L'impressione di un artista della spiegazione CoRoT-7b. Foto: ESO / L. Calçada
Secondo una nuova stima, il nostro piccolo angolo dell'universo - la galassia della Via Lattea - ospita ben 17 miliardi di pianeti simili alla Terra. Cioè, piccole sfere rocciose delle stesse dimensioni delle nostre. Funziona attorno a una potenziale Terra per ogni sei stelle. Chi ha detto che lo spazio è un posto solitario?
Come spiega la BBC, la stima stimata arriva come un'estrapolazione delle osservazioni del telescopio Kepler della NASA a caccia di pianeti. Per i pianeti reali, piuttosto che stimati, Keplero ora conta fino a 2.740 "candidati planetari", cose che gli scienziati pensano siano pianeti ma che devono essere ricontrollati dai team usando altri mezzi. Di questi, 461 sono stati aggiunti in un recente annuncio. Per quanto riguarda i pianeti confermati scoperti da Keplero, siamo fino a 105, afferma Reuters.
Una notizia ancora migliore nella ricerca di spazio abitabile, afferma Adam Mann per Wired, è la stima che quasi tutte le stelle come il nostro Sole hanno pianeti e che la metà di questi sistemi avrà un pianeta simile alla Terra:
"Se potessi viaggiare a caso su una stella, avrà pianeti", ha detto l'astronomo Francois Fressin del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian, durante una conferenza stampa oggi qui alla riunione dell'American Astronomical Society 2013.
Tra i 2.740 candidati del pianeta finora scoperti e i 17 miliardi stimati di pianeti simili alla Terra, tuttavia, potrebbero esserci falsi positivi: cose simili a pianeti che non sono realmente pianeti. Secondo The Register, circa un terzo dei candidati del pianeta Keplero potrebbe finire per essere qualcos'altro.
Altro da Smithsonian.com:
I 5 pianeti più cool in orbita attorno a stelle lontane
Pianeta simile alla Terra appena scoperto potrebbe essere abitabile
E se tutti i 2.299 esopianeti orbitassero attorno a una stella?
