Nel 2011, il lupo grigio etichettato "OR7" ha guadagnato fama per aver vagato per oltre 500 miglia in Oregon e California, diventando la prima delle sue specie avvistata in quest'ultimo stato dagli anni '20. Alla fine si stabilì con un branco in Oregon, ma la California non ha mancato a lungo la presenza di un predatore canino: un intero branco è stato avvistato nel nord della California.
I due adulti e cinque cuccioli di 4 mesi, tutti con la pelliccia nera, sono stati soprannominati Shasta Pack, riferisce Julie Cart per The Los Angeles Times .
Una telecamera da pista scattò per la prima volta una foto di un lupo solitario e spinse i biologi a installare altre telecamere e cercare scat nella zona - una parte remota del Paese Siskiyou. "Questa notizia è entusiasmante per la California", afferma Charlton H. Bonham, direttore del Dipartimento per i pesci e la fauna selvatica della California. "Sapevamo che i lupi alla fine sarebbero tornati a casa nello stato e sembra che ora sia il momento."
Gli esperti sospettano che i lupi possano essersi dispersi dal Rogue River Pack dell'Oregon, che è stato riconosciuto per la prima volta nel 2014. OR7 è il maschio riproduttore lì.
Lo stato della California ha già elencato i lupi ai sensi dell'Endangered Species Act dello stato (il cane è anche protetto ai sensi dell'Endangered Species Act federale). Queste protezioni rendono illegale molestare, danneggiare, inseguire, cacciare, sparare, ferire, uccidere, intrappolare, catturare o raccogliere i lupi nello stato. E lo stato sta completando il suo piano di gestione per dettare come assicurarsi che i lupi possano vivere in pace con le persone. Anche se il ritorno dei lupi in California ne eccita alcuni, alza il ritmo degli altri, proprio come in Oregon. I lupi raramente minacciano gli umani ma possono attaccare il bestiame.
Tuttavia, lo Shasta Pack ha istituito la residenza prima che lo stato potesse completare il piano di gestione. "Ci hanno battuti fino al pugno", afferma Eric Loft, capo del Wildlife Branch del CDFW al Los Angeles Times . Considerato quanto bene la specie si stia riprendendo in altre aree, qualsiasi piano deve includere criteri per eliminare o proteggere le protezioni Dopotutto, se il recupero ha successo, i lupi non saranno più una specie in pericolo.
