamo dalle due alle tre ore al giorno a praticare la costruzione di castelli, tre giorni alla settimana durante la stagione, che va da giugno a novembre.
Hai mai visto o visto un incidente con dei castelli?
Sì, ne ho visto alcuni come fotografo e anche dall'essere alla base. È un rischio che corriamo, ma è anche bello dire che le cadute sono davvero poche. Se il castello non è sicuro, viene smantellato prima che qualcosa possa andare storto.
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Qual è la storia dietro il tuo particolare gruppo castell?
Il gruppo di castelli umani di Nens del Vendrell fu fondato nel 1926, dopo il declino che il mondo del casteller stava vivendo nel primo quarto del 20 ° secolo. Fu allora che apparvero le iniziative per rilanciare i castelli da El Vendrell, una città che era un grande fan di questo sport. Gruppi di Valls si erano già esibiti a El Vendrell durante i periodi dei festival, e El Vendrell ha iniziato a pubblicizzare le prove quotidiane sul giornale locale. Il gruppo si esibì ufficialmente per la prima volta il 15 ottobre 1926. Successivamente, altri gruppi iniziarono a sorgere intorno alla Catalogna e nacque il Casteller Renaissance.
Che consiglio daresti a qualcuno che spera di fotografare i castellers?
Non concentrarti solo sugli interi castelli stessi. Cerca quelli che chiamo "sguardi", piccoli dettagli che altri normalmente non noterebbero.
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