I sostituti della carne vegetariana non erano sempre così facili da trovare nei ristoranti e nei supermercati come lo sono oggi. Ma ecco un fatto divertente che potresti non sapere: gli uomini religiosi che hanno inventato il cracker Graham e i corn flakes hanno anche reso popolare hamburger vegetariani negli Stati Uniti, scrive Ernie Smith per Atlas Obscura .
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- La maggior parte dei vegetariani decade dopo solo un anno
Sylvester Graham e John Harvey Kellogg sono spesso considerati i padri fondatori del vegetarianismo negli Stati Uniti e mentre le loro diete erano in parte guidate dal desiderio di una buona salute, non era necessariamente per rispetto degli animali che lasciavano la carne fuori dal menu. Piuttosto, Graham e Kellogg erano preoccupati che le diete ricche e carnose stessero facendo impazzire il sesso delle persone e distruggendo la loro fibra morale.
Nel 1830, Sylvester Graham divenne uno dei primi guru della dieta in America. Un ministro evangelico del Massachusetts, Graham credeva che la salute e la morale delle persone fossero erose dal desiderio sessuale provocato da pasti grassi, saporiti, a base di carne. Per combattere quella che vedeva come la morale in declino della società americana, Graham elaborò una dieta di cibo adeguatamente insipido per arrivare al nocciolo del problema, scrive Adee Braun per l'Atlantico . Il nucleo della sua dieta? L'omonimo cracker, che Graham ha progettato come sostituto della carne per i suoi seguaci, i Grahamiti. Il cracker Graham originale non assomigliava per niente alla dolce componente al gusto di cannella del moderno "odore", ma invece era fatto con la farina di grano integrale più blanda che potesse trovare.
Mentre la dieta di Graham ha perso popolarità dopo pochi anni, uno dei suoi protetti era il Dr. John Harvey Kellogg, uno degli inventori del cornflake. Oltre ad essere un fervente Grahamite nel 1890, Kellogg era un avventista del settimo giorno, un ramo del cristianesimo protestante che promuove una dieta vegetariana tra i suoi seguaci. Kellogg è diventato lui stesso un guru della salute, aprendo un centro benessere nella sua città natale di Battle Creek, nel Michigan, dove ha sostenuto uno stile di vita di vegetarismo ed esercizio per una buona salute e fibra morale, riferisce Smith. Fu al Sanitarium di Battle Creek che Kellogg e suo fratello minore, Will, inventarono accidentalmente cereali per la colazione lasciando un po 'di grano bollito in giro per un po' troppo a lungo. L'impasto ammuffito si sfaldò perfettamente e poco dopo, Will Kellogg iniziò a vendere i cereali come scaglie di grano tostato.
I due Kellogg litigarono amaramente per chi possedeva i diritti sui fiocchi di grano per gran parte del resto della loro vita. Ma mentre Will andava a cacciare il cereale da falco, John ha avviato la propria azienda concentrandosi esclusivamente sulla vendita di carni finte a base di glutine di grano. Sebbene seitan e tofu esistano da generazioni, i sostituti della carne di John Harvey Kellogg hanno ispirato altri avventisti del settimo giorno a sperimentare come rendere la carne finta simile e più simile alla realtà, scrive Smith.
Mentre ci vorrebbe fino agli anni '60 prima che il vegetarismo si avvicinasse al grande pubblico, in questi giorni circa il cinque percento degli americani si identifica come vegetariano, secondo un sondaggio Gallup del 2013. Grazie a Graham e Kellogg, i vegetariani non hanno bisogno di temere di essere lasciati fuori al freddo durante i cookout estivi.
