Gotham City è la metropoli dei fumetti perennemente buia di vicoli, manicomi, grotte, ville e, naturalmente, Batman. The Dark Knight of DC Comics celebra il suo 75 ° anniversario quest'anno, ma Gotham non è diventata la città natale di Caped Crusader fino al 1940, quando il co-creatore di Batman Bill Finger nominò la città per la prima volta in Batman No.4 . All'inizio dei fumetti, le città non erano molto più che pezzi fissi sul tetto e skyline vagamente definiti, e Batman stava apparentemente combattendo il crimine in una città generica con una vaga somiglianza con New York, ma, come ha detto Finger, “Abbiamo fatto chiamiamola New York perché volevamo che chiunque in qualsiasi città si identifichi con essa ". Tuttavia, sin dal suo inizio Gotham ha acquisito un'identità complessa e unica come qualsiasi vera metropoli americana e ora è più strettamente associata a un singolo personaggio di qualsiasi altro altra città nei fumetti. Forse Capital-M Metropolis si avvicina forse, ma la città di Superman non è affatto interessante come Gotham, in parte perché Gotham ha qualcosa che la rende più pienamente realizzata e più coerente nella sua rappresentazione di qualsiasi altra città immaginaria nei fumetti o nei film: una mappa.
I limiti di Gotham City furono definiti nel 1998 in preparazione dell'arco narrativo di "No Man's Land Story", durante il quale la città fu tagliata fuori dagli Stati Uniti dopo essere stata quasi distrutta da un terremoto catastrofico. Era la versione a fumetti di Fuga da New York. Tuttavia, prima che la DC Comics potesse distruggere Gotham City, doveva esserci una Gotham City da distruggere. Inserisci l'artista e illustratore Eliot R. Brown, il cartografo di Gotham.
Uno schizzo iniziale di Gotham City, per gentile concessione di Eliot R. Brown Brown non ha una formazione formale in cartografia, ma ha studiato architettura e in precedenza aveva lavorato come artista tecnico per la Marvel Comics, dove, come mi disse, era la cosa più vicina a un "architetto interno e renderista di architettura ( e progettista di armi e ingegnere aerospaziale). ”Ha inventato e disegnato specifiche tecniche per le armi di Punisher, il jet sperimentale di Capitan America, l'armatura di Iron Man e l'occasionale quartier generale di supereroi. Ma nel 1998, quando Brown fu contattato da Denny O'Neil, una leggendaria scrittrice di fumetti ed editrice di lunga data di Batman, dovette affrontare una richiesta ancora più grande: progettare una delle città più iconiche della storia del fumetto. O'Neil voleva una mappa di Gotham come parte di una "bibbia" interna per aiutare a coordinare i vari fumetti che sarebbero stati colpiti dal sisma. Il primo passo per Brown è stato quello di incontrare gli scrittori e gli artisti che condividevano le loro liste dei desideri per i locali di Gotham. Come ricorda:
“Gli editori della DC Comics hanno chiarito che Gotham City era una versione idealizzata di Manhattan. Come la maggior parte dei costrutti di fumetti, doveva fare molte cose. Aveva bisogno di raffinatezza e un lato sciatto. Un quartiere degli affari e belle residenze. Animazione, confezionamento di carne, distretto dell'abbigliamento, banchine e attività portuale. In breve, tutta Manhattan e Brooklyn sono diventate un ... beh, un bel layout di pagina. "
Primi disegni di sviluppo per la mappa di Gotham, per gentile concessione di Eliot R. Brown Con materiali di ricerca in mano e un mandato che Gotham doveva essere un'isola, Brown iniziò, come Bill Finger, con l'idea di una Manhattan fittizia. Essendo cresciuto a New York, lo sapeva bene e ha usato la sua conoscenza della città per pianificare la sua controparte immaginaria, cospargendo in quartieri familiari, parchi, edifici civili, monumenti, punti di riferimento e infrastrutture di transito.
L'ultima mappa disegnata a mano di Gotham City di Eliot R. Brown La città prese forma in una settimana e, dopo alcuni scambi audaci con i redattori e alcuni fax avanti e indietro, la costa ruvida di Gotham fu completata meno di due mesi dopo. L'ultima mappa di Gotham City annotata a mano da Brown includeva numerosi ponti e tunnel pronti per essere dinamizzati dal governo degli Stati Uniti, nonché alcuni tunnel a vapore dimenticati che potrebbero essere utili a un criminale e ai suoi alleati. Brown non ha solo progettato la città; ha disegnato una storia implicita che gli scrittori stanno ancora esplorando.
A sinistra due immagini: la mappa di Gotham City di Eliot R. Brown, come appariva nei fumetti intorno al 1999; immagine a destra: la mappa di Brown appare in un recente numero di Batman Alcuni numeri dell'arco narrativo di "No Man's Land" si aprirono con una mappa di Gotham, illustrando i mutevoli confini di una guerra in erba che fu lentamente vinta da Batman e dal dipartimento di polizia della città di Gotham. Quando "No Man's Land" terminò nel 1999 e Gotham tornò allo status quo, ricostruito con denaro da Bruce Wayne e Lex Luthor e dagli edifici progettati dal pianificatore e cartografo Gotham Eliot Brown, la mappa di Gotham City fu ufficialmente fatta canonica.
Gotham City come apparso in materiale promozionale per The Dark Knight Rises di Christopher Nolan (2012) Sin da "No Man's Land", scrittori e artisti hanno lavorato entro i confini dei confini di Gotham. E alcuni li hanno persino ampliati, incluso l'attuale team di Batman dello scrittore Scott Snyder e l'artista Greg Capullo. Una versione semplificata viene utilizzata nei videogiochi e, più chiaramente, la mappa di Gotham di Brown è stata utilizzata nei recenti film di Batman diretti da Christopher Nolan, come si può vedere sopra nella mappa degli scioperi di Bane. Brown non aveva idea che la sua mappa fosse stata utilizzata nella nuova trilogia cinematografica, ma mi disse che era "felice che aiutassero ulteriormente la" realtà "dei libri".
Mentre una mappa può sembrare una piccola cosa, specialmente per una città immaginaria, fa davvero sembrare Gotham più un luogo reale. Quindi perché non più fumetti tracciano le loro città? Perché non esiste una Metropolis definitiva o una Star City definitiva? Oltre alla quantità di lavoro necessario, Brown pensa che l'imposizione di una mappa ufficiale potrebbe essere troppo limitante per alcuni scrittori e artisti. “Se uno scrittore vuole che Batman affronti Croc su una casa sull'albero legata ai ghiacciai per i mutanti, allora è quello che scrive e viene attratto. Se, il mese successivo, Batman ora sta inseguendo Harley Quinn su una pista di 24 ore per gare automobilistiche di endurance - poof, eccolo qui. Va bene a Gotham City. In parole povere, si tratta di consentire agli scrittori di avere la loro libertà ".
Idealmente, una città offrirebbe possibilità illimitate. Ma ancora una volta, le restrizioni a volte possono creare l'arte migliore. L'attuale scrittore di Batman Scott Snyder ha fatto ampio uso dell'architettura e del design urbano di Gotham come riflesso della coscienza di Batman (e di Bruce Wayne) e, così facendo, ha raccontato storie affascinanti e stratificate, ricche di metafora, storia e simbolismo, tra cui un mini -series, The Gates of Gotham, sugli ingegneri che hanno progettato e costruito i numerosi ponti che Eliot Brown ha creato per Gotham. Brown non lavora più nei fumetti ma da quando ha creato la sua mappa, scrittori e artisti hanno continuato a raccontare le loro storie entro i confini dei confini di Gotham e, così facendo, si sono aggiunti alla storia della città, creando ed esplorando angoli, fessure, vicoli e le uscite di sicurezza di quartieri unici che una volta non erano altro che un nome sulla carta.
Oh, e se avessi ingrandito un po 'la mappa, dove negli Stati Uniti avresti trovato Gotham City? New Jersey.
