Durante l'inverno, forti nevicate e piogge hanno inondato la California, ponendo fine a tre anni di estrema siccità. Sebbene gli scienziati del clima abbiano espresso preoccupazione per questa drammatica oscillazione delle condizioni meteorologiche, le piante dello stato hanno avidamente assorbito l'acqua in più. In quella che è conosciuta come una "super fioritura", una serie di fiori di campo - tra cui papaveri arancioni, lupini viola e falli a collo giallo - è esplosa in tutta la California meridionale. La fioritura di quest'anno è stata così ampia e vibrante che era persino visibile dallo spazio, riferisce Lindsey Hoshaw per KQED.
Carrizo Plain National Monument, prima (a sinistra) e dopo (a destra) la super fioritura. (Planet Labs) Planet, una startup di imaging fondata da un team di ex ingegneri della NASA, ha catturato istantanee satellitari di fioriture impressionanti in diverse località, tra cui la California Poppy Reserve, il Carrizo Plain National Monument e la Los Padres National Forest. La società ha pubblicato immagini ad alta risoluzione che descrivono le aree a dicembre 2016, prima della proliferazione dei fiori selvatici e alla fine di marzo 2017, quando i fiori avevano raggiunto il picco di fioritura. Osservate fianco a fianco, le immagini raccontano la storia di un paesaggio trasformato da radioso deserto in una lussureggiante distesa di fiori colorati.
Le super fioriture avvengono solo una volta ogni dieci anni in California, secondo Sarah Frostenson di Vox, e durano per un periodo di tempo relativamente breve. Le luminose eruzioni floreali visibili nelle immagini satellitari sono in gran parte scomparse. "Il verde e il giallo lussureggiante sono sostituiti da marroni rossastri quando i fiori si sono aperti per poche settimane per impollinarsi prima di morire", scrive Hoshaw. Come riporta Angela Fritz per il Washington Post, i fiori della California Poppy Reserve hanno iniziato a diradarsi la scorsa settimana, probabilmente perché i turisti in cerca di selfie calpestano le splendide fioriture
Foresta nazionale di Los Padres, prima (a sinistra) e dopo (a destra) la super fioritura. (Planet Labs) Ma non è troppo tardi per intravedere le splendenti colline di fiori selvatici della California. Come osserva Paul Rogers in The Mercury News, la fioritura è appena iniziata nella parte settentrionale dello stato e dovrebbe durare fino a maggio. Per una guida su dove individuare le aree in piena fioritura, dai un'occhiata a questo utile elenco di Visit California. E fai attenzione a non calpestare i fiori selvatici mentre ti immergi nella loro radiosa bellezza.
