La scorsa settimana ho avuto due amici della Bay Area nel mio appartamento a Los Angeles. Di recente si sono trasferiti a San Francisco da Oakland e ho chiesto come gli piacevano i loro nuovi scavi. "Ci piace. Ma vorrei che ci fosse un modo per andare più facilmente tra Oakland e San Francisco. ”
Hanno spiegato che i treni BART smettono di funzionare intorno alle 12:30 di notte, il che rende andare a vedere gli amici per un drink e un po 'poco pratico se non riesci a trovare la strada di casa. Ma se l'inventore Fletcher E. Felts si fosse fatto strada, non solo i miei amici sarebbero stati in grado di saltare da San Francisco a Oakland in soli cinque minuti, ma sarebbero stati in grado di comprimersi per visitarmi a Los Angeles in soli quattro ore, senza dover affrontare il clamore di volare o guidare un'auto.
Il 17 aprile 1910 il San Francisco Call pubblicava un articolo intitolato "Dal Call Building al Municipio di Oakland in 5 minuti". Il Call Building di San Francisco è ora noto come Central Tower. Felts viveva a Los Angeles ma una volta aveva vissuto a San Francisco e aveva immaginato un sistema di ferrovie sospese per autoveicoli che avrebbe "rivoluzionato la ferrovia in tutto il mondo".
3 pm - "Tutti a bordo per Oak-land!"
3: 05p. m. - “Terra di quercia, terra di quercia. Tutto fuori! ”
Questo è ciò che sentirai un giorno quando la "Ferrovia a motore per auto sospesa" è in funzione.
Si tratterà di "riaccendere, di nuovo spenta", perché ti sarai appena messo a tuo agio sul sedile quando, brr, buzz-zz, buz-zz, e stai volando attraverso la baia a mezz'aria con la velocità di un proiettile di pistola, e quasi prima di poter dire "Jack Robinson" sei atterrato nell'Atene del Pacifico.
Ora, questa è piuttosto un'affermazione sorprendente, non è vero? Ma Fletcher E. Felts, che ha guardato al futuro, afferma che avremo una tale ferrovia.
"Oh, pshaw!" Dici sprezzantemente, è solo un sogno. "Ma, sai, alcuni sogni diventano realtà. Chi ha mai pensato che gli uomini sarebbero stati in grado di navigare in sicurezza sotto le acque dell'oceano? Lo hanno fatto nei sottomarini. Oppure, chi pensava che gli uomini sarebbero mai stati in grado di navigare nell'aria a vertigini con facilità? Lo stanno facendo in macchine volanti. Bene, ora che queste presunte imprese impossibili sono state realizzate, perché essere scettici su qualcosa?
Il San Francisco Call includeva il design di Felts per i vagoni ferroviari:
"Piano della macchina e dettaglio della costruzione della carrozza."
Felts ha spiegato il design della sua "automobile proiettile" e della ferrovia aerea:
“L'auto, a forma di proiettile, si trova in sopraccinghie che terminano in molle e pistoncini. L'operatore siede in una torre di comando nella parte superiore della macchina. Le leve tornano al motore. Al posto dei camion sotto l'auto ci sono carrelli d'acciaio sopra. Queste carrozze d'acciaio circonderanno le piste del raggio degli occhi e tutte le ruote e i rulli saranno scanalati in cima, abbastanza larghi solo da consentire il passaggio dei bracci di caduta. Se le ruote e i rulli venissero rimossi per qualsiasi motivo, i carrelli aggancerebbero la carreggiata, impedendo alla macchina di cadere o, se una parte della carreggiata dovesse essere tolta e le auto che corressero a tutta velocità, il carrello anteriore lascerebbe solo il pista, facendo innestare il carrello posteriore prima di percorrere la lunghezza della vettura. Ciò impedirebbe all'auto di precipitare nello spazio.
Felts aveva chiaramente una visione più grande del suo sistema ferroviario rispetto a Oakland e San Francisco, spiegando che un viaggio da Los Angeles a San Francisco poteva durare poco meno di quattro ore:
"La mia ferrovia a motore automatica sospesa, al ritmo di 100 miglia all'ora, farebbe la stessa distanza di 471 miglia in 5 ore, comprese cinque fermate di cinque minuti ciascuna", ha detto Felts. “Questa distanza tra San Francisco e Los Angeles potrebbe essere ridotta a 400 miglia con la ferrovia a motore automatica sospesa, e la velocità può facilmente aumentare a 150 miglia all'ora, rendendo il tempo tra San Francisco e Los Angeles 3 ore e 39 minuti. Le fermate sarebbero San Jose, Paso Robles, San Luis Obispo, Santa Barbara e Los Angeles.
La ferrovia ad alta velocità è stata un argomento politico pulsante caldo in California, con l'autorità ferroviaria ad alta velocità della California che sostiene che un tale sistema oggi potrebbe collegare Los Angeles e San Francisco con treni che impiegano solo 2 ore e 40 minuti. Gli elettori della California hanno approvato $ 9, 95 miliardi di finanziamenti per la ferrovia ad alta velocità nel 2008, ma il progetto ha molti ostacoli prima che diventi realtà.
