Mother Goose, Alice 's Adventures in Wonderland di Alice of Lewis Caroll, Romeo e Giulietta di Giulietta di Shakespeare e molti uomini storici sono stati onorati di monumenti nel Central Park di New York — ma nessuno dei 29 statue del parco rende omaggio alle donne della storia . Ciò cambierà quando la città installerà un nuovo monumento al suffragio femminile, che è stato approvato all'unanimità dalla Commissione per il design pubblico la scorsa settimana. Ma Zachary Small di Hyperallergic riferisce che non tutti stanno celebrando la statua simbolo, che i critici hanno accusato di imbiancare il ruolo delle donne nere nel movimento del suffragio.
Guidata dallo Stanton e Anthony Fund (noto anche semplicemente come "Statue Fund"), la statua è destinata a rappresentare la famosa leader del suffragio Susan B. Anthony ed Elizabeth Cady Stanton, un'altra pioniera dei diritti delle donne. I piani per il progetto originale raffiguravano Anthony in piedi accanto a Stanton, seduto a una scrivania. La penna di Stanton poggia su un grande rotolo che corre sopra la base del monumento e sul terreno, con i nomi e le citazioni di altre 22 donne che hanno dato un contributo vitale al movimento del suffragio. Sette di loro, tra cui Sojourner Truth e Ida B. Wells, erano neri.
Quando è stato svelato, gli attivisti sono stati irti del progetto, che hanno detto minimizzato il contributo dei leader del suffragio nero. Gloria Steinem, per esempio, ha detto al Ginia Bellafante del New York Times che il design ha fatto sembrare che Anthony e Stanton "stiano in piedi sui nomi di queste altre donne".
"Penso che non possiamo avere una statua di due donne bianche che rappresentano il voto per tutte le donne", ha aggiunto.
La divisione intorno al design è imperniata sulla storica emarginazione delle donne di colore durante le prime battaglie per il diritto di voto. La storica Martha S. Jones — che ha precedentemente dettagliato la storia della ricerca delle donne di colore per il suffragio universale per Smithsonian.com — ha affermato nel Washington Post la scorsa settimana che “Stanton rappresenta una visione impoverita dell'uguaglianza che non ha mai ammesso che neri americani, maschi e femmina, erano le sue pari. "
"Come partner di Stanton", ha scritto Jones. "Anthony è stato troppo spesso complice di questa visione."
Quando il Congresso approvò il 15 ° emendamento, garantendo agli uomini neri il diritto di voto, alle donne non era stato ancora concesso il suffragio. Ciò ha suscitato risentimento tra alcuni attivisti per i diritti delle donne bianche. Stanton una volta ha sostenuto che gli uomini neri sarebbero "dispotici" se avessero il voto, e che "è meglio essere schiavi di un bianco istruito piuttosto che di un nero degradato". Sebbene fosse un sostenitore del suffragio universale, Anthony sentiva che il diritto di voto delle donne ha battuto quello degli uomini neri. "[Lo] taglierò questo braccio destro prima che io mai lavorerò o chiederò il voto per il negro e non per la donna", ha detto una volta.
"La dichiarazione di Anthony, che separa le donne e gli afroamericani in due gruppi, ha trascurato la presenza delle donne afroamericane e il loro desiderio di voto", scrive Ama Ansah del National Women's History Museum.
Inoltre, le donne di colore sono state escluse ed emarginate durante alcune delle più importanti campagne suffragiste. Nessuna donna di colore era presente a Seneca Falls, New York, per la prima convention sui diritti delle donne negli Stati Uniti nel 1848; l'unico rappresentante afroamericano era Frederick Douglass, che si era collegato con Anthony e Stanton per il loro lavoro di abolizionista. Nel 1913, attivisti neri furono costretti a camminare sul retro di una marcia femminile a Washington, che coincise con l'inaugurazione di Woodrow Wilson. In una conversazione con il curatore di una nuova mostra presso il National Portrait Gallery dello Smithsonian sul suffragio femminile, Jones descrive come anche dopo la ratifica del 19 ° emendamento nel 1920, le donne di colore continuarono ad affrontare una dura battaglia per assicurarsi il diritto di voto. "Il Voting Rights Act del 1965 è stato il punto in cui uomini e donne neri sono stati molto più vicini alla parità di diritti quando si tratta di diritti di voto in questo paese", ha detto.
Lynn Sherr, un giornalista che ora è il direttore del Statue Fund, ha respinto le critiche mosse contro leader del suffragio come Anthony e Stanton. "Il loro obiettivo era il suffragio universale: il diritto di voto basato sulla cittadinanza, non sulla razza, sul genere o su qualsiasi altra cosa", afferma Sherr di Hyperallergic 's Small. Mentre si rivolgeva alla Public Design Commission, ha sostenuto che "[suggerire] che il bigottismo del ventesimo secolo abbia definito gli obiettivi e le azioni di Stanton e Anthony nel 1800 è nel migliore dei casi, nella peggiore dei casi una brutta storia".
Tuttavia, in risposta alle critiche al monumento a Central Park, l'artista dietro la statua, Meredith Bergmann, ha apportato diverse modifiche al design. Estrasse la lunga pergamena contenente l'elenco dei nomi dei suffragisti, ad esempio, sostituendolo con un'urna elettorale. Bergmann rimosse anche il riferimento al più ampio movimento di suffragio in un'iscrizione sul basamento della statua, riferendosi invece ad Anthony e Stanton come "pioniere dei diritti delle donne".
Durante l'incontro della Commissione per il design pubblico, la commissaria Mary Valverde ha invitato il fondo Statue a mettere in atto un "approccio più inclusivo", secondo Small. Ma alla fine la Commissione ha approvato la statua.
L'installazione del monumento a Central Park fa parte di una spinta più ampia per aumentare la rappresentazione delle donne storiche nella statua di New York. All'inizio di questo mese, ad esempio, l'iniziativa She Built NYC ha annunciato che sta portando statue di donne pionieristiche in ciascuno dei cinque quartieri della città. Tra loro ci sono Elizabeth Jennings Graham, Shirley Chisholm e Billie Holiday, tre donne di colore che hanno segnato la storia di New York.
Nota del redattore, 26 marzo 2019: questo pezzo è stato corretto per notare che mentre le donne nere non erano presenti alla Seneca Falls Convention nel 1848, la chiamata a partecipare alle riunioni era aperta al pubblico.
