A New York, i fumatori possono pagare $ 14, 50 al pacchetto. Nel Kentucky, il prezzo può essere inferiore a cinque dollari. Di conseguenza, i trafficanti acquistano un numero enorme di sigarette negli Stati con tasse più basse e le rivendono in Stati con tasse più elevate, anche se non è del tutto legale. Cinquantasette precent di sigarette vendute in questo paese sono introdotte clandestinamente da Stati con minori tasse sul tabacco, secondo un nuovo studio della Tax Foundation.
La Tax Foundation è un think tank conversativo che sostiene la "riforma fiscale a favore della crescita", che di solito significa tasse più basse. Indipendentemente dal fatto che le tasse statali sulle sigarette siano troppo elevate, la differenza tra i prezzi degli Stati crea un incentivo a introdurli illegalmente attraverso i confini statali. I profitti possono essere enormi e spesso i soldi vanno verso imprese più pericolose, come la criminalità organizzata e gli anelli della droga.
Questo problema va ben oltre gli Stati Uniti. Le sigarette vengono introdotte clandestinamente in tutto il mondo, di solito confluiscono in aree in cui sono normalmente tassate pesantemente. Dal consorzio internazionale di giornalisti investigativi:
Gli esperti stimano che il contrabbando rappresenti il 12 percento di tutte le vendite di sigarette, ovvero circa 657 miliardi di bastoncini all'anno. Il costo per i governi di tutto il mondo è enorme: un enorme $ 40 miliardi di entrate fiscali perse ogni anno. Ironia della sorte, sono proprio queste tasse - schiaffeggiate a impacchettare per scoraggiare il fumo - che possono aiutare ad alimentare il contrabbando, insieme a un'applicazione lenta e pesante offerta ...
L'Iran, tuttavia, è un interessante contro-esempio, in cui, in modo indiretto, il governo può beneficiare del contrabbando.
Mentre ci sono molte differenze tra gli Stati Uniti e l'Iran, in entrambi i paesi la porzione della popolazione adulta che fuma il tabacco si aggira intorno al 20 percento. Ma mentre i fumatori americani spendono quantità esorbitanti per i prodotti del tabacco, gli iraniani ottengono la loro riparazione per molto meno, spendendo solo $ 0, 50 per un pacchetto domestico e $ 2, 00 per un'importazione di contrabbando. Secondo un articolo del 2009 sulla rivista scientifica Tobacco Control, in Iran, "il 20, 9% delle sigarette e il 6, 7% delle sigarette con marchio nazionale sono state contrabbandate. Un totale del 60, 1% dei fumatori ha preferito sigarette straniere".
Queste sigarette di contrabbando spesso entrano nel paese attraverso il mare, di nascosto nel paese al crepuscolo dall'Oman, scrive Esfandyar Batmanghelidj, un ricercatore dell'Iran Tobacco Research Group, per Roads and Kingdoms. Ma Batmanghelidj afferma che, a differenza degli Stati Uniti, il governo iraniano ha buone ragioni per guardare dall'altra parte.
Il contrabbando di sigarette, spiega, interrompe le dinamiche nei bazar del paese. Questi mercati erano un tempo il luogo di protesta pubblica e organizzazione per opposizione politica. Ma ora Batmanghelidj scrive:
Nel mercato nero, i costi della defezione sono elevati; o il commerciante rimane fedele al proprio fornitore o perde l'accesso a prodotti redditizi che non possono essere facilmente reperibili da nessun'altra parte. Quando il fornitore è abbastanza forte da avere il monopolio delle merci in questione, il fornitore decide in merito ai termini di qualsiasi accordo: o giochi secondo le sue regole o sei fuori gioco. Un tale ambiente spietato ha sostanzialmente rimodellato le relazioni all'interno del mondo dei bazar, costringendo la classe mercantile a fare affidamento su riluttanti canali di merci e fondi controllati dallo stato. L'economia dei beni di contrabbando ha neutralizzato la capacità del bazar di funzionare come un sito per la politica dell'opposizione.
Questa sorta di complicata manovra legale è "qualcosa di un tema" in Iran, afferma Batmanghelidj: "Anche i fallimenti nel suo stato di diritto possono essere visti come un vantaggio per lo stato". Negli Stati Uniti, il contrabbando di sigarette è meno legato nella politica nazionale: le persone sembrano voler fumare solo senza spendere troppi soldi.
