È difficile dire quando è iniziata l'attuale spinta all'indipendenza catalana, ma le elezioni regionali di questo fine settimana sono state espresse come un plebiscito imperfetto sul fatto che la regione della Spagna nord-orientale debba o meno diventare uno stato indipendente. Nel 2006, gli elettori hanno approvato in modo schiacciante uno Statuto di autonomia che riconosceva il carattere nazionale distintivo della regione. Tuttavia, quando la Corte costituzionale spagnola ha invalidato o riscritto gran parte di questo statuto nel 2010, i catalani hanno risposto rinnovando i loro sforzi per costruire il proprio stato all'interno dell'Unione europea.
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Ogni anno, l'11 settembre, una giornata nazionale che commemora la loro sconfitta da parte delle forze reali spagnole nel 1714, i catalani hanno organizzato massicce manifestazioni per le strade di Barcellona. L'anno scorso, il governo regionale ha tentato di tenere un referendum sull'indipendenza, ma questo impulso democratico è stato dichiarato illegale dal governo centrale. La manifestazione di quest'anno includeva riferimenti molto espliciti all'indipendenza dallo stato spagnolo: un oratore che ha citato la Dichiarazione di Indipendenza americana e ha ripetutamente detto: "Vogliamo il nostro stato indipendente", e l'altro si è concluso con "Lunga vita alla Repubblica catalana!" L'indipendenza i partiti orientati dovrebbero ottenere la maggioranza nel governo regionale e tutte le indicazioni indicano che inizieranno a muoversi verso la creazione di un nuovo stato europeo.
La bandiera catalana è vista sulla facciata del Palau de la Generalitat durante una cerimonia per celebrare "Diada de Catalunya" (festa nazionale della Catalunya) l'11 settembre, in piazza Sant Jaume, nel centro di Barcellona. (Gustau Nacarino / Reuters / Corbis) Con un forte senso della propria indipendenza basato su una lingua e una cultura separate, i catalani hanno affermato a lungo che non fanno parte della Spagna. L'idea che le persone appartengano insieme a causa di un senso condiviso di identità culturale o spirito risale al 18 ° secolo, quando l'influente poeta e filosofo tedesco Johann Herder seminò i semi del nazionalismo romantico. Ha sostenuto che la lingua, le tradizioni e la storia di un popolo in un determinato luogo creano un forte legame che merita il nostro rispetto. Questi sono gli stessi elementi che gli studiosi chiamano ora patrimonio culturale, che spesso rappresenta credenze e valori fondamentali. Lo storico Flocel Sabaté ha appena pubblicato un nuovo libro di saggi che esplora il riconoscimento del termine Catalogna, il territorio specifico che ha nominato e le percezioni in evoluzione dell'identità popolare nella regione dal Medioevo ad oggi.
La chiave di questo comune senso di identità è stata la lingua catalana e la sua forza è cresciuta solo negli ultimi 150 anni. Nel 1833, l'autore catalano Bonaventura Carles Aribau pubblicò il suo "Inno alla Patria" lamentando la perdita della lingua catalana e celebrando il paesaggio e le usanze locali. Ristampato ripetutamente sui giornali locali, questo poema ha seminato quella che fu in seguito chiamata Renaixen ça (Rinascimento), un movimento per rivendicare e celebrare l'eccezionale patrimonio linguistico e culturale dei catalani. Il municipio di Barcellona ha inaugurato i "Giochi floreali" nel 1859 per riconoscere la letteratura e gli autori catalani e i primi sforzi hanno celebrato i diversi dialetti della lingua. Nel 1868, un gruppo di intellettuali e imprenditori a Barcellona formò un'associazione chiamata Jove Catalunya (Giovane Catalogna) con l'obiettivo di sostenere il crescente movimento letterario e culturale. Nel 1880, le persone si riferivano al catalanismo e i suoi sforzi ripristinarono il prestigio dell'uso della lingua nella vita quotidiana, nella produzione letteraria e nel discorso politico.
Ma la lingua catalana fu ufficialmente repressa sotto la dittatura di Francisco Franco, che iniziò nel 1939. Lo spagnolo castigliano fu dichiarato lingua ufficiale. Era illegale usare il catalano nel discorso pubblico, e così, per esempio, tutti i servizi della chiesa erano condotti in spagnolo. I certificati di nascita dovevano avere nomi spagnoli, non catalani, e il regime ha persino cambiato i cartelli stradali per rimuovere le tracce del catalano. Allo stesso tempo, i club di scouting ed escursionismo divennero tremendamente popolari, e grandi e piccini esploravano la campagna della Catalogna e allo stesso tempo usavano la lingua catalana. Con la fine della dittatura e la nuova costituzione del 1978, il catalano divenne co-ufficiale con lo spagnolo e ora viene insegnato nelle scuole di tutta la regione.
Barcellona, Catalogna, Spagna. 17 settembre. Attivisti della coalizione per l'indipendenza Junts pel SÌ (Insieme per Sì) attaccano manifesti nel distretto operaio di 9 Barris nella città di Barcellona. (Miquel Llop / NurPhoto / Corbis) I catalani hanno anche una lunga tradizione di partecipazione ad associazioni di volontariato che hanno anche coltivato l'uso del linguaggio nel senso dell'identità. Lo scouting del ventesimo secolo ha rispecchiato un movimento più antico della metà del 1800, quando il Centro Excursionista della Catalogna organizzò gite che enfatizzavano il paesaggio, la lingua e la cultura catalana. Allo stesso modo la danza popolare chiamata sardana ha giocato un ruolo chiave nell'espressione dell'identità catalana per molti anni: la lenta e metodica danza circolare teoricamente consente a un numero qualsiasi di persone di unirsi, anche se i passaggi e le variazioni complesse rendono l'ingresso nella danza scoraggiante per i nuovi arrivati. Ancora oggi grandi gruppi si riuniscono nella piazza della cattedrale nel centro di Barcellona per ballare la sardana ed esprimere così il loro forte senso di comunità come catalani. La tradizione di costruire torri umane chiamate castell è anche una parte importante della cultura locale, che non si trova in nessun'altra parte del mondo.
20 settembre 2015 - Barcellona, Catalogna, Spagna - I Minyons de Terrassa celebrano una torre umana durante il festival cittadino La Merce 2015 di fronte al municipio di Barcellona. (© Matthias Oesterle tramite filo ZUMA) Queste associazioni hanno anche dato il benvenuto agli immigrati provenienti da altre parti della Spagna a partire dagli anni '20 e da altri paesi più recentemente, fornendo un contesto accessibile e umano per i nuovi arrivati che iniziano a partecipare alla cultura catalana e ad imparare la lingua catalana. Queste grandi attività di gruppo forniscono una forte esperienza emotiva di appartenenza e connessione e molti attivisti riferiscono di provare un "sentimento indescrivibile" quando assistono alle massicce proteste che sono state un segno distintivo dell'attuale spinta all'autonomia politica.
Il patrimonio fisico conserva anche la storia della storia indipendente della Catalogna. Guifré el Pilós consolidò la casa reale di Barecelona tra l'879 e l'897 e il suo regno è spesso usato per datare l'inizio di una Catalogna indipendente. I recenti restauri della chiesa romanica di Sant Pau del Camp a Barcellona hanno scoperto una lapide che documenta la morte di suo figlio, Guifré II, nel 911, e la lastra funeraria è ora in mostra a tutti. I dipinti mostrano il re Pere II che concede i privilegi alla città di Barcellona nelle Corts Catalanas, una prima legislatura che includeva la rappresentazione dei cittadini comuni iniziata nel 1283. Un recente progetto di costruzione ha rivelato un importante sito archeologico risalente al 1714 seige di Barcellona da parte della famiglia spagnola forze e un nuovo centro culturale dinamico conserva e interpreta la storia della vita quotidiana nella "città che ha resistito all'assedio delle truppe di Filippo V fino alla resa dell'11 settembre 1714", come spiegano le etichette. La Catalogna si era schierata dalla parte degli Asburgo nella guerra di successione e quando vinse il re borbonico Filippo V, abolì prontamente tutte le leggi, i diritti speciali e le istituzioni catalane. I catalani hanno lavorato per preservare e presentare il patrimonio culturale che ancora il loro senso di indipendenza in un passato ben documentato.
La Vergine Nera di Montserrat, una montagna a nord di Barcellona, è stata a lungo considerata la patrona della Catalogna. Quando i funzionari della chiesa hanno rimosso la sua immagine in un luogo più accessibile, la storia continua, è tornata ripetutamente sulla montagna, un fatto che alcuni interpretano nel senso che i catalani si rifiutano di sottomettersi all'autorità straniera e di vivere il loro paesaggio come sacro. (Corbis) Per fare un altro esempio, il Palau della Generalitat ha ospitato il governo della regione sin dal 1400, quando una delegazione gestiva gli affari della corona quando la corte reale non era in sessione. Questo palazzo gotico ha subito numerosi restauri nel corso dei secoli, ma rimane un potente simbolo dell'autogoverno della Catalogna. Dal balcone di questo edificio, Francesc Macià i Mas proclamò la Repubblica catalana nel 1931 e divenne il primo presidente di una Generalitat autonoma, come viene ancora chiamato il governo regionale. Allo stesso modo alla fine della dittatura, la Generalitat tornò dall'esilio in Francia e tornò di nuovo nello stesso edificio.
Oggi l'attuale presidente della Generalitat, Arthur Mas, fa una campagna per la piena autonomia della Catalogna dal suo ufficio in questa secolare sede del governo. Come hanno detto diversi attivisti, "il catalanismo potrebbe essere iniziato come movimento culturale, ma è diventato anche un movimento sociale e politico".
Sede del governo regionale catalano nel Palau della Generalitat, Plaça de Sant Jaume, Barcellona, Spagna (© Martin Moxter / imageBROKER / Corbis)
