Narcisi, fiori di ciliegio e tulipani non sono le uniche cose che illuminano il paesaggio disgelo ora che la primavera è ufficialmente qui. In questo momento, decine di specie di uccelli hanno lasciato le loro case invernali nel sud e si stanno imbarcando nel loro viaggio annuale verso nord come parte della migrazione primaverile. Nelle prossime settimane, ancora di più spiegheranno le ali e seguiranno lo stesso percorso fatto dai loro antenati.
La primavera è un momento particolarmente meraviglioso per il birdwatching, dice Timothy Guida, un tecnico di ricerca presso il Smithsonian Migratory Bird Center, a Smithsonian.com. "Durante la primavera, i maschi hanno il loro bellissimo piumaggio per attirare i compagni", dice. "Quindi vedrai gli uccelli nel modo più vibrante."
Un altro vantaggio della migrazione primaverile è che si verifica come un movimento di massa. Si svolge in un arco di tempo più breve rispetto alla sua controparte autunnale, poiché gli uccelli sono ansiosi di raggiungere i loro allevamenti e iniziare l'accoppiamento. "Durante l'autunno, il periodo di migrazione è molto più ampio, dal momento che gli uccelli in genere iniziano a uscire una volta che la temperatura scende e c'è una mancanza di cibo", afferma Guida. "Ma in primavera, vedrai più di un lampo nell'arco di diverse settimane, poiché i tempi sono più indispensabili per gli uccelli per iniziare a riprodursi e allevare giovani."
Gli uccelli già nella loro epica odissea includono pellicani bianchi americani, colibrì neri, colibrì coronati di arancia, orecchi incappucciati, orecchi incappucciati, loon comuni, cormorani a doppia cresta e martini viola, tra gli altri, secondo un rapporto settimanale pubblicato da BirdCast, una sottosezione di The Cornell Lab of Ornithology. E gli uccelli non sono le uniche specie in modalità migrazione. Anche le farfalle monarca stanno lasciando le loro case invernali per il nord.
Da adesso fino alla fine di maggio, birdwatcher e novizi professionisti possono puntare su greggi che si dirigono verso nord in tutti gli Stati Uniti. Per unirti ai loro ranghi, devi solo sapere dove cercare. Ma non aspettare troppo: all'inizio di giugno, la migrazione primaverile è una conclusione. Ecco cinque posti negli Stati Uniti per iniziare.
Rio Grande Valley, Texas
La costa del Golfo del Texas è il luogo ideale per assistere al fenomeno delle ricadute di uccelli. (Shattil & Rozinski / Nature Picture Library / Corbis) Quasi ogni posizione lungo il lato del Golfo del Messico, in Texas, è un ottimo posto per vedere gli uccelli migratori. Ed è anche uno spettacolo benvenuto per gli uccelli, poiché è la prima terra ferma solida che hanno visto da quando hanno lasciato i loro terreni di svernamento in America Latina e nei Caraibi. Per questo motivo, il Texas è noto per le sue "ricadute sugli uccelli", un fenomeno che si verifica quando stormi di migranti stanchi sbarcano alla prima vista della caduta. (No, non cadono dal cielo come palle di cannone.) "Spesso gli uccelli hanno volato per 18 ore direttamente sull'oceano, quindi sono esausti", dice Guida. "Rende il Texas una manna migratoria".
Un punto che la Guida consiglia è la famiglia delle prive di paludi di Clive Runnells, Marsh Preserve, nella contea di Matagorda, dove ha presidiato le stazioni di bande di uccelli per tenere traccia delle migrazioni. Gru di sandhill, oche e warblers possono essere visti qui in massa. Oppure, dirigiti verso la Valle del Rio Grande, una regione quattro ore a sud della riserva nota per la sua combinazione di paludi e boschi. Quel paesaggio rende la valle un ottimo punto di rifornimento per gli uccelli canori e gli uccelli costieri. Secondo il World Birding Center, nel corso degli anni sono state avvistate quasi 500 specie, tra cui thrashers dal becco lungo e cincia nera.
Baia del Delaware
Quando i granchi a ferro di cavallo seppelliscono le loro uova lungo le rive della baia di Delaware, gli uccelli costieri non sono troppo indietro. (Fred Bavendam / Minden Pictures / Corbis) Il momento migliore per assistere alla migrazione primaverile nella baia di Delaware, un estuario del fiume Delaware che si divide tra New Jersey e Delaware, è all'inizio di maggio quando i granchi a ferro di cavallo iniziano a spawnare lungo la costa. Durante questo periodo, centinaia di migliaia di uccelli costieri affollano le spiagge e le paludi per catturare le uova dopo che ignari granchi femminili a ferro di cavallo li hanno seppelliti nella sabbia. Una specie in particolare a cui prestare attenzione durante questo saccheggio annuale è il nodo rosso, un uccello costiero minacciato noto per aver conquistato una delle rotte migratorie più lunghe di qualsiasi specie, a più di 9.000 miglia dalla punta meridionale del Sud America verso l'Artico canadese. Altri uccelli che trasformano la baia nel proprio buffet includono piovanelli, sanderling e roccie.
Grandi Laghi
A Cape May Warbler sulle rive del lago Erie. (JackVandenHeuvel / iStock) Con un'estensione di oltre 94.000 miglia quadrate e costituito da circa 32.000 isole, la regione dei Grandi Laghi al confine tra Canada e America è piena di zone umide, foreste e altri habitat che sono le principali aree di sosta per gli uccelli stanchi del volo. "La Magee Marsh Wildlife Area [ad est di Toledo, nell'Ohio, sul lago Erie] è probabilmente uno dei posti migliori dove andare, poiché è un'area in cui gli uccelli si fermano prima di attraversare il mare aperto", afferma Guida.
La palude è particolarmente popolare tra i warblers di mirto, giallo e Cape May: da metà a fine maggio è il momento ideale per vedere gli uccelli canori migratori. Coincide anche con l'annuale Biggest Week in American Birding, una stravaganza di birdwatching organizzata e ospitata dal Black Swamp Bird Observatory che si svolgerà dal 5 al 14 maggio e comprende passeggiate guidate, lezioni e persino una gara di tatuaggi di uccelli.
Central Park, New York City
Il Central Park di New York City ha una popolazione di uccelli che rivaleggia con quella di molte foreste. (Michael Yamashita / Corbis) Potrebbe essere una sorpresa, ma Central Park a New York City è un paradiso per gli amanti degli uccelli. Per decenni, il parco di 843 acri nel centro della città è stato un terreno calpestabile sotto il radar per i birdwatching con il binocolo che sperano di spiare una delle 30 specie di warbler che si fermano qui durante la migrazione primaverile prima di dirigersi più a nord . Uno dei luoghi più popolari nel parco per i birdwatcher è The Ramble, un'area di 36 acri, molto boscosa, meno frequentata dai turisti. Nel corso degli anni sono state osservate più di 230 specie, di cui 40 che vi risiedono tutto l'anno. "La diversità degli uccelli è in concorrenza, e in alcuni casi è migliore rispetto ad alcune foreste", afferma Guida.
In primavera, il parco organizza anche seminari di base sugli uccelli per il fine settimana per le famiglie interessate ad affinare le loro abilità di birdwatching.
Point Reyes National Seashore, California
Point Reyes National Seashore è uno dei migliori siti di birdwatching del paese, che vanta quasi 500 specie. (Macduff Everton / Corbis) Situato a circa un'ora a nord di San Francisco, il 70.000 acri di Point Reyes National Seashore è uno dei posti migliori sulla costa del Pacifico per avvistare gli uccelli migratori. L'elenco delle specie della spiaggia vanta circa 500 specie, che equivalgono alla metà di tutti gli uccelli conosciuti nel Nord America. La sua varietà di habitat, che comprende estuari, praterie e foreste, lo rende una tappa ideale per i migranti. Due specie in particolare da tenere d'occhio sono il piviere nevoso minacciato (in pericolo a causa di una serie di fattori come scarso successo riproduttivo e disturbo umano) e il gufo macchiato settentrionale (minacciato a causa della raccolta di legname e della perdita di habitat).
Con tutta la diversità che si vede tra i migranti primaverili, potresti preoccuparti di come sfruttare al meglio la tua escursione di birdwatching. "Il mio consiglio è di non stressarti cercando di vedere tutto in una volta, ma invece di concentrarti su una o due specie e vedere se riesci a identificarle", afferma Guida. “Penso che le persone sappiano di più sugli uccelli di quanto non pensino. Confrontando gli uccelli che stai vedendo con quelli che già conosci, puoi iniziare a mettere tutto insieme per colore o dimensione e sviluppare abilità di birdwatching in quel modo. La cosa grandiosa del birdwatching è che non esiste un organo di governo per il godimento del birdwatching ”.
