Sebbene i piani degli smartphone sembrino solo diventare più costosi, potrebbe non sembrare che la qualità e la velocità del servizio abbiano seguito l'esempio. Prendi, ad esempio, l'ultima volta che hai provato a utilizzare un dispositivo mobile ad un evento pieno, come una partita di calcio esaurita. Il ritardo frustrante che probabilmente hai riscontrato è un microcosmo di ciò che più persone incontreranno di più i dispositivi mobili affamati di dati impantanano le reti esistenti.
La domanda di dati, che è raddoppiata nell'ultimo anno, dovrebbe moltiplicarsi per un fattore di 25 entro il 2020. Mentre quell'anno potrebbe sembrare lontano, i vettori lo sono già tentando di alleviare la crescente congestione, facendo pressioni sulla Commissione Federale per le Comunicazioni per cancellarla limiti per l'acquisto di bassa frequenza aggiuntiva e investire in piccoli sistemi a torre per evitare che quelli più grandi si sovraccarichino.
L'imprenditore Steve La soluzione proposta da Perlman, sviluppata nell'ultimo decennio, è radicalmente diversa soluzione. Invece di distanziare i siti cellulari in modo che possano inviare e riceve segnali con meno interruzioni entro un raggio definito, la sua tecnologia pCell è progettata per sfruttare effettivamente le interferenze. E mentre i segnali si intersecano, dice, creano una rete che fornisce dati a velocità 1.000 volte più veloce di quello che reti attuali forniscono.
Il disegno in alto mostra come sono posizionate le antenne cellulari convenzionali; la parte inferiore illustra come pCells potrebbe essere posizionato in una città. (Artemis) Per visualizzare come funzionerebbe questa rete wireless super carica, pensate alle torri cellulari convenzionali come concessione si trova a una partita di calcio. Usando questa analogia, ordinare e acquistare, per esempio, un hot dog , è simile al modo in cui vengono trasmessi i dati cellulari: il caricamento e il download sono transazioni, effettuate in base all'ordine di arrivo. Quindi durante i periodi di punta, come l'intervallo, le lunghe file e il blocco della griglia sono quasi inevitabili.
Durante la riproduzione di un video, ad esempio, YouTube in genere coinvolgerebbe il tuo dispositivo mobile connesso che invia una richiesta a torri sempre più sovraccariche, una rete pCell mirerebbe a aggirare questo tipo di scenari instradando i dati tra dispositivi mobili e siti Web attraverso quello che viene chiamato Distributed-Input-Distributed-Output (DIDO), una tecnica di trasferimento dati che utilizza un centro informazioni basato su cloud come intermediario. Se un utente di smartphone, ad esempio, tenta di guardare lo stesso video di YouTube, il server cloud riceve immediatamente i dati di streaming e li invia come "forme d'onda radio" personalizzate che, indipendentemente da quanti altri dispositivi collegati sono nelle vicinanze, possono essere trasmessi contemporaneamente, piuttosto che uno per uno.
Con il metodo Perlman, le richieste, come guardare un video o facendo clic su un collegamento — che viaggiano tra un dispositivo come uno smartphone e il server cloud trasmesso utilizzando una serie di piccole antenne radio "pWave" delle dimensioni di una scatola da scarpe installate nelle vicinanze.
In questo caso, avere una maggiore concentrazione di antenne in una determinata area è in realtà una buona cosa, perché l'interferenza genera una piccola cellula invisibile attorno al dispositivo. Questi "pCell", come spiega Perlman, funzionano come torri cellulari private che trasferiscono i dati a ciascun dispositivo. In sostanza, è un po 'come avere un hot dog in piedi tutto per te.
"Il pCell è fondamentalmente questa piccola bolla di spettro completo attorno al telefono di ogni persona che nessuno deve condividere", afferma. "L'idea è che invece di muoverti attorno a una torre cellulare, la torre cellulare ti segue."
Ciò che rende l'approccio di Perlman particolarmente dirompente è che è in contrasto con il funzionamento delle tecnologie di comunicazione. Gli sforzi per migliorare lo streaming dei dati hanno sempre operato fuori da un paradigma che riduce al minimo l'integrità del segnale. Nel 2011, dopo aver sperimentato il concetto per diversi anni, Perlman introdusse DIDO in un white paper che descriveva come il sistema avrebbe funzionato nella pratica. La sua azienda, Artemis Networks, con sede a San Francisco, da allora ha ottimizzato la tecnologia pCell per assicurarsi che lo sia compatibile con quelli esistenti smartphone con funzionalità LTE ad alta velocità. Ha anche iniziato a dimostrare la tecnologia video e di persona per curiosi media (anche se entro i confini di piccoli ambienti controllati come i laboratori e gli uffici) nella speranza di attirare l'attenzione del settore.
Mentre la tecnologia ha i suoi fan, ha anche una buona dose di scettici. Steven Crowley, un ingegnere wireless che consulta principalmente con corrieri stranieri, ha detto al New York Times che le affermazioni di Perlman "sembrano difficili da realizzare in pratica". Il editorialista della CNBC Ina Fried ha scritto che mentre Perlman "non è estraneo alle grandi idee", ha " ha lottato per ottenere l'adozione mainstream per queste innovazioni tecnologiche ". (L'osservazione si riferisce alle idee precedenti del creatore di WebTV come Moxi, un sistema di registrazione TV satellitare ad alta definizione e Onlive, un servizio di cloud gaming; entrambi non sono riusciti a tenersi aggiornati hype ) .
Anche se la tecnologia risulta fattibile, la sua implementazione su larga scala richiederebbe un investimento pesante da parte di vettori e fornitori di servizi. Non solo avrebbero dovuto costruire ed eseguire grandi data center, ma avrebbero anche il compito ad alta intensità di lavoro di attrezzare aree di servizio con un numero sufficiente di antenne pWave.
Tuttavia, Perman sostiene che il budget per la creazione di una rete pCell in una città sarebbe circa il 10 percento di quanto costa erigere reti convenzionali. Secondo i suoi calcoli, otto antenne pWave, che costano $ 500 ciascuna per la produzione, sarebbero sufficienti per servire i clienti nel raggio di una torre cellulare standard. E poiché una grande città urbana come San Francisco ha attualmente 32 siti di celle, un minimo di circa 256 antenne sarebbe sufficiente per fornire accesso wireless a Internet per gli 825.000 residenti dell'intera città, a condizione che alcune entità mettano in funzione un data center cloud.
In questa immagine, i pCells sono raffigurati come verrebbero installati in cima agli edifici della città. (Artemis) Alla domanda se alcuni fornitori di servizi hanno manifestato interesse nel concedere in licenza la tecnologia, Perlman ha risposto, con molta fiducia, che diverse aziende leader si "schierano" per discutere possibilità. Ha aggiunto che la sua azienda sta già collaborando con i "principali corrieri di tutto il mondo" per condurre prove sul campo, sebbene non divulgherebbe specificamente chi sono queste parti. Thomas Pica, un portavoce di Verizon, ha detto il Times che il corriere era a conoscenza di pCell, ma non lo disse se ha pianificato di adottarlo.
Nell'ambito di un processo privato, il team sta installando una rete composta da 350 antenne "resistenti alle intemperie" intorno a San Francisco. Perlman spera, attraverso una serie di partnership, di far funzionare il primo sistema pCell in una città degli Stati Uniti entro la fine dell'anno, con l'espansione nei principali mercati entro la fine del 2015. Sta anche cercando di implementare pCell su scale più piccole, come nei campus universitari, negli stadi o negli hotel.
"Stiamo dimostrando che una piccola azienda con solo otto persone ha capito qualcosa che tutte le università e i laboratori hanno trascurato", afferma. "È un punto di svolta, ed è tutto grazie ai piccoli."
