Le fotografie scattate da maestri come Mathew Brady e Alexander Gardner hanno fatto molto per la percezione della guerra civile da parte del pubblico. Ma tutto il loro lavoro è in bianco e nero. Il campo di battaglia di Gettysburg è ricordato come un'ombra di grigio e i soldati come immagini spettrali di dagherrotipi. La fotografia era agli albori durante il periodo e la colorazione delle fotografie era rara e spesso mancava il dettaglio delle immagini moderne.
John C. Guntzelman lo sta cambiando; ha creato un accurato ritratto colorato della Guerra Civile. In La guerra civile a colori: una rievocazione fotografica della guerra tra gli stati, Guntzeman ha colorato in modo noioso centinaia di foto che coprivano ogni aspetto della guerra.
Perché hai scelto di colorare le foto della Guerra Civile rispetto alle foto di un'altra epoca?
L'idea di questo libro è nata quando io e mia moglie eravamo in vacanza a Maui. Era tornato molto tardi nel 2007 e stava leggendo un libro sulla Guerra civile. Eravamo entrambi consapevoli che il sesquicentennial della guerra civile era all'orizzonte e in qualche modo l'idea è nata per raccogliere fotografie che trattano della guerra civile e colorarle.
Sottovalutato durante la sua vita, Mathew Brady è noto per le sue fotografie della Guerra Civile e per il suo rivoluzionario lavoro nel campo. Musica per gentile concessione di Kevin MacLeodParli dell'applicazione delle fotografie durante la guerra civile? Qual è stato il processo?
Hanno usato vari media per farlo. Tutto, dall'inchiostro ai pastelli ai pastelli a colori, qualsiasi cosa gli conferisca un certo livello di colore. Di solito il mezzo che era il più trasparente [come l'acquerello] era il più efficace, perché non permettevano che i dettagli delle foto in bianco e nero sottostanti fossero effettivamente visibili.
Fin dall'inizio, c'era sempre l'obiettivo di provare a colorare le fotografie per renderle più reali. L'unica opzione era quella di fare una sorta di colorazione a mano. Se guardi alcune di queste vecchie foto, molte di esse non sono molto buone, ma ce ne sono alcune assolutamente straordinarie. Quando ti rendi conto della tavolozza relativamente piccola che queste persone hanno dovuto affrontare e del fatto che hanno dovuto farlo tutto a mano, in quel momento deve essere stato un compito assolutamente faticoso.
Quando coloravi le foto come facevi a sapere quali colori usare? Quante ricerche sono state fatte per trovare il colore dei capelli di Robert E. Lee?
Cose come le uniformi erano abbastanza evidenti e potevo guardare le uniformi reali conservate da quel momento. Cose come l'abbigliamento femminile dovevo fare delle ricerche per rendermi conto di quanto fosse vivido il colore in quel momento, quali colori potevano essere appropriati per quel momento e quali colori non potevano essere duplicati dai coloranti in quel momento. Per quanto riguarda le caratteristiche fisiche delle principali persone in guerra, ho fatto un'enorme quantità di ricerche online per cercare di scoprire colori accurati di capelli e occhi. In molti casi ci sono state risposte contrastanti a cose del genere, che poi farei ulteriori ricerche per cercare di ottenere un consenso.
Dopo aver iniziato a catturare gli orrori dello studio della guerra civile per Mathew Bradys, il fotografo del 19 ° secolo Timothy H. OSullivan ha scoperto la bellezza delle grandi distese dell'ovest americanoIn che modo hai effettivamente applicato il colore alle fotografie e quanto tempo hai impiegato per colorare una foto?
Alcuni erano abbastanza semplici. I ritratti sarebbero probabilmente i più semplici perché non ci sono molti dettagli su quelli. Colore degli occhi, colore dei capelli, cose del genere ma niente di simile a panorami ampi che ne hanno centinaia di persone in esse. Il massimo che sono riuscito a ottenere è stato di circa 3 ritratti e mezzo al giorno. Il programma di base che ho usato era Photoshop. Ciò che ha reso questo progetto davvero realizzabile è l'incredibile dettaglio che queste fotografie originali o duplicate erano state scansionate dalla Library of Congress.
Molte di queste fotografie erano carte stereoview, quindi quando venivano guardate attraverso uno stereopticon erano in realtà 3-D, quasi come il nostro equivalente di immagini View-Master. Un negativo 8 x 10 avrebbe due immagini affiancate, quindi ognuna era larga circa 4 a 4 pollici e mezzo pollici. Che ci crediate o no, Library of Congress ha scansionato quelle foto con una risoluzione fino a 4.000 punti per pollice (dpi). [Con quell'alta qualità], è quindi possibile spostarsi sempre più e colorare la minutia che è semplicemente sorprendente. Ho sviluppato alcuni piccoli modi per farlo che potevano minimizzare il processo, ma ogni foto era diversa. La complessità del processo di colorazione era direttamente proporzionale alla complessità della fotografia stessa.
Perché c'è un'assenza di sangue nelle foto colorate? È qualcosa che hai scelto di lasciare fuori?
Se guardi le fotografie originali non c'è alcuna indicazione di sangue o è molto minimale. Ovviamente è una fotografia in bianco e nero ma anche allora non sarebbe rossa. Se ci fosse una grande macchia di sangue, sarebbe una porzione scura di una camicia di uniforme. Una delle fotografie colorate a mano all'inizio mostra una discreta quantità di sangue. Il fatto è che sulla foto in bianco e nero non vi è alcuna indicazione di sangue. Durante il periodo, le foto colorate a mano erano una sorta di estetica. È stato aggiunto in alcuni degli scatti d'epoca che immagino siano drammatici. Non ho fatto di tutto per nascondere il sangue, ma non c'erano indicazioni.
Qual è la reazione che speri abbiano le persone quando guardano le foto colorate della Guerra Civile?
Lo scopo di questo è mostrare che le persone 150 anni fa non erano molto diverse da noi oggi. Speriamo che porti avanti un'era che è stata solo due lunghe vite fa. Sono 150 anni e non 1.500 anni. Allora era altrettanto colorato. Le persone erano altrettanto reali allora. Spero che le persone guardino queste fotografie e abbiano una sensazione più realistica di ciò che è accaduto in quel momento.
