In questo momento un enorme incendio sta tagliando i confini del Parco Nazionale di Yosemite. La fiammata gigante ha costretto centinaia di persone a evacuare mentre le fiamme ardevano più di 140 mila acri. Il fuoco è solo uno dei 42 grandi incendi attivi negli Stati Uniti in questo momento, che stanno bruciando attraverso 760 mila acri. Dodici di questi grandi incendi attivi sono in California. Finora quest'anno, i pompieri sono riusciti a contenere 283 grandi incendi. E, come ha scritto USA TODAY all'inizio della scorsa settimana, il fiorente fuoco di Yosemite non fa nemmeno parte della stagione di picco del fuoco in California. Tradizionalmente, settembre e ottobre sono i mesi più attivi dello stato.
Acceso due fine settimana fa nella Stanislaus National Forest, l'enorme incendio - che i funzionari chiamano Rim Fire - è cresciuto rapidamente, alimentato da un'enorme distesa di foresta californiana che è stata devastata dalla siccità negli ultimi due anni. Il Rim Fire, afferma il Los Angeles Times, è "uno dei maggiori incendi nella recente storia della California".
Questo video AP mostra un buon riassunto di ciò che è accaduto finora e mostra come appare un incendio così grande:
Ma il numero totale di acri che sono stati bruciati è ben al di sotto della media per questo punto dell'anno. Finora, gli incendi hanno bruciato oltre 3, 6 milioni di acri di terra negli Stati Uniti nel 2013, secondo il National Interagency Fire Center, mentre la media decennale è superiore a 5, 7 milioni di acri.
Tutto ciò, tuttavia, si aggiunge a una stagione degli incendi potenzialmente disastrosa. Come ha scritto Smart News in precedenza, "in molti luoghi la stagione degli incendi primaverili è iniziata lentamente", ma sembra che le alte temperature e la siccità in corso peggioreranno la stagione degli incendi occidentali.
Questo non vuol dire che il fuoco che attualmente illumina il Parco Nazionale di Yosemite sia necessariamente un presagio di cose oscure a venire. Ma è un promemoria che le condizioni che preparano il terreno per questa fiammata non sono uniche.
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