L'Iran ha la capacità tecnologica di produrre armi nucleari. Tuttavia, per quanto ne sappiamo, non l'hanno fatto. In un accordo concluso nel fine settimana, l'Iran ha accettato di onorare temporaneamente le sanzioni per il suo programma nucleare in cambio di circa 7 miliardi di dollari di aiuti. L'accordo è il primo grande passo negli sforzi per frenare la proliferazione nucleare iraniana negli anni, ma le restrizioni sono un accordo temporaneo: le sanzioni dureranno solo sei mesi, sperando di dare ai politici il tempo di elaborare un accordo a lungo termine.
Prima di tutto, ecco cosa l'Iran non ha accettato di fare: l' Iran non ha accettato di smettere di arricchire l'uranio dall'uranio-238 - il tipo di uranio che si trova principalmente nel minerale grezzo di uranio - nell'uranio-235, il tipo usato nella maggior parte dei reattori nucleari e bombe. Questo è visto da alcuni paesi come un fallimento nel limitare completamente il potenziale nucleare dell'Iran.
Ecco cosa l'Iran ha accettato di fare: l' Iran ha accettato di non costruire più centrifughe, le attrezzature utilizzate per arricchire l'uranio. L'Iran ha anche convenuto di limitare la portata del suo programma di arricchimento. L'uranio naturale è circa lo 0, 7% di uranio-235 e l'Iran continuerà ad arricchire l'uranio di circa il 3, 5-5% di uranio-235, il livello utilizzato per i reattori nucleari. Ma smetterà di produrre l'uranio arricchito al 20 percento e ridurrà le scorte di uranio arricchito al 20 percento che già possiede.
L'accordo è un po 'complicato e non ha molto senso se non si conosce un po' l'arricchimento nucleare. Questo grafico della World Nuclear Association è in realtà molto utile per capire cosa gli Stati Uniti stanno cercando di fare con l'accordo nucleare, una volta che sai come leggerlo.
Lungo l'asse sinistro di questo grafico c'è la quantità di lavoro che devi fare per arricchire l'uranio, dal livello naturale intorno allo 0, 7 percento fino al 90 percento, il livello di arricchimento necessario per le armi nucleari. Tale sforzo è misurato in unità di lavoro o unità di lavoro separative, la quantità di lavoro necessaria per separare l'uranio-235 dall'uranio-238. Dai bassi livelli di arricchimento, a sinistra, fino ai livelli alti a destra, è possibile vedere la pendenza ridotta. Ciò significa che una volta che l'uranio è già leggermente arricchito, ci vuole meno lavoro per arricchirlo ancora di più.
Quindi, poiché arricchire l'uranio diventa più facile quanto più lo fai, gli Stati Uniti sono preoccupati per qualcosa chiamato "scoppio nucleare". Cioè, se l'Iran ha molte capacità di arricchimento dell'uranio, sotto forma di centrifughe e grandi scorte di 5 uranio arricchito al percento e al 20 percento, non ci vorrebbe molto tempo per spingere per un uranio arricchito al 90% di calibro di armi nucleari, se decidessero di sviluppare un'arma.
Ecco cosa fa davvero l'accordo: limitando il numero di centrifughe che il paese ha e facendolo abbattere le sue scorte di uranio arricchito al 20 percento, l'accordo nucleare aggiunge tempo al potenziale di scoppio nucleare dell'Iran. Il paese potrebbe ancora spingere per un'arma, ma con le sue forniture per disabili e le strutture di produzione, ci vorrebbe più tempo per farlo, dando al resto del mondo più tempo per notare e reagire.
Altro da Smithsonian.com:
La Corea del Nord potrebbe aver appena riavviato il suo programma nucleare
Gli Stati Uniti una volta volevano usare le bombe nucleari come strumento di costruzione
Che cos'è una fusione nucleare?
