Un pensiero caloroso per una fredda giornata di primavera. Aloha regna a Washington, DC!
Per decenni migliaia di trapianti hawaiani e nativi locali delle origini delle isole hanno trapiantato le loro radici culturali nel terreno argilloso duro della città. Il risultato è stato una fioritura di educazione etnica, scuole di danza e musica, mostre culturali e concerti di chitarra chiave che ora hanno creato il primo Slack Key Guitar Festival della zona al Birchmere e l'ascesa di trovatori come gli Aloha Boys.
I Aloha Boys, trapianti hawaiani, si sono conosciuti 20 anni fa a Halau O 'Aulani, una scuola culturale hawaiana ad Arlington, in Virginia, dove studiavano i loro figli. I "papà" formarono un gruppo per fornire alla scuola la musica Hula tanto necessaria. Il resto, come si suol dire, è storia. Storia culturale DC.
Da allora gli Aloha Boys si sono esibiti ovunque, dalle funzioni scolastiche ai picnic nel cortile, all'American Indian Museum dello Smithsonian e al suo American History Museum, e al Millennium Stage del Kennedy Center. Hanno persino rappresentato eventi storici della contea di Arlington a Reims, in Francia. A maggio si esibiscono alla Carnegie Hall di New York City.
Il chitarrista Glen Hirabayashi, membro fondatore del gruppo, ha affermato che il catalizzatore per la fondazione del gruppo erano le loro mogli. Una moglie è stata allevata alle Hawaii. Un altro è originario di McLean, in Virginia. "Mia moglie era un marmocchio militare che è cresciuto per gran parte della sua vita in Arkansas", ha detto Hirabayashi. Eppure ognuna delle donne ha tenuto a cuore le proprie radici culturali e ha insistito affinché le loro figlie, allora di due e tre anni, imparassero Hula. Hirabayashi afferma che i bambini sono cresciuti invischiati nella cultura hawaiana e hanno imparato a fondere perfettamente le loro identità della costa orientale con la loro inculturazione hawaiana.
"Torniamo (alle Hawaii) una volta all'anno", ha detto Hirabayashi della sua famiglia. “E non si poteva dire che non erano bambini locali. Fanno tutto ciò che fanno tutti gli altri. È meraviglioso vedere i miei figli apprezzare le cose che ho dato per scontato. ”
La sua figlia più giovane, Amy Melenani (il suo nome significa "bella canzone") è ora una junior della Virginia Tech e una notevole ballerina di Hula. Sarà una performer protagonista al National Cherry Blossom Festival del 2013. Sua figlia maggiore, Ashley Hokunani (il suo nome significa "stella del beautfil") è sposata e trasferita nella Carolina del Nord. Ancora. parla ancora della sua canzone preferita, Koke'e, e dei "suoi ricordi più belli di sempre" quando il leggendario chitarrista dei Slack Key Dennis Kamakahi "suonò e cantò quella canzone nel nostro seminterrato".
Hirabayashi afferma che la musica hawaiana ha un solido seguito nella zona di Washington, con concerti a Wolf Trap e Birchmere che si stanno esaurendo. La musica di Ukelele sta vivendo un rinascimento, dice, con la popolarità di artisti come il musicista jazz ukelele Benny Chong e leader del settore musicale come NAMM che offrono più di 50 espositori di ukelele al suo recente spettacolo.
Ma la sua chitarra Slack Key e artisti come Kamakahi che vorrebbe vedere più ampiamente esposti, per preservare la ricca eredità della musica e la cultura del cowboy, in stile hawaiano. Secondo la storia, il re Kamehameha III importò cowboy spagnoli e messicani nella Grande isola delle Hawaii negli anni 1830 per aiutare a controllare un boom del bestiame che aveva sovrappopolato l'isola e diventare un fastidio. I cowboy portarono le loro chitarre e suonarono musica con i locali hawaiani, noti come Paniolo. Alla fine il Paniolo adottò la chitarra per i suoi antichi canti e canzoni. Non conoscendo o non imparando il modo in cui gli spagnoli accordarono la chitarra, i cowboy hawaiani svilupparono il loro stile di accordatura che divenne noto come Slack Key.
Gli stili di accordatura sono diventati così segreti "Che le famiglie hanno le proprie accordature", ha detto Hirabayashi. "Non è stato fino a poco tempo fa che (messa a punto) è stato condiviso. La leggenda era che i cowboy spagnoli non insegnavano agli hawaiani come sintonizzarli. Quindi loro (hawaiani) hanno escogitato il proprio tuning. "
