Lo scorso dicembre, quando il biologo costaricano Carlos de la Rosa ha notato una farfalla e un'ape che bevevano simultaneamente dalle lacrime di un caimano, non sapeva bene cosa fare della scena. "È stato uno di quei momenti di storia naturale che desideri vedere da vicino", ha detto, in una dichiarazione. "Ma poi la domanda diventa: cosa sta succedendo qui? Perché questi insetti attingono a questa risorsa?"
Perplesso, iniziò a esaminare l'argomento e scoprì che alcuni di questi eventi erano stati registrati in tutto il mondo da scienziati professionisti, turisti e fotografi. Lo stesso De la Rosa aveva visto le falene bere lacrime di tartaruga in Amazzonia, e altri riferivano di farfalle e api che bevevano lacrime da un assortimento di altri rettili (e, in un caso almeno, un essere umano).
Quindi che sta succedendo?
De la Rosa ritiene che quelle lacrime a sangue freddo debbano contenere preziose risorse minerali, come il sale. Le farfalle, sottolinea, sono note per essere bevute da pozzanghere fangose e ricche di nutrienti.
Nonostante la loro reputazione, le lacrime di coccodrillo sono autentiche: nessuno sa perché, ma alligatori e caimani si strappano naturalmente quando si godono un pasto. Come riportato da ScienceDaily diversi anni fa, potrebbe avere qualcosa a che fare con i rumori sibilanti e potenzialmente intasatori del seno che producono quando si abbassano.
