A questo punto, sembra chiaro che siamo tutti schiavi dei microbi. Il nostro microbioma, in molti modi, ci rende ciò che siamo e i microbi possono persino trasformare le loro vittime in zombi. Ecco un esempio recentemente scoperto: un modo particolarmente strano in cui i batteri alterano il modo in cui vive un calamaro.
Il batterio Vibrio fischeri ha una relazione simbiotica con il calamaro bobtail hawaiano. Il calamaro è notturno e si basa sulla bioluminosità batterica. Questa relazione è reciprocamente vantaggiosa. I batteri trovano un posto dove vivere, cibo e aiutano a riprodursi. Il calamaro ottiene uno spettacolo di luci piacevole che aiuta a camuffarlo dai predatori.
Ma si scopre che le luci di V. fischeri fanno molto di più che mascherare i calamari da coetanei affamati. Apparentemente queste luci potrebbero avere qualcosa a che fare con il ritmo circadiano del calamaro, che aiuta a regolare quando si alza e quando dorme. Holly Bik a Deep Sea News spiega:
Questa è una biologia folle ma assolutamente cool - è simile a noi umani che devono bere yogurt probiotico per dormire. In questo ipotetico scenario, il nostro stesso corpo non saprebbe quando dovrebbe dormire da solo, dal momento che il sonno sarebbe stimolato solo dopo che il nostro corpo avesse rilevato i segnali corretti dalle proteine batteriche.
Diventa ancora più strano. Secondo Discovery News, i calamari e i batteri hanno uno strano ciclo giornaliero. I biologi pensano che ogni mattina i calamari spargano il 95 percento dei batteri e alcune delle sue stesse cellule per nutrirli. I batteri espulsi vengono assorbiti dai calamari più giovani, mentre l'adulto si ritrova nella sabbia per dormire e far crescere un nuovo lotto di V. fischeri, che si illumina solo quando raggiunge una certa concentrazione.
Mentre noi umani dipendiamo dai nostri microbi, i calamari possono vivere senza luce per i loro amici batterici. Ma chi non preferisce essere frizzante quando escono per la notte?
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