Le pupa di cicala sono fritte e servite su un bastone in Cina. Foto Creative Commons di Lara Warman.
Nessuno sa esattamente quando usciranno dal nascondiglio, ma se vivi sulla East Coast - da qualsiasi parte, dalla Carolina del Nord al Connecticut, per essere precisi - potresti iniziare a pensare alla covata di cicale che dovrebbe apparire in primavera.
Sì, saranno rumorosi e scomodi, ma saranno anche una fonte abbondante e gratuita di proteine (e una che non viene generata in un'azienda agricola).
Ecco cosa dovresti sapere sul foraggiamento e sul consumo di questo cibo estremamente raro.
1) Prima di tutto, non raccogliere o mangiare cicale morte. Raccogliere quelli vivi non dovrebbe essere molto difficile, soprattutto se li raccogli "la mattina presto quando la rugiada è ancora a terra e le cicale sono ancora assonnate", dice un esperto. Il modo più semplice per ucciderli è metterli nel congelatore.
2) Raccogli il doppio di quanto tu e la tua famiglia pensiate di poter mangiare. Van Smith, che ha scritto dei suoi esperimenti sull'alimentazione di cicale per il Baltimore City Paper, spiega perché: “Le femmine sono preferibili per i loro addome pieni di proteine, mentre i maschi offrono poca sostanza. Quando li cacciavo, però, trovai quasi impossibile dire la differenza - fino a quando cucina, quando i corpi dei maschi si restringono. Marinare gli insetti vivi nella salsa Worcestershire aiuta anche a eliminare i ragazzi (l'aceto nella salsa li cucina lentamente, quindi iniziano a crollare) mentre inteneriscono le donne. "
3) Pensa a loro come "crostacei terrestri". Come gamberi, aragoste e granchi, le cicale sono artropodi di antropodi. Gaye L. Williams, un entomologo del Dipartimento dell'Agricoltura del Maryland, ha detto al Baltimore Sun: "Sono nello stesso gruppo di animali di gamberetti e granchi e la gente non ci pensa due volte." (Se sei allergico a crostacei, prestare attenzione quando si sperimentano le cicale).
4) Come molte altre cose, le cicale hanno un sapore migliore. Ecco una ricetta semplice che richiede solo cicale, farina, uova, sale, pepe e olio. Se sono appena nati, puoi friggerli così come sono, ma dopo che sono stati vivi per diverse ore (o pochi giorni), potrebbe essere necessario rimuovere le ali e le zampe, poiché questa ricetta per cicale essiccate richiede . In Asia non è insolito trovare la pupa o le giovani cicale fritte e servite su un bastoncino come questo.
Kirk Moore, che si definisce "Cicada Chef", raccomanda anche di marinarli durante la notte nella salsa Worcestershire in questo video di YouTube del 2004.
5) La tostatura a secco - su una teglia a fuoco basso - è un altro approccio popolare. Se diventano troppo croccanti per mangiare così come sono, possono essere sbriciolati per aggiungere lo scricchiolio a un piatto o addirittura macinati in una farina ad alto contenuto proteico (senza glutine!).
6) Le giovani cicale possono anche essere usate in una "bassa ebollizione di campagna" o in una "ebollizione di spezie" al posto dei gamberi.
7) Avere gli avanzi, andare a pescare! Si dice che le cicale producano un'esca eccellente per i pesci.
Video bonus:
Nota del redattore, 15 aprile 2013: entomologo John Cooley dell'Università del Connecticut interviene con una nota di cautela: “In realtà cerchiamo di scoraggiare il consumo di cicale. C'è un corpus di letteratura che mostra che le cicale periodiche sono bioaccumulatori di mercurio e alcuni possono avere livelli di mercurio relativamente alti. "
