Il Bay Bridge si accende

Il Bay Bridge è ora il ponte più fresco di San Francisco? Foto per gentile concessione di Leo Villareal

La scorsa settimana, per la prima volta in 75 anni, il Bay Bridge, che collega San Francisco e Oakland, ha fatto sembrare il Golden Gate solo un altro ponte.

Complimenti a Leo Villareal. È un artista che lavora con le luci, ma anche con gli algoritmi. E il suo ultimo progetto, The Bay Lights, è probabilmente l'esempio più spettacolare di quel mix di arte e tecnologia che la maggior parte di noi abbia mai visto.

Sotto la direzione di Villareal, i team di elettricisti hanno trascorso gli ultimi cinque mesi mettendo insieme 25.000 luci a LED a un piede di distanza - dalla cima delle torri del ponte fino al ponte - per l'intera lunghezza (quasi due miglia) della campata occidentale del ponte.

I conducenti che attraversano il ponte non sono distratti dallo spettacolo di tutti i punti bianchi. Non possono vederli. Ma dalla riva, è una visione molto diversa. A volte la luce sembra gocciolare come una costante pioggia di San Francisco. Altre volte sembra ombre di nuvole che si muovono sulla baia. Questo è il punto. Villareal vuole che le luci rispecchino gli elementi naturali che li circondano. E come la natura, le luci del ponte non avranno mai lo stesso aspetto per i prossimi due anni. Ecco gli algoritmi al lavoro.

Non ci sono trucchi economici, né schizzi di colore, né parole scritte, né immagini, in effetti, nulla di chiaramente identificabile. Semplicemente spostando le astrazioni in modo che le persone possano vedere ciò che vogliono vedere.

Villareal afferma: "Il mio obiettivo è farlo sembrare il più vivo possibile, il più vivo possibile in una sequenza di numeri".

Quale realtà?

L'arte pubblica ha fatto molta strada dalle statue di bianchi sui cavalli. E non si tratta solo della scala di qualcosa come The Bay Lights. È ciò che la tecnologia ha reso possibile: l'arte è dinamica, cambia l'umore e la forma e talvolta aumenta la realtà. Alcuni, ovviamente, non sono rimasti colpiti, vedendo l'arte dall'algoritmo non molto più di una versione del 21 ° secolo dei trucchi del salotto. Così sia.

Ma non ci sono dubbi sul fatto che la tecnologia digitale non sia solo il modo in cui interagiamo con il nostro ambiente, ma anche il modo in cui la vediamo. E se il suo metodo è migliorare il mondo che ci circonda o cambiare completamente il modo in cui appare, è qui che si dirige l'arte pubblica.

Come Leo Villareal, BC Biermann è un artista digitale che vuole offrire nuove visioni alla vita della città. Ma lo fa offrendo fette di una realtà alternativa. I suoi progetti artistici prevedono l'aggiunta di un nuovo livello interattivo agli spazi pubblici.

Qualche anno fa, ha cofondato un'organizzazione chiamata RePublic e uno dei suoi primi progetti di realtà aumentata, nel luglio 2011, ha permesso alle persone di puntare i loro smartphone su specifici cartelloni pubblicitari di Times Square e invece di visualizzare annunci pubblicitari voluminosi, sono stati in grado di vedere pezzi originali di arte urbana. Successivamente è arrivato un progetto in cui le persone che puntavano un dispositivo digitale su un murale sbiadito in Norvegia potevano vedere che aspetto aveva quando la sua vernice era fresca. E poi è arrivato l'incremento degli edifici di Los Angeles e New York, che sono stati trasformati in fantastici murali virtuali sul piccolo schermo.

Biermann sta ora cercando di perfezionare i suoi concetti di realtà aumentata in modo che le persone possano scegliere quale "superficie" di un edificio vogliono vedere. Forse ottengono un'immagine di come appare all'interno delle pareti, forse come potrebbe apparire tra 20 anni. Sta anche lavorando con un professore di architettura alla Washington University di St. Louis per sviluppare una versione della sua app che rivitalizzerà digitalmente diversi edifici della città, con l'obiettivo di mostrare come una migliore pianificazione urbana può cambiare profondamente l'aspetto di un paesaggio urbano.

Come vede Biermann, un giorno potremmo fare dei tour virtuali delle città, ma ciò che vediamo sui nostri smartphone potrebbe essere un posto dall'aspetto molto diverso rispetto a quello davanti ai nostri occhi.

Cioè, se stiamo ancora prestando attenzione a quello davanti ai nostri occhi.

Palpitazioni d'arte

Ecco alcuni altri progetti di arte pubblica basati sulla tecnologia digitale:

• Ma le luci non si spengono: “Ciao, mamma: ora che Bay Lights è in gioco, un po 'del luccichio è sparito da Luminous, lo spettacolo di luci che copre la facciata di un edificio a quattro piani a Sydney, in Australia. Quando è stato presentato lo scorso anno, è stato descritto come il più grande display interattivo permanente con luce al mondo. E una grande differenza tra esso e lo spettacolo di luci sul Bay Bridge è che viene fornito con schermi touchscreen che danno alle persone nel ristorante sotto la possibilità di diventare programmatori LED.
• Tuttavia, si rifiutano di ballare in "Gangnam Style": e a Winnipeg, in Canada, ora hanno la loro opera d'arte interattiva che compensa in modo stravagante ciò che manca di grandiosità. È una collezione di 68 luci a LED che reagiscono al suono, in particolare fischi. Chiamata Listening Lights, la sua ispirazione è una leggenda canadese secondo cui quando una persona fischia, l'aurora boreale diventa più intensa e danza verso la persona che fischia.
• Trovare il loro edificio interno: anche se dura solo pochi giorni a gennaio, il Festival della luce di Gand in Belgio merita una menzione se stai parlando di fare magia digitale sugli edifici. Ecco un video dall'abbagliante versione 2012 dell'evento.
• E dovrebbero conoscere almeno alcuni insulti: ed eccone uno che è un work in progress. Che ci crediate o no, New York City ha ancora 11.000 telefoni a pagamento, che in realtà sono stati molto utili durante la Superstorm Sandy. Ma chiaramente hanno bisogno di un restyling del 21 ° secolo e ora la città ha appena annunciato sei finalisti in un concorso per reinventare il telefono pubblico. Le voci saranno giudicate in base a ciò che le loro reinvenzioni possono fare. Sono hotspot wifi? Un raccoglitore di dati, come i livelli di inquinamento a livello stradale? O un vero chiosco urbano, uno che può chiamare in modalità wireless un taxi ed essere in grado di dirti quali camion di cibo sono quel giorno? E devono avere un bell'aspetto. Questa è New York, dopo tutto.

Bonus video: guarda tu stesso lo spettacolo del nuovo Bay Bridge e ottieni una spiegazione di come funziona l'artista stesso in questo video report del New York Times .

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