Barometro della storia europea del XX secolo, Berlino è una città che si reinventa costantemente. Negli anni '30, il sociologo Siegfried Kracauer osservò: "Solo a Berlino le trasformazioni del passato sono così radicalmente cancellate dalla memoria". È un ethos che la città ha mantenuto. Nel 2001, l'ex ministro della cultura francese Jack Lang ha scherzato, "Parigi è sempre Parigi, ma Berlino non è mai Berlino."
Iniziando come avamposto commerciale lungo la Sprea nel 13 ° secolo, Berlino incorporò i comuni circostanti nel 1920, creando il suo paesaggio unico, che spazia dalle vivaci aree metropolitane a distese bucoliche di foreste e parchi. Terra desolata urbana durante la guerra fredda, Potsdamer Platz, una piazza pubblica nel centro della città, è stata riqualificata a metà degli anni '90 in un importante centro commerciale in cui edifici storici si mescolano a grattacieli post-moderni. Oltre allo shopping, Potsdamer Platz è anche il palcoscenico di eventi culturali come la Berlinale, il più grande festival cinematografico pubblico al mondo, che proietta film mainstream e produzioni indipendenti da tutto il mondo. Per chi cerca un intrattenimento più rilassato, c'è il vicino Tiergarten, il più grande parco cittadino di Berlino, i cui stagni, giardini e aree picnic offrono un rifugio tranquillo sia per la gente del posto che per i visitatori. Per l'inesauribile viaggiatore, Berlino è una città che non dorme mai, come dimostra la sua vivace vita notturna e la scena da club. Famosa per la scena musicale techno che è salita alla ribalta dopo la riunificazione nel 1989, la città vanta anche locali notturni specializzati in latino, trance, house e altri stili musicali che consentono ai festaioli di festeggiare all'alba.
I bombardamenti della seconda guerra mondiale hanno decimato gran parte del centro storico della città. Ma molte pietre miliari culturali hanno resistito: l'Isola dei musei, la cui rete di sei musei, costruita tra il 1830 e il 1930, traccia circa 600.000 anni di storia umana attraverso l'arte e i manufatti; lo stadio olimpico che ospitava le partite del 1936; la Porta di Brandeburgo che fu ispirata dall'Acropoli e progettata per fungere da ingresso maestoso alla città, ma durante la guerra fredda fu intrappolata nella "terra di nessuno" dove era inaccessibile. Nel 1989, tuttavia, fece da sfondo alla caduta del muro di Berlino e ora si erge come simbolo di unità. Tutto ciò che rimane del muro è un tratto di cemento armato di 1.000 piedi noto come East Side Gallery, che un gruppo internazionale di artisti ha riempito di immagini che commemora la libertà.
Durante la Guerra Fredda, la Porta di Brandeburgo fu intrappolata nella "terra di nessuno" dove era inaccessibile. Nel 1989, tuttavia, fece da sfondo alla caduta del muro di Berlino e ora si erge come simbolo di unità. (Eyebyte / Alamy) 
Nel 13 ° secolo, Berlino fu fondata come stazione commerciale lungo il fiume Sprea. Il ponte Oberbaum collega due sezioni della città che sono state divise dal muro di Berlino. (Corbis Flirt / Alamy) 
Nel mezzo del fiume Sprea si trova Molecule Man, una scultura in alluminio alta 100 piedi dell'artista americano Jonathan Borofsky. L'incontro delle tre figure nella scultura è particolarmente toccante poiché il fiume fungeva da linea di divisione tra Berlino Est e Ovest. (D Johnson / Alamy) 
Berlino ha ospitato i Giochi olimpici del 1936. Lo stadio (fotografato dallo zeppelin tedesco Hindenburg) è sopravvissuto ai bombardamenti della seconda guerra mondiale che hanno decimato gran parte del centro storico della città. (Keystone Pictures USA / Alamy) 
La rete di sei musei dell'Isola dei musei, incluso il Museo Bode, traccia una storia di circa 600.000 anni di storia umana attraverso arte e manufatti. (Adam Eastland Art + Architecture / Alamy)
