Foto: NASA
Schiacciato dal peso di migliaia di chilometri di ferro liquido e zolfo, metallo surriscaldato e minerali e fresca roccia crostale sopra, il nucleo della Terra è sotto una pressione immensa. Riscaldato dall'interno per attrito e per il decadimento del materiale radioattivo e perdendo ancora calore dalla formazione iniziale del pianeta 4, 5 miliardi di anni fa, il nucleo del pianeta è incredibilmente caldo. In una nuova ricerca, gli scienziati che studiano come dovrebbero essere le condizioni al centro hanno scoperto che il centro della Terra è molto più caldo di quanto pensassimo: circa 1800 gradi più caldi, portando la temperatura a 10.800 gradi Fahrenheit.
Questo nucleo surriscaldato, afferma la BBC, è caldo quanto la superficie del Sole.
Gli scienziati sanno che il nucleo della Terra, una struttura a più strati con un nucleo di ferro solido che gira in un mare di ferro liquido e zolfo, è caldo. Ma, escluso dallo studio diretto di tutte le cose tra il nucleo e la superficie, avere un'idea precisa delle proprietà del nucleo è un'impresa scoraggiante.
Guidato da Simone Anzellini, il team di ricerca francese ha fatto la sua scommessa migliore per riprodurre le proprietà del nucleo in laboratorio: hanno preso un mucchio di ferro e lo hanno schiacciato tra due pezzi di diamante. Quindi lo hanno sparato con un laser. L'apparato produce pressioni enormi e temperature surriscaldate. Questo ha permesso loro di studiare come il ferro si comportava in condizioni così intense e ha dato loro una finestra sulle condizioni trovate al centro del pianeta.
Sapere quanto sia caldo il nucleo della Terra può aggiungere alla nostra comprensione ogni sorta di meraviglie, dall'esistenza del campo magnetico planetario, alla propagazione delle onde sismiche dopo un terremoto, alla nascita della Terra stessa.
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