Se sei un fornaio, non c'è molto meglio dell'uovo: è versatile, delizioso e conferisce la consistenza e l'altezza perfette ai piatti cotti. Quindi cosa deve fare un panettiere frustrato quando viene minacciata la fornitura nazionale di uova? Semplice, scrive Dan Charles di NPR: uscire alla ricerca del perfetto sostituto.
Va bene, non è poi così semplice. Dopotutto, le proteine uniche nelle uova apportano le loro proprietà chimiche ai prodotti da forno attraverso la formazione di schiuma, coagulazione ed emulsificazione. Ecco perché una recente carenza di uova a causa dell'influenza aviaria ha provocato i panettieri confusi, scrive Charles - sembra proprio che non ci sia niente di simile a un uovo.
Le cose sono diventate così orribili che la ricerca sulla sostituzione delle uova sta davvero decollando, riferisce Charles. Questi sostituti imitano le proprietà delle uova per aggiungere struttura ai prodotti da forno come la torta. Aziende come Glanbia, scrive Charles, hanno faticato a creare un prodotto che fa tutto ciò che l'uovo può, combinando emulsionanti di semi di lino, proteine del siero di latte e aromi artificiali di uova per avvicinarsi il più possibile al vero affare.
Ma il sapore e la consistenza non sono l'unico problema per i fornai che cercano di adattarsi a uno stile di vita post-uovo. Anche i prezzi sono: con le uova che diventano una proteina più costosa di quella dei polli da cui provengono, i prezzi per tutto stanno salendo. Jim Puzzanghera del Los Angeles Times riferisce che il balzo dei prezzi delle uova ha provocato un picco dello 0, 3 per cento nei prezzi dei prodotti alimentari mentre gli indici dei prezzi al consumo salgono su tutta la linea. La morale della storia? Assapora ogni boccone (costoso).
