Montreal è un posto bellissimo e vivace, pieno di ristoranti, negozi e i migliori bagel del mondo (scusate, New York). Come riferisce Jaela Bernstien per CBC News, qualcosa di altrettanto meraviglioso si trova sotto le strade della città: una camera dell'era glaciale che si estende per oltre 600 piedi.
Il passaggio nascosto è stato recentemente scoperto da due speleologi dilettanti, Luc Le Blanc e Daniel Caron. Per anni, gli amici avevano esplorato una piccola grotta sotterranea, la caverna di Saint-Léonard, scoperta nel 1812. Credevano che un passaggio nascosto potesse trovarsi oltre le mura della caverna e nell'ottobre di quest'anno, il loro sospetto era stato confermato.
"Questa è una grande scoperta che abbiamo fatto", dice Le Blanc a Bernstein. "Questo non succede molte volte nella vita."
Secondo Ashifa Kassam del Guardian, Le Blanc e Caron si basavano sulla rabdomanzia, una tecnica secolare che viene talvolta utilizzata per localizzare le acque sotterranee, per rilevare un'anomalia nel terreno della grotta di Saint-Léonard. Nel 2015, sono stati in grado di spingere una telecamera attraverso una piccola fessura alla fine della grotta e le immagini risultanti suggerivano che il passaggio si estendesse ulteriormente. In ottobre, a seguito di un fallito tentativo di perforare il muro di pietra calcarea, Le Blanc e Caron hanno colpito un leggero strato di roccia che ha permesso loro di scavare una piccola finestra nella caverna.
Ciò che hanno trovato oltre le mura della caverna di Saint-Léonard li ha stupiti. "È semplicemente bellissimo", afferma Le Blanc della camera appena scoperta, secondo Kassam. “Le pareti a volte sembrano strati di fondente e cioccolato; c'è marrone, c'è marrone scuro, c'è ocra. ”
La grotta si scheggia in una serie di passaggi diversi, riferisce Morgan Lowrie della Canadian Press . Le stalattiti pendono dal soffitto, che si trova a circa 20 piedi di altezza. Poiché la grotta raggiunge una falda acquifera, è piena di acque limpide; in alcuni passaggi, l'acqua raggiunge una profondità di circa 16 piedi. Gli esploratori hanno dovuto usare una canoa per navigare nella grotta, ma Le Blanc dice a Bernstien di CBC News che "non hanno ancora raggiunto la fine".
La grotta si è formata circa 15.000 anni fa, quando la pressione di un enorme ghiacciaio ha spaccato la roccia sottostante. Per secoli, tuttavia, i residenti di Montreal non sapevano che un mondo nascosto giaceva sotto i loro piedi.
"Hanno costruito la strada sopra la grotta e non hanno mai trovato la grotta", afferma François Gelinas, direttore della società speleologica del Quebec, secondo Lowrie.
La città ha commissionato uno studio della grotta e secondo come riferito pianifica un giorno di aprirla al pubblico.
