Ospitando oltre 4.000 opere d'arte, il Nuovo Museo dell'Acropoli di Atene conterrà il più vasto deposito al mondo di sculture arcaiche e classiche greche. Il complesso di vetro e cemento da 190 milioni di dollari, ai piedi dell'Acropoli e poco più di 300 iarde dal Partenone, è in costruzione da più di sette anni e dovrebbe essere aperto completamente all'inizio del 2009.
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La struttura riecheggia l'antica architettura ateniese senza imitarla. Il semplice tentativo di imitare il Partenone - forse l'edificio più influente della civiltà occidentale - potrebbe essere kitsch, afferma Bernard Tschumi, un architetto di New York e Parigi che ha progettato il museo.
Nelle gallerie di livello inferiore, saranno collocate sculture di Fidia, Alcamene e altri antichi maestri in modo che possano essere studiate in tondo, "come persone viventi", afferma il direttore del museo Dimitrios Pandermalis. "Non stiamo insegnando alle persone sull'era d'oro di Pericle, ma facendo loro scoprire da soli la bellezza delle espressioni facciali, i movimenti dei cavalli e dei guerrieri." Il piano terra è prevalentemente in vetro ed è rialzato su palafitte di cemento per mostrare il lavoro archeologico condotto sul sito prima della costruzione. Lo scavo ha prodotto reperti dalla preistoria fino al XII secolo.
Una mostra che molto probabilmente mancherà è il cosiddetto Elgin Marbles, opere scultoree che includono 247 piedi del fregio originale del Partenone. Lord Elgin, l'ambasciatore britannico a Costantinopoli all'inizio del XIX secolo, acquistò i capolavori dagli ottomani che governavano la Grecia. I marmi sono ora al British Museum. Il Museo della Nuova Acropoli esporrà alcuni dei fregi originali rimasti insieme a repliche in gesso dei marmi di Elgin.
In una masterstroke di design, il piano superiore chiuso in vetro viene ruotato di un angolo di 23 gradi rispetto ai due livelli inferiori per allinearsi con il Partenone. Le sculture saranno disposte in gran parte come nel tempio originale. "L'idea", afferma Tschumi, "è quella di creare un dialogo tra le sculture e il Partenone".
