Quando il paleo-artista Gregory S. Paul pubblicò Predatory Dinosaurs of the World nel 1989, l'idea che molti dinosauri teropodi avrebbero potuto essere coperti di piume era ancora controversa. L'ipotesi che gli uccelli si evolvessero da piccoli dinosauri predatori era ancora oggetto di accesi dibattiti e sarebbero passati altri sette anni prima che venisse scoperto il primo dinosauro piumato non aviario, Sinosauropteryx .
Da quel momento, i paleontologi sono stati inondati da un'inondazione di fossili di dinosauro piumati. Non vi è più alcun ragionevole dubbio che gli uccelli siano dinosauri viventi e la documentazione sui fossili ha chiarito che molte caratteristiche di "uccelli" sono apparse prima nei dinosauri. Sicuramente ci sono ancora altre scoperte da fare, ma forse la migliore recensione generale dell'attuale collezione di dinosauri coperti di piumaggi può essere trovata nei dinosauri piumati di recente pubblicazione di John Schouten e Peter Schouten : The Origin of Birds .
Se il concetto di dinosauri piumati è nuovo per te, il libro di Long & Schouten non è un brutto punto di partenza. Esaminano un'ampia fascia di celurosauri e forniscono un breve schizzo di ciascun genere. Se sei stato al passo con gli studi con ogni nuova scoperta, molte di queste informazioni saranno familiari, ma il vero punto di forza di questo libro sono le illustrazioni assolutamente meravigliose di Peter Schouten. Le sue sole illustrazioni valgono il prezzo del libro e ogni dipinto è accompagnato da una nota dell'artista che spiega come ogni dinosauro è stato ricostruito.
Certo, alcuni dei disegni avevano bisogno di un po 'più di lavoro. I restauri dei tirannosauroidi, in particolare, hanno alcuni errori (come le corna sopracciglia enfatizzate su Albertosaurus) . Sarebbe stato anche bello vedere un restauro scheletrico di ogni dinosauro incluso nelle descrizioni per mostrare quanto di ogni genere è stato effettivamente trovato. Questo è forse un punto secondario, ma i lettori spesso si chiedono come i paleontologi e gli artisti restaurino i dinosauri da resti frammentari.
A parte queste critiche, Feathered Dinosaurs è un libro meraviglioso che presenta alcuni dei più bei restauri di dinosauri che io abbia mai visto. È un libro che non avrebbe potuto essere pubblicato 20, 10 o addirittura 5 anni fa e dalla sua pubblicazione lo scorso autunno sono stati annunciati molti altri dinosauri piumati. Di questo passo, Long & Schouten potrebbe dover pubblicare un'edizione ampliata in pochi anni per tenere il passo con tutte le nuove scoperte, ma per ora il loro libro è uno dei migliori riassunti popolari di dinosauri piumati disponibili.
