A prima vista, molti dei circa 100 manufatti presenti nell'ultima mostra del British Museum, I Object: Ian Hislop's Search for Dissent, potrebbero sembrare in qualche modo banali. Ma un esame più attento di questi pezzi quotidiani rivela il loro intento rivoluzionario. Un penny del 1903 è inciso con una superficie piangente rally suffragette. Un altro oggetto, lo Stonyhurst Salt, un agitatore di sale del XVI secolo, sfidò la Riforma inglese mascherandosi come un sontuoso ma secolare servizio da tavola.
A cura di Ian Hislop, editore della rivista satirica britannica Private Eye, lo spettacolo campiona gettoni di dissenso, sovversione e satira attraverso secoli e continenti. Stephen Moss di The Guardian osserva che lo spettacolo onora i cittadini e gli artisti medi che si sono rifiutati di accettare le norme politiche, religiose e culturali della loro società. L'enfasi qui è meno sull'arte stessa; piuttosto lo spettacolo è interessato a ciò che Hislop descrive come "ogni volta che qualcuno ha fatto o manomesso un oggetto materiale per dire:" No! "
Secondo un comunicato stampa, Hislop e il curatore Tom Hockenhull hanno estratto l'eclettico assortimento di oggetti della mostra dalla collezione esistente del museo. Hislop dice all'indipendente Sean O'Grady che lo show non sta cercando di raccontare la storia definitiva del dissenso. Invece, l'enfasi è su una "raccolta di oggetti sull'obiezione".
Il risultato della collaborazione di Hislop e Hockenhull è un tour vorticoso attraverso la storia, rappresentato da medium tra cui scultura, tessuti, pittura, artigianato artigianale, cartoni animati politici e collage. Alcune delle tappe di questo viaggio possono colpire la casa più di altre: per la critica d'arte dell'Osservatore Laura Cumming, pezzi come un mattone scarabocchiato con il nome di un lavoratore su quello di Nabucodonosor II, un re babilonese che esigeva che tutti i mattoni portassero il suo nome, monitorato, mentre l'inclusione di opere come un acquerello cinese in cui lo spettatore deve individuare e interpretare i pali del telegrafo del 21 ° secolo che sposano il paesaggio altrimenti sereno sembrava meno una rivoluzione e più una "noiosa arte contemporanea".
Una delle selezioni più sovversive ma facilmente decifrabili della mostra è una serie di pannelli di porte progettati da artigiani nigeriani all'inizio del XX secolo. Le incisioni sembrano rappresentare le pratiche culturali tradizionali - almeno agli occhi dei curatori britannici che hanno scelto di includerle nella mostra dell'Impero britannico del 1924 a Wembley - ma in realtà presentano caricature di amministratori coloniali in sella a motociclette, riferisce Alex Marshall del New York Times .
"Se dissenti abbastanza bene, puoi portare di nascosto [il tuo lavoro] nella mostra dell'Impero britannico come esibizione di premi", come dice Hislop a Marshall.
Una serie di pannelli di porte nigeriane presenta una caricatura spiritosa di amministratori coloniali britannici in sella a motociclette (Trustees del British Museum) Un altro momento saliente è "A Voluptuary Under the Horrors of Digestion", uno schizzo del 1792 del caricaturista James Gillray che satira a fondo il principe britannico Regent George, in seguito George IV - oltre a interpretare il futuro re come uno slogan corpulento, Gillray lo attacca attraverso minuziosi dettagli come un vaso da notte traboccante di fatture mediche non pagate per ciò che Hislop definisce "malattie chiaramente sgradevoli".
La testa decapitata di Augusto, strappata da una statua dagli invasori di Kushite e sepolta sotto la porta di un santuario della vittoria, mostra l'ampio sguardo storico di I Object, che guarda indietro fino all'antica Roma e all'Egitto. Il manufatto, che è posizionato su un lato, richiama l'attenzione sugli sguardi sbalorditi dipinti dell'ex imperatore, che consegnano un'accusa penetrante a tutti coloro che passano.
Le recenti aggiunte alla collezione del British Museum si trovano all'altra estremità dello spettro storico. Come osserva Marshall, lo spettacolo include "Peckham Rock" di Banksy, un pezzo di pietra graffiata che l'artista di strada ha "segretamente" installato nel museo nel 2005, oltre a un "pussyhat", un cappello rosa lavorato a maglia creato dai manifestanti per i diritti delle donne marcia nel 2017.
Oggetto: Ian Hislop's Search for Dissent è in mostra al British Museum fino al 20 gennaio 2019.
