Al giorno d'oggi i matrimoni sono diventati espressioni altamente personalizzate degli interessi, dei valori e degli sfondi di una coppia. Quello a cui ho partecipato questo fine settimana è stato un buon esempio: il tema erano i film dell'orrore, con tavoli che portavano il nome di Dracula, Bela Lugosi e altri ragazzi spaventosi classici. La colonna sonora della reception includeva "Thriller" di Michael Jackson e "The Time Warp", del Rocky Horror Picture Show . La torta nuziale è stata un elaborato omaggio scolpito a The Nightmare Before Christmas di Tim Burton. (Lo scrittore dello staff Smithsonian Abigail Tucker ha scritto un post interessante sulla strana storia della torta nuziale dell'anno scorso.)
Oltre ad essere un fan dei film spaventosi, la sposa proviene da una famiglia macedone, quindi un altro aspetto dell'accoglienza è stato molto più tradizionale (anche se romanzo per una folla americana): una danza del pane. Uno speciale pane di lievito zuccherato, chiamato koluk, era stato cotto e decorato con fiori bianchi. Secondo un caso di studio del Balch Institute for Ethnic Studies del 1970 (non ho trovato ricette recenti), il koluk è simile al tradizionale pane pasquale macedone. Uno dei parenti della sposa ha spiegato che era rotondo, come una fede nuziale, a significare qualcosa che non ha inizio né fine. Tutti gli ospiti furono invitati sulla pista da ballo, dove il Nunko (padrino) sollevò il pane sopra la testa della coppia e fece una piccola danza. Nel frattempo, tutti si sono uniti in un cerchio e hanno fatto una semplice danza che mi ha ricordato la hora (la tradizionale danza ebraica del matrimonio). In effetti, come ho appreso in seguito, questa danza è chiamata horo o ora in macedone; secondo il Forward, un periodico ebraico americano, sia le parole ebraiche che quelle macedone provengono dal greco khoros (la Macedonia condivide un confine con la Grecia) .
Mentre gli ospiti circondavano la stanza con le braccia collegate, il Nunko procedeva quindi a tenere il pane sulla testa di ogni ballerino a turno. Quando la danza finì, ci fu una competizione tra gli sposi. Ciascuno afferrò il pane con entrambe le mani e al segnale si contorse di spezzare il pezzo più grande. Il risultato deciderebbe chi sarebbe il capofamiglia (o dovrebbe essere il vincitore del pane?). In questo caso la sposa ha vinto con un ampio margine. Questo gioco mi ha ricordato il matrimonio indù del mio amico l'anno scorso, in cui gli sposi hanno gareggiato per vedere chi poteva versare più riso sulla testa dell'altro per determinare chi avrebbe governato il posatoio. Alla reception macedone, il pane è stato servito accanto alla torta dopo la fine della partita.
I macedoni non sono gli unici a ballare con il cibo ai matrimoni. Invece di, o in aggiunta, a una torta nuziale, i ricevimenti di nozze italiani possono includere un tavolo carico di biscotti. Gli sposi guidano gli ospiti in una "danza dei biscotti" intorno alla sala; mentre passano davanti al tavolo da dessert, ogni ospite prende un biscotto. Sembra un buon modo per far uscire tutti sulla pista da ballo.
