Circa il 90 percento degli umani è naturalmente destrorso. È un esempio di ciò che i ricercatori chiamano lateralizzazione comportamentale, un pregiudizio innato con cui siamo nati. Gli animali dimostrano anche la lateralizzazione comportamentale: agli uccelli, se viene data la possibilità di volare a destra o sinistra a un bivio in un tunnel, hanno preferenze individuali a cui quasi sempre si attengono. Anche i ratti hanno una direzione preferita quando si contraggono la coda o girano la testa, specialmente quando sono stressati.
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Ora, gli scienziati hanno scoperto che le formiche dimostrano anche la lateralizzazione comportamentale. Quando quegli insetti vengono collocati in labirinti o nuovi nidi, i ricercatori dell'Università di Bristol hanno scoperto che le formiche fanno quasi sempre girare a sinistra mentre esplorano l'ambiente sconosciuto. La squadra non ha idea del perché le formiche si sarebbero evolute per favorire la sinistra piuttosto che la destra, ma hanno alcune ipotesi. Girare coerentemente una direzione rispetto all'altra è un modo più sicuro per trovare un'uscita se ti sei perso o bloccato da qualche parte. Oppure potrebbe essere che tutte le formiche siano programmate per girare a sinistra solo per tenere uniti i lavoratori. Oppure, il team ha aggiunto in una dichiarazione, "Le formiche potrebbero usare l'occhio sinistro per rilevare i predatori e il diritto di navigare".
Mentre i risultati iniziali del team richiedono ulteriori indagini, sottolineano che quegli studi di follow-up potrebbero far luce su più di una semplice stranezza di buffonate. Lo studio delle basi biologiche della lateralizzazione comportamentale negli insetti potrebbe offrire spunti su creature più complesse che presentano comportamenti simili, inclusi gli umani.
