Gli scimpanzé possono usare strumenti, fare la guerra e persino camminare in posizione verticale. Ora è il momento di aggiungere un'altra abilità a quell'elenco: John Hamilton di NPR riferisce che, dati gli strumenti giusti, possono anche imparare a cucinare.
Quando i biologi evoluzionisti si sono incuriositi quando i primi umani hanno cucinato il primo pasto, scrive Hamilton, si sono rivolti agli scimpanzé, che sono biologicamente abbastanza simili agli umani. I ricercatori hanno creato un "forno a microonde per scimpanzé" e lo hanno collocato in un santuario della fauna selvatica. Il dispositivo non è in realtà un forno a microonde. In realtà, non cucina affatto il cibo. Piuttosto, gli scimpanzé mettono il cibo crudo in una ciotola con un fondo falso, dove viene scambiato con cibo cotto, proprio come un trucco magico. Quando gli scimpanzé si sono resi conto che potevano cucinare il cibo nel "forno", riferisce Hamilton, metà di loro ha iniziato a usarlo regolarmente.
Per determinare in primo luogo se gli scimpanzé hanno capito il concetto di cibo crudo e cotto, gli scienziati hanno dato agli scimpanzé cibi cotti e crudi. Hamilton scrive che gli scimpanzé inseriscono immediatamente cibi crudi nel dispositivo e si aggrappano anche a cibi crudi fino a quando non riescono a raggiungere lo strumento di cottura.
Nel corso di nove esperimenti, gli scienziati hanno dimostrato che gli scimpanzé non solo hanno le capacità cognitive per cucinare, ma che preferiscono i cibi cotti, comprendono che cucinare trasforma i cibi crudi e rinunciano alla comodità per farlo.
Quindi cosa c'è da imparare da alcuni chef di scimpanzé? Plenty. Alcuni scienziati teorizzano che l'adozione del cibo cotto è ciò che ha permesso agli esseri umani di evolversi in primo luogo, contribuendo a dimensioni del cervello più grandi e cambiamenti nelle strutture sociali.
Gli autori di questo studio concludono che "molte delle abilità psicologiche fondamentali necessarie per impegnarsi in cucina potrebbero essere state condivise con l'ultimo antenato comune di scimmie e umani". Traduzione: molto prima che gli umani potessero controllare il fuoco, avevano le preferenze e le abilità innate ciò ha reso la cottura desiderabile e fattibile. La prossima volta che scalderai alcuni avanzi nel microonde, ricorda gli scimpanzé che cucinano: potresti essere più simile a loro di quanto pensi.
