Mentre Hamilton continua la sua corsa selvaggiamente popolare a Broadway e prende d'assalto i teatri di tutto il paese durante il tour, tiriamo indietro il sipario sulla sensazione del palcoscenico e osserviamo più da vicino gli anni formativi del suo omonimo sulla tranquilla isola caraibica di Nevis.
Alexander Hamilton nacque l'11 gennaio 1755 (o forse era il 1757 - i documenti storici variano e persino lo stesso Hamilton non era sicuro del suo preciso anno di nascita) sulla piccola isola caraibica di Nevis, un corpo di terra vicino a St. Kitts nel Piccole Antille che all'epoca erano sotto il dominio britannico ed era nota per le sue piantagioni di zucchero.
Hamilton visse a Nevis fino a quando non aveva circa sette (o nove) anni, ma nonostante l'ambiente idilliaco, la sua fanciullezza non fu facile. Prima della sua nascita, sua madre era fuggita da un matrimonio violento con un uomo più anziano, ma aveva pagato un caro prezzo per le sue azioni. Secondo Alexander Hamilton di Ron Chernow, "Infuriato, il suo orgoglio contuso, Lavien era determinato a umiliare la sua sposa ribelle. Appoggiandosi a una legge danese che consentiva a un marito di incarcerare la moglie se fosse stata giudicata colpevole di adulterio e non fosse più residente con lui, aveva [la madre di Hamilton] Rachael applaudito nel temuto Christiansvaren, il forte di Christiansted, che faceva il doppio dovere come prigione cittadina. "
Una volta liberata, si trasferì a St. Kitts, dove incontrò il commerciante scozzese James Hamilton, il padre biologico di Hamilton. Si trasferirono nell'isola di Nevis, ma presto anche la loro relazione fallì. Il padre di Alexander lasciò la famiglia e il giovane Hamilton si trasferì con sua madre a St. Croix. Quando il giovane Hamilton aveva circa 11 anni, prese il suo primo lavoro, e poco dopo sua madre morì, lasciando Hamilton e suo fratello essenzialmente orfani. Nonostante le avversità, Alexander ha dimostrato di essere un impiegato prezioso e intraprendente come impiegato a St. Croix, impressionando il suo datore di lavoro mercantile con le sue capacità contabili a tal punto che lui e altri uomini d'affari hanno unito le loro risorse per mandare Hamilton dalle isole per promuovere il suo formazione scolastica.
Nel 1773, quando aveva 16 o 18 anni, Hamilton lasciò i Caraibi per l'America, dove frequentò il King's College (ora Columbia University) a New York e iniziò a forgiare la sua carriera politica, prestando servizio nella guerra rivoluzionaria e come consigliere di George Washington stesso. Quando Washington fu eletto presidente degli Stati Uniti nel 1789, nominò Hamilton come primo segretario del Tesoro negli Stati Uniti. Il resto, come si suol dire, è storia.
Di ritorno a Nevis, le piantagioni di zucchero calarono durante questo periodo e l'industria principale dell'isola si rivolse al turismo. Ma l'eredità di Hamilton è viva e vegeta. Oltre all'attrazione delle spiagge scarsamente popolate dell'isola, foreste lussureggianti e un'atmosfera generalmente rilassata, i visitatori oggi possono camminare sulle orme di Hamilton.
Luogo di nascita di Hamilton, Charleston
Un cartello segna il punto di nascita di Hamilton a Nevis. (Susan B. Barnes) 
Il Museo Alexander Hamilton a Nevis. (Autorità del turismo di Nevis) 
Il Museo di Storia Nevis a Charlestown, Nevis, che è anche il luogo dove è nato Alexander Hamilton. (Susan B. Barnes) 
Il Museo Alexander Hamilton a Nevis. (Autorità del turismo di Nevis) Nella piccola capitale di Charlestown, visita il Museo di storia di Nevis, che si trova sul luogo di nascita di Hamilton. La casa vista oggi è in realtà una replica della casa originale, che è stata distrutta da un disastro naturale e lasciata in rovina per qualche tempo. La casa è stata ricostruita nel 1983 e alcuni sostengono che ciò fosse destinato a commemorare l'indipendenza di Nevis. Il museo ha una piccola e informale mostra che racconta la storia di Hamilton, sia sull'isola che al largo, dai suoi primi anni trascorsi a Nevis alle sue carriere militari e politiche, compresa la sua vita familiare.
Rovine della tenuta di Hamilton
Il vecchio mulino nella tenuta di Hamilton. (Autorità del turismo di Nevis) 
Rovine della tenuta di Hamilton e piantagione di zucchero. (Susan B. Barnes) 
Rovine dell'Hamilton Estate su Nevis. (Autorità del turismo di Nevis) Sulle colline che portano al Monte Nevis e al Nevis Peak, le rovine dell'Hamilton Estate - la piantagione di zucchero della famiglia (sebbene Alexander Hamilton stesso non abbia mai vissuto nella tenuta) che rimase all'interno della famiglia Hamilton fino ai primi anni '50 - possono ancora essere visto. Durante il suo periodo di massimo splendore, le operazioni di zucchero includevano una torre del mulino a vento, case in ebollizione e una casa di cura.
Come era una caratteristica distintiva dell'industria dello zucchero in tutto il mondo, il lavoro degli schiavi era affidato alla Hamilton Estate. Secondo la Nevis Historical and Conservation Society, l'Hamilton Estate è stata una delle ultime fabbriche di zucchero intatte rimaste sull'isola fino alla sua chiusura nel 1951. Oggi, i passanti troveranno rovine invase del mulino a vento e un indicatore storico che definisce il sito.
L'isola in generale
Sebbene non siano collegati direttamente ad Alexander Hamilton, diversi siti di Charlestown sono ancora esistenti dal momento in cui lui e la sua famiglia facevano parte del retaggio dell'isola, tra cui chiese, la vecchia dogana e, naturalmente, il porto di Charlestown, a e da cui le navi salpavano quotidianamente.
Può essere difficile immaginare che una figura così importante nella storia americana provenga effettivamente da una piccola isola su cui le scimmie sono ancora più numerose delle persone. Ma semmai, l'eredità nevisiana di Alexander Hamilton, unita ai suoi numerosi successi sulla terraferma negli Stati Uniti da allora in poi, serve solo a dimostrare che il duro lavoro può davvero ripagare.
