Di recente, Jack Conway stava "tagliando il terreno", il termine per scavare blocchi di muschio nella torbiera di Emlagh nella Contea di Meath, in Irlanda, quando ha scoperto un grumo di burro da 22 libbre. Secondo la scoperta, si ritiene che abbia 2000 anni per l' Irish Times, non è un evento insolito in Irlanda, dove ogni anno persone che scavano muschio di torba per riscaldare le loro case incontrano pezzi del caseificio.
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Le scoperte, che si chiamano Bog Butter, possono avere migliaia di anni. Nel 2009, nella contea di Kildare è stata trovata una botte di rovere di 3000 chili di 77 sterline. Nel 2013, un tosaerba nella contea di Offaly ha trovato un pezzo di 5.000 anni, 100 chili. Molti esempi di burro si trovano nei musei irlandesi, incluso il luogo dedicato alla diffusione d'oro, il Museo del burro di Cork.
Quindi cos'è Bog Butter? È esattamente quello che sembra: burro fatto con latte di mucca, sepolto in una palude. Ciò che lo rende speciale è la sua età. Dopo aver trascorso così tanto tempo nella torba fresca e umida, inizia ad assumere l'aspetto e la consistenza della cera di paraffina. Secondo uno studio sul burro di palude condotto da ricercatori dell'Università di Bristol, alcuni dei pezzi non sono caseari. Analizzando gli isotopi del carbonio in nove campioni di burro, hanno scoperto che sei di loro erano effettivamente prodotti lattiero-caseari, mentre gli altri tre provenivano da animali, forse sego (reso grasso) immagazzinato per un uso successivo.
In un articolo pubblicato sul Journal of Irish Archaeology, Caroline Earwood spiega che il burro di palude si trova di solito in vasi di terracotta, contenitori di legno, pelli di animali o avvolto in corteccia e assume un odore pungente e di formaggio. Osservando oltre 274 casi di burro di palude dall'età del ferro fino al Medioevo, Earwood concluse che i primi celtici probabilmente affondarono il burro nella palude semplicemente per preservarlo o proteggerlo dai ladri. L'ambiente fresco, a basso contenuto di ossigeno e altamente acido della palude ha reso un frigorifero naturale perfetto. Visto che il burro era un bene prezioso e veniva usato per pagare le tasse, risparmiarlo in periodi di siccità, carestia o guerra sarebbe stata una buona idea.
Ci sono anche altre teorie sul burro. Potrebbe anche essere stato sepolto nella palude come offerta agli dei o agli spiriti, osserva l' Irish Times . I ricercatori di Bristol si chiedono se seppellire il burro nella torba fosse un tipo di lavorazione alimentare che ha cambiato la composizione chimica del burro per renderlo più gustoso.
Savina Donohoe, curatrice del Cavan County Museum, che ha accettato il grumo di burro di Conway prima di inviarlo al National Museum of Ireland per analisi, dice a UTV Irlanda che la grande carezza di Conway si pensa abbia migliaia di anni, ma non sarà confermato fino a quando i ricercatori testano i ramoscelli e la corteccia attaccati al butterball. Donohoe, che ha gestito la roba, ha detto che aveva un odore familiare.
“Aveva l'odore del burro, dopo averlo tenuto tra le mani, le mie mani avevano davvero l'odore del burro. C'era persino un odore di burro nella stanza in cui si trovava ”, dice Donohoe.
Sebbene lo chef di celebrità irlandese Kevin Thornton abbia mangiato un boccone di burro di palude nel 2014, Andy Halpin, assistente del custode della divisione antichità irlandese del Museo Nazionale, avvisa l' Irish Times che probabilmente non è saggio provare la prelibatezza dell'età del ferro.
Per i curiosi, Ben Reade, capo della ricerca e sviluppo culinario presso il Nordic Food Lab ha creato la sua antica ricetta di burro nel 2012. Le cavie di Reade avevano cose contrastanti da dire sul gusto. "Le qualità organolettiche [sensoriali] di questo prodotto sono state per molti sorprendenti, causando disgusto in alcuni e godimento in altri", scrive. "Il grasso assorbe una notevole quantità di sapore dall'ambiente circostante, acquisendo note aromatiche che sono state descritte principalmente come" animale "o" selvatico ", " muschio ", " funky ", " pungente "e" salame "."
