Negli ultimi tre decenni, i mari sono diventati più tempestosi e le onde più agitate sono diventate più grandi, secondo un nuovo studio sulla rivista Science .
Per avere un'idea degli oceani, i ricercatori hanno raccolto 4 miliardi di osservazioni sulla velocità del vento e sull'altezza delle onde raccolte tra il 1985 e il 2018 da 31 satelliti. I dati sono stati sottoposti a controlli incrociati con 80 boe oceaniche che raccolgono dati simili. Secondo Colin Barras della rivista Science, in media l'intensità del vento in tutto il mondo è aumentata tra uno e due centimetri al secondo all'anno. E i mari più ventosi hanno comportato anche un aumento dell'altezza media delle onde.
Grafico della maggiore altezza delle onde tra il 1985 e il 2018. (Professor Ian Young) Secondo la ricerca, l'Oceano Antartico che circonda l'Antartide ha visto i cambiamenti più drammatici. In 30 anni, le velocità del vento estreme sono aumentate di 5 piedi al secondo o 3, 3 miglia all'ora, con un balzo dell'8%. L'altezza estrema delle onde è aumentata di poco meno di un piede, o del 5 percento.
"Anche se gli aumenti del 5 percento per le onde e dell'8 percento per i venti potrebbero non sembrare molto, se sostenuti nel futuro tali cambiamenti nel nostro clima avranno gravi ripercussioni", afferma il coautore Ian Young dell'Università di Melbourne in un comunicato stampa .
Young dice a Kashmira Gander di Newsweek che è probabile che questi cambiamenti siano collegati ai cambiamenti climatici in corso. Insieme all'innalzamento del livello del mare, un effetto consolidato del cambiamento climatico, il vento e le onde amplificati potrebbero rivelarsi piuttosto pericolosi.
“I cambiamenti nei venti e nelle onde miglioreranno ulteriormente il danno causato dall'innalzamento del livello del mare. I risultati, tuttavia, mostrano che il clima è collegato in molti modi e che un sistema climatico in evoluzione avrà probabilmente molti impatti a cascata ”, afferma.
Peter Ruggiero, un geofisico della Oregon State University non coinvolto nello studio, dice a Barras di Science che è probabile un legame con i cambiamenti climatici e indica altri studi che mostrano che l'aumento delle temperature sta aumentando la velocità del vento e l'altezza delle onde nei tropici. Secondo quello studio, che ha esaminato i dati satellitari dal 1985 al 2008, la potenza delle onde è aumentata dello 0, 4 per cento all'anno dal 1948, ed è collegata al riscaldamento delle acque negli strati superiori dell'oceano.
Ma trovare ciò che ha causato questi aumenti è più complicato che attribuirli al solo cambiamento climatico, spiega Paulo Ceppi, uno scienziato del clima dell'Imperial College di Londra non coinvolto nello studio. Ad esempio, è possibile che il forte impatto sull'Oceano Antartico sia parzialmente guidato dal buco nello strato di ozono, che consente una maggiore radiazione solare sull'Antartide.
"È un po 'difficile estrapolare questi risultati a un quadro più ampio", dice Ceppi a Hannah Devlin di The Guardian . "Durante i periodi di 30 anni puoi ancora avere variazioni naturali abbastanza significative nei venti".
