Il 6 agosto 1945, alle 8 e un quarto, il maestro bonsai Masaru Yamaki era nella sua casa quando frammenti di vetro gli passarono accanto, tagliandogli la pelle, dopo che una forte forza fece esplodere le finestre della casa. Il bombardiere statunitense B-29 chiamato "Enola Gay" aveva appena lanciato la prima bomba atomica al mondo sulla città di Hiroshima, in un sito a sole due miglia da casa Yamaki.
Contenuto relativo
- In che modo la fisica ha guidato la progettazione delle bombe atomiche è caduta sul Giappone
La bomba ha spazzato via il 90 percento della città, uccidendo immediatamente 80.000 giapponesi e alla fine contribuendo alla morte di almeno altri 100.000. Ma oltre ad alcune lievi ferite legate al vetro, Yamaki e la sua famiglia sono sopravvissuti all'esplosione, così come i loro preziosi bonsai, che sono stati protetti da un alto muro che circonda il vivaio all'aperto.
Per 25 anni, uno di quegli alberi sedette vicino all'ingresso del National Bonsai and Penjing Museum presso il National Arboretum degli Stati Uniti a Washington DC, la sua impressionante storia di vita in gran parte sconosciuta. Quando Yamaki donò l'albero di bonsai di pino bianco di 390 anni a far parte di un 53 bonsai regalato dall'Associazione Nippon Bosnai agli Stati Uniti per la sua celebrazione del bicentenario nel 1976, tutto ciò che si sapeva veramente era il donatore dell'albero. Il suo segreto sarebbe rimasto nascosto fino al 2001, quando due nipoti di Yamaki fecero una visita senza preavviso all'arboreto in cerca dell'albero che avevano sentito parlare della loro intera vita.
Tramite un traduttore giapponese, i nipoti hanno raccontato la storia del nonno e la sopravvivenza miracolosa dell'albero. Due anni dopo, anche Takako Yamaki Tatsuzaki, la figlia di Yamaki, visitò il museo sperando di vedere l'albero di suo padre.
Il museo e la famiglia Yamaki intrattengono rapporti amichevoli ed è grazie a queste visite che i curatori conoscono il prezioso valore del pino Yamaki.
"Dopo aver attraversato ciò che la famiglia aveva passato, anche donarne uno era davvero speciale e donare questo era ancora più speciale", afferma Jack Sustic, curatore del museo Bonsai e Penjing. La donazione di Yamaki di questo albero, che era stato nella sua famiglia per almeno sei generazioni, è un simbolo della relazione amichevole emersa tra i paesi negli anni successivi alla seconda guerra mondiale. I dignitari presenti alla cerimonia di dedicazione per gli alberi includevano John D. Hodgson, ambasciatore in Giappone, il Primo Ministro giapponese Nobusuke Kishi e il Segretario di Stato Henry Kissinger che affermavano che il dono dal Giappone rappresentava la "cura, pensiero, attenzione e lunga vita che ci aspettiamo i nostri due popoli da avere ".
Oggi, oltre 300 alberi vivono nel museo, inclusi i bonsai coltivati in Nord America e il penjing, l'equivalente cinese dei bonsai.
Ci sono molte idee sbagliate sul bonsai, dice Sustic. Non è un tipo di albero perché qualsiasi cosa con un tronco legnoso può essere bonsai. Piuttosto, è una forma d'arte e per il maestro dei bonsai, "è uno stile di vita", spiega. Un altro errore comune è la corretta pronuncia di bonsai; è BONE-sospiro, non BAHN-sospiro.
Gli alberi bonsai possono essere coltivati da alberi raccolti in natura o in rari casi da semi; per quelli i cui pollici sono un po 'meno verdi, possono essere acquistati in un asilo nido. Sono piantati in grandi contenitori e potati frequentemente per mantenere la loro silhouette. A volte, come nel caso del pino Yamaki, più alberi vengono innestati insieme per migliorare l'aspetto dell'albero. Sebbene i maestri dei bonsai mantengano un certo grado di libertà artistica, cercano ancora ispirazione per la natura, ricreando ciò che vedono nel mondo naturale su una scala bonsai.
"È un matrimonio tra orticoltura e arte", ma è unico perché è sempre in crescita ", afferma Sustic mentre ammira il pino Yamaki.
Poiché sono sempre in crescita, i bonsai richiedono un'attenzione quotidiana. Sustic assomiglia persino a prendersi cura di un albero bonsai per avere un animale domestico. Ma è a causa di questa costante attenzione che i bonsai come il pino Yamaki vivono oltre l'aspettativa di vita naturale degli alberi da cui provengono.
Il pino Yamaki prenderà il suo posto familiare vicino all'ingresso del nuovo padiglione giapponese del museo quando aprirà ufficialmente il prossimo anno, e in questo settantesimo anniversario del bombardamento di Hiroshima, l'albero serve a ricordare la continua pace tra gli Stati Uniti e Giappone.
"È un albero molto speciale", afferma Sustic.
