Martedì, i lettori hanno trovato uno strano annuncio nel quotidiano statale The Herald dello Zimbabwe che chiedeva a "membri del pubblico con la capacità di acquisire e gestire la fauna selvatica" di fare offerte per acquistare creature dalla Zimbabwe's Parks and Wildlife Management Authority.
Una siccità alimentata da El Nino nell'Africa meridionale ha ucciso decine di migliaia di bovini, distrutto colture e esaurito i bacini idrici. Più del 37% delle famiglie nello Zimbabwe affronta la carenza di cibo e, a febbraio, il presidente dello Zimbabwe Robert Mugabe ha dichiarato lo stato di disastro, riferisce Merrit Kennedy per la NPR.
"Lo Zimbabwe sta affrontando una delle sue peggiori siccità di sempre, anche peggio del 1992, quando migliaia di animali selvatici sono stati decimati", dice a Agence France-Presse Jerry Gotora, un ambientalista ed ex presidente del dipartimento dei parchi . "Tutti i nostri parchi nazionali sono nelle regioni più aride e la domanda più grande mentre viviamo questa siccità è" chi nutrirà la fauna selvatica e chi darà loro l'acqua? ""
All'inizio di quest'anno Oppah Muchinguri, ministro dell'Ambiente, acqua e clima dello Zimbabwe, aveva avvertito che la perdita di pascoli e fonti d'acqua costituiva una minaccia per la fauna selvatica del paese, riferisce Nquobani Ndlovu per NewsDay . Ha chiesto alle ONG e alle società di intervenire e aiutare lo Zimbabwe a perforare più pozzi nei santuari della fauna selvatica per aiutare gli animali a far fronte.
Ndlovu riferisce anche che gli elefanti e altri animali selvatici sono morti negli ultimi anni a causa dell'essiccazione delle fonti d'acqua. Ciò ha lasciato gli animali deboli e vulnerabili ai bracconieri.
Ecco perché il governo ha fatto ricorso alla richiesta ai proprietari terrieri di risorse per gestire gli animali affinché presentino domande per acquistarli, sebbene non specifichino i prezzi e quali siano esattamente le specie presenti nel blocco. I proventi della vendita andrebbero a fornire cibo e acqua per il resto degli animali.
La portavoce dell'autorità dei parchi Caroline Washaya-Moyo non poteva dire a MacDonald Dzirutwe di Reuters se avrebbero consentito l'esportazione degli animali o se avessero avuto un numero target da vendere. Ma Ndlovu riferisce che i funzionari governativi del Togo erano nel paese la settimana scorsa per negoziare l'acquisto di alcuni animali.
L'anno scorso lo Zimbabwe ha esportato 60 elefanti, metà dei quali in un parco safari in Cina, una mossa che ha infastidito gli ambientalisti ed è stata considerata illegale dalla CITES, l'ente internazionale che governa il commercio di animali in via di estinzione, riferisce Dzirutwe. All'inizio di quest'anno, l'Autorità per i parchi dello Zimbabwe, mal finanziata, ha annunciato l'intenzione di continuare a vendere animali in Cina, affermando che avrebbero iniziato a esportare leoni, iene e babbuini per raccogliere fondi, se necessario.
