LE MERAVIGLIE ARCHITETTONICHE DI BAGAN

Sulle rive del fiume Irrawaddy, oltre 3.000 templi si estendono su una pianura di 30 miglia quadrate a Bagan, Myanmar (ex Birmania). La maggior parte fu costruita tra il 1057 e il 1287 durante una frenesia edilizia iniziata dal re Anawrahta, che formò il primo regno birmano nel 1044.

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Quasi mille anni dopo il regno di Anawrahta, i visitatori possono salire sulla terrazza superiore della sua Shwesandaw Paya, o "Sunset Pagoda", per godere di viste panoramiche sulla tentacolare città. Molti affollano monasteri, che espongono murales decorati, come le 554 scene del Tempio di Ananda di vite passate del Buddha.

Nel corso dei secoli, le meraviglie architettoniche di Bagan sono sopravvissute al saccheggio da parte degli eserciti, nonché da catastrofi naturali, tra cui un devastante terremoto nel 1975. Ma molti esperti temono che potrebbero non resistere ai restauri non autentici recentemente sanzionati dalla giunta militare del paese. "Il vero crimine è che i templi vengono ricostruiti senza attenzione al loro aspetto originale", afferma lo storico dell'arte dell'Università del Texas Donald Stadtner.

Crimini ancora peggiori vengono commessi contro cittadini birmani. Dopo sanguinosi attacchi da parte della giunta contro i monaci e altri manifestanti a favore della democrazia nel 2007, alcuni dissidenti chiedono ai potenziali turisti di valutare attentamente se il regime merita il loro sostegno monetario. Coloro che decidono di visitare dovrebbero consultare i consigli del Dipartimento di Stato prima di avventurarsi nella regione (chiamata Bagan dall'attuale governo). Se la storia è una guida, Bagan durerà. Il suo maestoso skyline, tempestato di templi dorati, bianchi e rosso terra sormontati da torri a forma di campana e guglie dorate, rimane uno dei siti più raffinati del sud-est asiatico.