No, quelli non sono granuli di ratto. Sono trucioli di legno tenuti dall'ingegnere dell'Università della Georgia Tom Adams, che afferma di aver trovato un modo per ricavare biocarburanti da questi ceppi di dimensioni ridotte.
Adams afferma che il suo metodo è più efficiente dei precedenti tentativi simili. Dice anche che, considerando i 24 milioni di acri di foresta della Georgia, la nuova tecnica potrebbe supportare un'enorme nuova economia statale. (Non una conclusione sorprendente dalla ricerca finanziata in parte dallo stesso governo statale.)
Come passo verso un mondo dei trasporti senza petrolio, il lavoro è interessante. Ma, come ho riportato in un recente articolo sul biocarburante, i responsabili politici devono considerare attentamente i tipi di programmi di conversione della biomassa che supportano. I trucioli di legno potrebbero contribuire a rendere la nostra Prius carbon neutral, ma non sono commestibili. Va bene in Georgia, ma se questo tipo di lavorazione prende piede nei paesi più poveri e i produttori colpiscono un incantesimo in cui non hanno acquirente, non possono voltarsi e vendere la pianta a un fornitore di generi alimentari.
Ciò potrebbe lasciare alcune nazioni nel torrente con una pagaia delle dimensioni di un pellet.
