In un film del 1948 mai mostrato al pubblico americano, l'ex giudice dei processi di Norimberga e il giudice della Corte suprema della Pennsylvania Michael Musmanno proclamarono: "Ho portato un numero di testimoni oculari sul tema della scomparsa di Hitler. Con parole loro, te lo diranno cosa è successo al Führer della Germania ".
Per due anni dopo la seconda guerra mondiale, Musmanno rintracciò membri dello staff di Hitler, tra cui il suo segretario e il leader della gioventù nazista, tra gli altri, nel tentativo di provare la morte di Führer. Gli intervistati descrivono Hitler nei suoi ultimi momenti quando l'esercito sovietico invase la Germania nel 1945, descrivendo in dettaglio tutto, dai quartieri claustrofobici del bunker sotterraneo di Führer, al suo matrimonio con Eva Braun, al suo pasto finale e al suo eventuale suicidio.
Stasera, la Smithsonian Channel trasmetterà questo filmato, mai trasmesso negli Stati Uniti, nell'ambito di "The Day Hitler Died", uno speciale innovativo che ricorda le ultime 48 ore di Adolf Hitler dal punto di vista di coloro che lo hanno accompagnato. Il programma andrà in onda alle 20:00 ET / PT.
Mentre la collezione Musmanno, comprendente 1.000 piedi lineari di fotografie, documenti e manufatti, arrivò alla Duquesne University di Pittsburgh diversi anni dopo la morte del giudice, le registrazioni rimasero inaccessibili fino alla metà degli anni 2000, all'epoca in cui Thomas White, archivista e curatore di Duquesne di collezioni speciali, ha iniziato a lavorare a scuola. Abbiamo parlato con White delle interviste.
Chi ha scoperto le registrazioni e come sono arrivati a Duquesne?
La collezione fu donata dalla famiglia Musmanno a Duquesne nel 1980. Letteralmente, avevano tutto ciò che era suo. Eravamo consapevoli che i film esistevano, ma i contenitori erano senza etichetta e, naturalmente, sono su vecchi film a bobina, quindi non abbiamo avuto modo di interpretarli. Le carte fisiche della collezione furono per lo più elaborate dalla metà agli inizi degli anni 2000. Alla fine, con il permesso della famiglia, fu fatta l'idea di spedire i film per la conservazione e di farne delle copie, intorno al 2007.
Quando hai visto per la prima volta il filmato?
L'ho visto solo intorno al 2007-2008 quando lo abbiamo trasferito per la prima volta. Non sapevamo cosa ci fosse nel filmato. Il primo film è stato una festa di compleanno di anni fa con Musmanno e la sua famiglia. Ma poi sei entrato nelle interviste e ci siamo resi conto che erano loro quelli che aveva organizzato. Il giudice ha ritenuto importante documentare le storie. Aveva la copia della trascrizione, ma voleva una specie di documentazione video.
Musmanno ha pubblicato un libro intitolato Ten Days to Die, in cui parla delle interviste. In che modo il filmato si aggiunge a quella narrativa?
Prima di tutto, ti dà più un senso della persona che parla, ma lo rende anche un po 'più reale e radicato rispetto a ciò che stava succedendo. È interessante vedere queste persone e vedere come reagiscono. Vedi alcuni membri dello staff più giovani, vedi alcuni membri dello staff più anziani. Ti dà un migliore senso della dinamica fisica di ciò che stava accadendo nel bunker.
Molte di queste persone sono state intervistate [da altri] più tardi nella loro vita - negli anni '50, '60 o '70. Non ho esaminato a fondo queste interviste successive, ma le storie possono essere più raffinate mentre le racconti più e più volte. [Le interviste a Musmanno] sono una specie dei primi racconti di quello che è successo.
Per 14 anni, Hitler ha rifiutato di sposare la sua amante Eva Braun, temendo che avrebbe alienato le sue fan femminili. Verso la fine del suo regno, cambiò idea, ma il loro matrimonio arrivò con un sinistro avvertimento.Alcuni dettagli mi sono emersi dalle interviste. Una era le lettere d'amore che le donne scrivevano al Fuhrer , anche l'ultimo pasto che avevano mangiato - lui ed Eva Braun - e il fatto che avvelenava il suo cane. C'è un momento in cui stavi guardando queste clip che ti hanno colpito?
Trovo sempre affascinante come si sono sbarazzati del suo corpo. Una cosa che Musmanno voleva fare era dimostrare che Hitler era in realtà morto. Si sarebbe arrabbiato molto più tardi nella sua vita quando la gente affermava che Hitler era vivo. Da qualche parte nelle interviste [qualcuno] parla del lancio di benzina sul corpo di Hitler per bruciarlo. Hanno cercato di eliminare ogni traccia di lui, o almeno di rendere il suo corpo inutilizzabile ai fini della propaganda. Inoltre, come hai detto, è interessante il fatto che abbia avvelenato il suo cane e il modo meticoloso in cui ha terminato la sua vita è interessante: il fatto che non voleva uscire e combattere; voleva solo finirlo nel bunker.
Il filmato è stato descritto come "perso nella storia", ma a partire dall'inizio degli anni 2000 i film sono tornati in conversazione. C'è stato un punto nella storia durante il quale sono stati completamente persi?
Dipende da chi chiedi. Sapevamo che esistevano. A un certo punto, non sapevo di quali contenitori fossero o di quali lotti di film facessero parte. Certamente quando ho iniziato sono stati “persi”. Per molti anni non è stato possibile accedervi, per quanto le persone potessero entrare e guardarli.
In realtà ce n'erano altri che si perdono ancora. Musmanno originariamente aveva circa sei ore di riprese. In parte lo ha mandato in California per essere immagazzinato in una struttura di Hollywood in una società cinematografica, e nessuno sa cosa gli sia successo. Non sappiamo se è tornato, o alla fine è stato buttato fuori da loro.
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Dopo la scadenza di un contratto tra la famiglia Musmanno e i produttori di Witnesses of Doom: The Lost Interviews , trasmesso dalla televisione tedesca, Finestripe Productions in Scozia ha collaborato con Smithsonian Channel per produrre un documentario che il resto del mondo potrebbe vedere. I nastri originali dell'intervista, che consistono in circa 50 minuti di riprese, risiedono in una stanza a temperatura controllata negli archivi di Duquesne, rinchiusa dietro diverse porte. Copie delle interviste registrate e delle trascrizioni sono disponibili per la visualizzazione presso la Biblioteca Gumberg di Duquesne e le versioni digitalizzate delle trascrizioni sono disponibili online.
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Cattura la premiere di " The Day Hitler Died" di Smithsonian Channel lunedì 16 novembre alle 20:00 ET / PT . Controlla gli elenchi locali.
