È passato molto tempo in cui gli avventurieri occidentali sarebbero partiti nel deserto e avrebbero incontrato regolarmente città abbandonate da tempo. Ma in America Centrale, una nuova esplorazione archeologica ha prodotto una scoperta incredibile: una città che è stata vuota per centinaia di anni e così isolata da non essere mai stata studiata formalmente.
Una spedizione scientifica nelle profondità della foresta pluviale dell'Honduras è tornata la scorsa settimana con la notizia della scoperta scientifica di una città mai esplorata prima. Gli archeologi ritengono che risalga tra il 1.000 e il 1.400 d.C., secondo i rapporti del National Geographic . Perché è stato abbandonato ancora sconosciuto.
Il team ha documentato "vaste piazze, sterri, tumuli e una piramide di terra", nonché parti di 52 manufatti in pietra parzialmente sommersi nel terreno, molti dei quali sono riccamente decorati con intagli di animali. Trovato alla base della piramide, gli archeologi ipotizzano che le sculture fossero un'offerta intatta dopo l'abbandono dell'insediamento.
La città perduta - così recentemente scoperta che non ha ancora un nome - è così lontana dal moderno insediamento umano che i suoi animali sembravano non aver mai incontrato persone prima. Ma esploratori e scienziati hanno tenuto d'occhio la regione da qualche tempo. Da tempo persistono voci di una favolosa Città Bianca, o Ciudad Blanca - "un paradiso mistico, simile all'Eden, da cui nessuno è mai tornato", scrive National Geographic . E mentre questa mitologia spesso ha esotico la vera storia della regione, ha anche spronato oltre un secolo di esplorazione scientifica negli anni '30, '50, '70 e '90. Queste spedizioni identificarono una serie di siti preistorici a La Mosquitia, molti dei quali erano noti in precedenza alle popolazioni indigene della zona. *
Nel 2012, i documentaristi alla ricerca della verità dietro la tradizione hanno avuto un sito specifico nella valle della Mosquitia indagato per i segni di un grande insediamento. Con l'aiuto del Center for Airborne Laser Mapping hanno usato LiDAR per mappare le caratteristiche del terreno attraverso il denso fogliame. La scansione rivelò segni di terrapieni, tumuli e canali, prove della civiltà umana precolombiana che si estendeva per circa un miglio della valle. Questo è il luogo in cui la recente spedizione ha mirato alla sua esplorazione. Come riporta National Geographic :
La spedizione ha confermato a terra tutte le caratteristiche viste nelle immagini lidar, insieme a molto altro. Era davvero una città antica. Gli archeologi, tuttavia, non credono più nell'esistenza di un'unica "città perduta", o Ciudad Blanca, come descritto nelle leggende. Credono che Mosquitia porti molte di queste "città perdute", che nel loro insieme rappresentano qualcosa di molto più importante: una civiltà perduta.
Il team ha documentato le loro scoperte ma non ha ancora scavato il sito. Sperano di tornare presto per farlo e per studiare ulteriormente l'area.
La posizione esatta dell'insediamento non viene rivelata nel tentativo di impedire il saccheggio. Ma il sito deve affrontare altre minacce. A una dozzina di miglia dalla città perduta, secondo quanto riferito, le aziende di allevamento che forniscono carne agli Stati Uniti stanno tagliando illegalmente enormi aree di foresta pluviale per il bestiame. Facendo appello al sostegno internazionale, un funzionario ha detto al National Geographic che l'intera valle potrebbe essere sparita in circa otto anni se non si interverrà presto.
* Questo paragrafo è stato aggiornato per riflettere meglio la storia della ricerca nella regione.
