Marie Antoinette, la vistosa regina di Francia del 18 ° secolo che ha generato centinaia di costumi di Halloween e una litania di merce "lascia che mangino la torta", rimane una di quelle figure storiche che continuano ad attrarre fan fedeli e critici feroci secoli dopo la sua morte.
Quindicesima figlia di una famiglia reale asburgica in Austria, la giovane Maria Antonia fu messa sotto i riflettori diplomatici quando fu sposata con Luigi XVI all'età di 14 anni.
Inizialmente, la giovane principessa - e in seguito, la regina - è diventata una vera regina, diventando un trend setter della moda per i reali europei mentre spendeva fortune in qualsiasi frivolezza che le suscitava la fantasia, inclusa una piccola tenuta costruita a Versailles dove poteva fingere di essere una contadino.
Il regno della giovane regina avrebbe avuto vita breve, tuttavia, poiché le tensioni erano state costruite in Francia per molto tempo sul regno dittatoriale dei nobili al di sopra delle classi contadine. Anni di poveri raccolti agricoli, uniti alla crescente rabbia per le tasse e le spese stravaganti da parte del re Luigi XVI e della regina Maria Antonietta, portarono a una rivolta che sarebbe sbocciata nella rivoluzione nel 1789.
Nel 1793, la regina di Francia sarebbe morta per ghigliottina, anche se la sua eredità sopravvive ancora oggi a Parigi, Vienna e, naturalmente, nel Palazzo di Versailles.
Itinerario di Vienna: la prima vita di Maria Antonietta
(Alexpoison / iStock) Nata Maria Antonia Josepha Johanna a Vienna nel 1755, Maria Antonietta era la quindicesima e più giovane figlia dell'imperatrice Maria Teresa e di suo marito, l'imperatore Francesco I. La principessa asburgica è cresciuta nella capitale austriaca per i primi 14 anni della sua vita. Vienna era fiorita in una città barocca durante il 18 ° secolo, quando sorsero palazzi opulenti e la ricca vita culturale attirò compositori, musicisti e cantanti d'opera.
Castello di Schönbrunn
(miluxian / iStock) Maria Antonietta trascorse gran parte della sua giovinezza nel palazzo di Schönbrunn, residenza imperiale estiva degli Asburgo. La proprietà tentacolare fu commissionata da Maria Teresa alla fine del 17 ° secolo, e sia la proprietà che i giardini vennero a simboleggiare l'abilità del suo impero. I giardini hanno persino un vigneto storico che un tempo si estendeva su più di 10.000 piedi quadrati.
Palazzo di Hofburg
(benedek / iStock) Il palazzo di Hofburg è il luogo in cui la famiglia degli Asburgo avrebbe trascorso gli inverni, e la giovane Antonia è nata su una poltrona nel palazzo, secondo alcuni rapporti. Il biografo di Wolfgang Amadeus Mozart scrisse che una Marie Antoinette di sette anni aiutò a raccogliere un bambino Mozart da terra dopo essere scivolato durante una visita al palazzo e alleviato il suo dolore con un bacio sulla guancia.
Itinerario I di Parigi: la Reggia di Versailles
Il palazzo di Versailles (JoseIgnacioSoto / iStock) Mentre il Palazzo di Versailles era da lungo tempo una residenza di caccia reale, Luigi XIV - alias "Il Re Sole" - trasformò la tenuta fuori Parigi in sede del potere francese. Luigi XVI e Maria Antonietta continueranno a fare le loro aggiunte, tra cui riprogettazioni interne sontuose e un nuovo teatro per la regina.
Matrimonio alla Cappella Reale di Versaille
Maria Antonietta e il delfino, Luigi XVI - che, per tradizione, non si erano mai incontrati - si sposarono rispettivamente all'età di 14 e 16 anni, nel tentativo di consolidare le relazioni diplomatiche tra Austria e Francia. La coppia fece i voti il 16 maggio 1770 davanti a circa 5.000 ospiti.
Queen's Chambers
(Cathy T via Flickr) Le camere della regina erano tutt'altro che private. Secondo la tradizione cortigiana francese, è stata costretta a svolgere molte attività quotidiane di fronte a un pubblico, tra cui truccarsi e persino dare alla luce. La regina è quasi soffocata quando ha dato alla luce la sua prima figlia, Marie-Thérèse, perché c'erano così tante persone nella sua stanza che premevano per vedere il primogenito.
Queen's Theatre
(Wikimedia Commons) La regina era un'appassionata fan delle arti dello spettacolo, e usava questo teatro per portare entrambe le truppe professionali a esibirsi per lei, oltre che per mettere in scena le sue produzioni con i suoi amici di corte. Completato nel 1780 e inaugurato il 1 ° giugno, il piccolo teatro presenta un interno decorato con svolazzi di blu, bianco e oro.
Petit Trianon
(Delpixart / iStock) Il padre di Luigi XVI ha commissionato questo castello nel centro di Versailles come luogo in cui parte del suo entourage sarebbe rimasto durante la sua visita. Il giovane Louis avrebbe poi donato il palazzo a Marie, che avrebbe poi ridecorato gli interni e i giardini con il suo stile distintivo, tenendo conto delle tendenze del giorno come i giardini anglo-orientali, secondo il sito Web di Versailles.
Hameau de la Reine
(Wikimedia Commons) Questa fuga, in cui Marie avrebbe “recitato la parte di un contadino”, divenne un punto critico per i rivoluzionari della Francia che si affrettarono a criticare la frivola regina per la sua mancanza di comprensione della sofferenza dei poveri. Ha dato da mangiare alle galline nei giardini e ha giocato a finzione qui, portando al ridicolo mentre le persone in tutto il paese hanno lottato per un enorme deficit nazionale e una mancanza di cibo.
Giardino di Versailles
(VitalyEdush / iStock) I giardini di Versailles sono ancora una delle attrazioni più interessanti della tenuta. Le persone possono passeggiare nei giardini come una volta facevano i cortigiani, oppure noleggiare una barca e brindare alla morte della monarchia francese nel lago artificiale.
Itinerario di Parigi parte II: la rivoluzione francese
(Google Maps) Dopo anni di disordini e una crescente insoddisfazione per il dominio dittatoriale della Francia da parte dei nobili, la Francia vide una rivolta popolare che iniziò il 14 luglio 1789 e che sarebbe continuata per anni di sanguinose lotte attraverso Parigi e l'intero paese.
La stragrande maggioranza dei francesi viveva come contadini feudali, costretti a pagare tasse elevate all'aristocrazia con poche opportunità di mobilità sociale. Le spese esagerate del re Luigi XVI e di Maria Antonietta hanno aggravato un deficit già sconcertante, spingendo la Francia sull'orlo della bancarotta.
"Non c'era un'azione nella vita rurale che non richiedesse ai contadini di pagare un riscatto ... I diritti feudali estendevano così le loro grinfie su ogni forza della natura, tutto ciò che cresceva, si muoveva, respirava", ha scritto Jean Juares.
Una cattiva raccolta di cereali, unita alla siccità e ad altri problemi agricoli, causò il prezzo del pane alle stelle, portando alla carestia.
Dopo aver appreso che il pane era scarsamente disponibile per la maggior parte dei francesi, si sa che Maria Antonietta aveva detto: "Lasciateli mangiare la torta". Gli storici discutono ancora ferocemente se lei abbia effettivamente pronunciato queste parole.
Place de la Bastille
(VvoeVale / iStock) Una folla inferocita prese d'assalto la prigione della Bastiglia nella zona est di Parigi il 14 luglio 1789, in un evento che ora è diventato noto come il primo grande combattimento della Rivoluzione francese. La maggior parte dei prigionieri della Bastiglia era stata mandata lì direttamente dal re senza processo e la Bastiglia divenne un simbolo del dominio monarchico. La Bastiglia conteneva anche armi e la folla avrebbe continuato a raccogliere munizioni anche da diversi arsenali nelle vicinanze.
Giardino delle Tuileries
(theendup / iStock) Nell'ottobre del 1789, i rivoluzionari arrivarono a Versailles proprio mentre il re Luigi XVI stava tentando di fuggire in un altro castello. La famiglia reale fu invece portata nel palazzo delle Tuileries a Parigi, dove furono effettivamente imprigionati (anche se tecnicamente ancora liberi di andarsene).
Oggi rimangono solo i giardini, poiché il resto del palazzo fu distrutto. I visitatori di Parigi possono passeggiare per i giardini, che sono diventati un luogo popolare per il relax della gente del posto.
Le Temple Royal Prison
(Wikimedia Commons) I rivoluzionari hanno preso d'assalto il palazzo delle Tuileries nel 1792, catturando la famiglia reale francese e portandoli nella prigione parigina orientale chiamata Le Temple, che era stata costruita come monastero fortificato nel 12 ° secolo, secondo l'Enciclopedia Britannica. La maggior parte della famiglia reale rimase a Le Temple fino a quando non furono processati e ghigliottinati, anche se Maria Antonietta sarebbe stata trasferita nella prigione della Conciergerie, che rimane ancora oggi.
Itinerario di Parigi Parte III: La morte della regina
(Madzia71 / iStock) Maria Antonietta e la sua famiglia hanno trascorso gli ultimi giorni in quello che oggi è il centro di Parigi, dove i visitatori possono ancora vedere la sua cella, il luogo della sua esecuzione e il suo luogo di sepoltura originale.
La cella di prigione in La Conciergerie
(Wikimedia Commons) Maria Antonietta fu trasferita da Le Temple alla Conciergerie, un palazzo che fu trasformato in prigione dai rivoluzionari. Sarebbe rimasta lì fino alla sua morte. I turisti possono visitare la cella in cui Maria Antonietta ha trascorso i suoi ultimi giorni vivi.
Decapitazione a Place De La Concorde
(Wikimedia Commons) Dopo essere stata condannata per tradimento e furto, Antoinette fu giustiziata sul luogo della Concorde dalla ghigliottina il 16 ottobre 1793. La morte di Maria Antonietta seguì quella di suo marito e segnò la fine del dominio monarchico in Francia.
Place de la Concorde (allora chiamata Place de la Révolution) continuerebbe ad essere utilizzata come luogo di esecuzione mentre i rivoluzionari eseguivano decine di migliaia di nobili in quello che sarebbe diventato noto come "il regno del terrore". La leggenda vuole che la piazza dove si trovava la ghigliottina era coperto di sangue alla caviglia per mesi dopo che le esecuzioni si erano fermate.
La piazza tentacolare è ora una rotonda di traffico vicino ai giardini delle Tuileries che è decorata con il famoso Obelisco di Luxor, che fu donato alla Francia dall'Egitto come dono all'inizio del XIX secolo.
Chiesa della Madeleine
(isogood / iStock) Insieme ai resti di oltre 100 altre persone che erano state giustiziate, il cadavere di Maria Antonietta fu sepolto in una tomba non contrassegnata nella Chiesa della Madeleine. I resti furono successivamente spostati, ma una targa segna ancora il punto nelle catacombe.
Basilica di Saint Denis
(Wikimedia Commons) Durante la Restaurazione borbonica, quando il fratello minore di Luigi XVI, re Luigi XVIII, salì al potere, il re ordinò che i resti di suo fratello e della moglie di suo fratello fossero riesumati e deposti nella cripta di famiglia nella basilica di Saint Denis.
I figli della regina: Hartwell House
(Wikimedia Commons) Alla fine della Rivoluzione francese, tre dei quattro figli del re e della regina erano morti. Due erano morti prima dell'assalto alla Bastiglia per malattia, e Louis Joseph probabilmente cedette alla tubercolosi durante la sua prigionia.
L'unico membro superstite della famiglia immediata fu Marie-Thérèse, la figlia maggiore di Maria Antonietta. Avrebbe continuato a sposare il duca di Angouleme e, secondo quanto riferito, avrebbe guidato il resto della sua vita ossessionato dalla morte di tutta la sua famiglia. Marie-Thérèse trascorse del tempo a Hartwell House, nel Regno Unito, all'inizio del XIX secolo, mentre suo zio Luigi XVIII tentò di governare come re in esilio.
Oggi, la bellissima proprietà funge anche da hotel e spa.
Attrazioni internazionali: diamanti a Washington, DC
(Chip Clark, Smithsonian Institution) Dopo la morte di Maria Antonietta, molti dei gioielli opulenti della regina scomparvero, furono distrutti, o furono scomposti e trasformati in nuovi pezzi. È difficile rintracciare la maggior parte dei suoi gioielli, anche se il Louvre ha una collana che si dice sia fatta con diamanti appartenuti all'ex regina.
Lo Smithsonian, a Washington DC, ha un paio di orecchini pendenti con diamanti che si ritiene appartengano a Maria Antonietta che sono esposti nella geogallery.
Parrucche e abiti a Versailles
(CucombreLibre via Flickr) La regina era stata conosciuta per impostare molte delle tendenze della moda cortese in quel momento, e le sue audaci parrucche e abiti le fecero parlare dell'Europa. Gran parte degli abiti di Maria Antonietta rimangono ancora al Palazzo di Versailles e i suoi abiti sono in genere esposti in mostre dedicate.
"Adorava gli ornamenti", ha detto alla rivista Smithsonian Christian Baulez, allora capo conservatore di Versailles. "Non le interessava la dignità, ma il pittoresco. Aveva i gusti di un'attrice, non di una regina austeramente regale."
Museo reale dell'Ontario
(JavenLin / iStock) Per coloro che non sono in grado di fare un viaggio transatlantico, i nordamericani possono anche vedere alcune delle famigerate mode della regina al Royal Ontario Museum in Canada. Ospita uno dei suoi sontuosi abiti ricamati in seta.
Ritratto al Kunsthistorisches Museum
(Wikimedia Commons) Elisabeth Vigée Le Brun, una delle uniche pittrici professioniste della corte del XVIII secolo, catturò questo ritratto di Maria Antonietta nel 1778. Oggi è ospitata nel Museo Kunsthistorisches di Vienna.
"[Maria Antonietta] camminava meglio di qualsiasi altra donna in Francia, tenendo la testa molto alta con una maestosità che la distingueva in mezzo all'intera corte", ha osservato Le Brun incontrandola.
Ritratto alla Reggia di Versailles
Le Brun ha anche catturato la regina in un dipinto con i suoi tre figli. Questo ritratto del 1787, con i figli di Maria Antonietta, fu un tentativo di ammorbidire l'immagine della regina e di ritrarla come una figura materna in un momento in cui le tensioni stavano aumentando in tutto il paese, secondo alcuni critici.
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