Prima di tutto, per tutti voi sostenitori della semantica, la risposta alla domanda nel titolo è, a rigor di termini, no. (Se fosse dannoso per la salute, non sarebbe salutare, giusto? E non iniziamo con la distinzione salutare / salutare.) Tuttavia, contrariamente al detto popolare, puoi essere troppo magro. E se l'ossessione di mangiare cibi "puri" e apparentemente sani significa che non stai mangiando abbastanza o stai seguendo una dieta squilibrata, può essere pericolosamente malsano.
Secondo un recente articolo di The Guardian, un disordine alimentare chiamato ortoressia nervosa, che può portare alla malnutrizione e, in rari casi, alla fame, è in aumento, in particolare tra le "persone di classe media e ben istruite che leggono di spaventi alimentari sui giornali ". Contrariamente all'anoressia nervosa, che è un'ossessione per essere magri, di solito caratterizzata dal controllo dell'apporto calorico, gli ortoressici sono così preoccupati di ciò che credono essere la dieta sana ottimale da limitare irragionevolmente ciò che mangiano.
"Gli ortoressici hanno comunemente regole rigide riguardo al mangiare", spiega l'articolo. "Rifiutare di toccare zucchero, sale, caffeina, alcol, grano, glutine, lievito, soia, mais e latticini è solo l'inizio delle loro restrizioni dietetiche. Qualsiasi alimento che è entrato in contatto con pesticidi, erbicidi o contiene additivi artificiali è anche su."
Il disturbo fu nominato nel 1997 da un medico californiano, Steven Bratman, che scrisse un libro intitolato Health Food Junkies . Come spiega Bratman sul suo sito Web, una volta era un sostenitore "evangelico" della guarigione attraverso il cibo. Ma rimase disilluso mentre prestava servizio come capo chef in una comune grazie all'abbondanza di teorie dietetiche in competizione (vegana, cruda, macrobiotica, ayurvedica, ecc.) Con ciascuno aderente convinto che la sua strada fosse l'unica strada per la salute ultima.
"L'ortoressia inizia, abbastanza innocentemente, come un desiderio di superare le malattie croniche o di migliorare la salute generale", scrive. "Ma poiché richiede una notevole forza di volontà per adottare una dieta che differisce radicalmente dalle abitudini alimentari dell'infanzia e della cultura circostante, pochi riescono a realizzare il cambiamento con grazia. La maggior parte deve ricorrere a un'autodisciplina di ferro sostenuta da una forte dose di superiorità su coloro mangiare cibo spazzatura. Nel corso del tempo, cosa mangiare, quanto e le conseguenze dell'indiscrezione alimentare arrivano ad occupare una percentuale sempre maggiore della giornata dell'ortodossia. "
Mentre scrivo sto scavando in una pinta di gelato S'mores di Ben & Jerry, quindi sono abbastanza sicuro di non essere affetto dall'ortoressia. Come malato di emicrania, tuttavia, posso capire il richiamo di cercare una cura attraverso le restrizioni dietetiche. Senti un conoscente (o leggi uno scrittore su una rivista) parlare di quanto si sentano bene dopo un succo prolungato veloce o seguendo una dieta "alcalina" e sei tentato di provarlo tu stesso.
Anche se l'ortoressia sta diventando una diagnosi di salute mentale più comune, è probabilmente giusto dire che molte più persone in questo paese cadono dall'altra parte dello spettro: potrebbero sopportare solo un po 'di ossessione per la salubrità di ciò che mangiano.
