La California ha sradicato la nutria, un roditore gigante e invasivo che provoca scompiglio ovunque vada, negli anni '60, o almeno così pensavano i funzionari. Come Vanessa Romo riferisce per NPR, i topi sono tornati, se non proprio il giorno successivo, poi diversi decenni dopo. E lo stato sta ora chiedendo l'aiuto del pubblico per controllare un'infestazione di nutria in erba.
Il Dipartimento della pesca e della fauna selvatica della California (CDFW) sta esortando i californiani a chiamare una hotline designata se intravvedono le fastidiose creature. I funzionari hanno istituito un "team multi-risposta di Nutria Response" per elaborare un piano di eradicazione della nutria, ma prima di poter attuare qualsiasi azione, devono capire la portata del problema.
"Non abbiamo idea di quanti ce ne siano o di come siano stati reintrodotti", ha detto a NPR il portavoce del CDFW Peter Tira. "Non sappiamo se qualcuno ne abbia liberato uno o se ci fosse una popolazione isolata là fuori di cui non sapevamo. Ma sappiamo che dobbiamo liberarcene."
Nutria sono roditori semi-acquatici che possono crescere fino a 2, 5 piedi di lunghezza (esclusa la coda lunga un piede) e pesare fino a 20 libbre. Sono anche minacce assolute, che distruggono le zone umide e le infrastrutture di controllo delle inondazioni, rosicchiano i raccolti e causano una grave erosione del suolo. La Nutria è nota per degradare la qualità dell'acqua e contaminare l'approvvigionamento idrico con parassiti e malattie trasmissibili all'uomo e ad altri animali. I roditori sono difficili da controllare perché sono allevatori così prolifici; entro un anno dal raggiungimento della maturità riproduttiva, una sola femmina può produrre 200 prole.
Da marzo 2017, oltre 20 nutria sono state avvistate nelle contee della California Merced, Fresno e Stanislaus. Le agenzie di stampa locali hanno assicurato ai residenti che i grossi roditori non sono "una fantasia della principessa sposa ".
Secondo nutria.com, un sito web creato dal Dipartimento per la fauna selvatica e la pesca della Louisiana, i nutria sono stati importati negli Stati Uniti dal Sud America e coltivati per la loro pelliccia. Negli anni '30, alcuni erano stati rilasciati in natura, sia intenzionalmente che accidentalmente, e avevano iniziato a stabilire popolazioni selvagge. Per molti anni erano presenti nel nord-ovest del Pacifico, nel Maryland, in California e in Louisiana, riferisce Romo.
Tira, il portavoce del CDFW, dice a Romo che i funzionari della California non vogliono che i residenti provino a uccidere i roditori giganti; per ora è sufficiente semplicemente chiamare la hotline. Ma in Louisiana, è legale per chiunque abbia una licenza di caccia uccidere fino a cinque nutria al giorno. Il Dipartimento della fauna selvatica e della pesca osserva inoltre che i roditori sono adatti al consumo umano. Crock-pot nutria, qualcuno?
