L'integrità ecologica di Cabo Pulmo, patrimonio mondiale dell'UNESCO nella Bassa California del Sud, in Messico, è minacciata da un progetto di sviluppo. Il resort con oltre 20.000 camere chiamato Cabo Dorado si troverebbe proprio sul confine del parco, mettendo a repentaglio sia i suoi unici habitat terrestri che marini, avvertono i ricercatori
Per vent'anni, gli sforzi di conservazione hanno protetto la spiaggia e la sua barriera corallina quasi incontaminata. Centralino del Consiglio di difesa delle risorse naturali:
Quasi venti anni fa la comunità locale decise di lavorare con il governo messicano per stabilire l'area protetta quando si resero conto che decenni di pratiche di pesca insostenibili avevano degradato la barriera corallina. Hanno inoltre riorientato la loro economia locale dalla pesca alle attività di ecoturismo su piccola scala a basso impatto, nel tentativo di ripristinare la salute della barriera corallina. Il risultato è stato sorprendente. Nel primo decennio dopo la protezione della barriera corallina, la vita marina nel parco ha recuperato di oltre il 460%.
Gli sviluppatori sostengono che le sezioni terrestri di Cabo Pulmo non sono importanti per la fauna selvatica. Ma fino a poco tempo fa nessuno sapeva davvero che tipo di piante e animali vivessero lì. Quando i ricercatori dell'Università della California, Riverside, hanno condotto un sondaggio formale lì l'anno scorso, hanno scoperto che "queste terre desertiche rispecchiano l'importanza delle acque tropicali". Chiamano le dune che circondano il mare un "punto caldo per la biodiversità" e segnalano che 42 specie di piante e animali in via di estinzione usano quell'habitat. Tutti insieme, i ricercatori hanno documentato più di 500 specie che vivono lì.
Per quanto riguarda le barriere coralline, non sono nemmeno sicure. Ecco NRDC con ulteriori informazioni su questo problema:
Gli sviluppatori hanno affermato irresponsabilmente che dal momento che il progetto non avrà componenti situati direttamente sull'acqua, ciò non influirà sull'habitat marino. Tuttavia, come hanno spiegato gli esperti tecnici e scientifici durante la riunione informativa e su questo sito Web, questo non è vero. Ad esempio, Cabo Dorado propone due campi da golf a 18 buche e le sostanze nutritive, i pesticidi e le altre sostanze chimiche necessarie per mantenere queste aree possono filtrare nell'oceano dove le correnti marine potrebbero portarle nella barriera corallina e nel tempo si rivelano fatali per i coralli. L'impatto tossico di tali prodotti chimici sui coralli è già stato documentato nei Caraibi.
Distruggere quella biodiversità, sottolinea il team di ricerca, porrebbe fine anche ai mezzi di sussistenza basati sull'ecoturismo di molti membri della comunità.
"Dobbiamo dare un'occhiata attenta a progetti di sviluppo su così vasta scala", hanno affermato gli autori in una nota. "Troppe volte lungo le coste del Messico abbiamo visto la distruzione di aree di grande importanza biologica e il successivo abbandono".
