Una volta che diventa buio, è facile andare in giro per i tuoi affari senza notare il cielo che spunta sopra i lampioni. Ma a Reykjavik, in Islanda, questa settimana, semplicemente non era un'opzione. Come riferisce Pauline Bock per il New York Times, l'intera città sembrava un po 'diversa mercoledì sera dopo che i funzionari avevano ordinato l'estinzione dei lampioni in modo che i residenti potessero vedere più chiaramente l'aurora boreale.
E che vista: tutta la Scandinavia è stata recentemente trattata con uno spettacolo spettacolare. Ultimamente l'attività dell'Aurora Boreale è stata elevata, grazie a una luna calante e a un buco coronale - un'area in cui il campo magnetico del Sole è aperto allo spazio e invia materiale solare che spara in una raffica di vento solare - che ha portato a una tempesta geomagnetica.
Questa è una grande notizia per le persone che vogliono vedere le luci ultraterrene. Quando il vento solare raggiunge la Terra, interagisce con il campo magnetico del pianeta. Le particelle cariche si schiantano nell'atmosfera terrestre, scontrandosi con gas e emettendo splendide luci.
Come per ricordare al popolo islandese che sono una forza della natura, non un'ordinanza civile, le luci non si sono mostrate esattamente nei tempi previsti. Piuttosto, riferisce Bock, si presentarono un po 'più tardi del previsto nonostante le luci fossero spente alle 22:00. Rimasero spenti fino a mezzanotte, e la gente di Reykjavik godeva di una rara opportunità di assorbire le glorie dell'Aurora Boreale senza uscire di casa.
Sebbene la città sia nel bel mezzo di una fantastica visione dell'aurora boreale, ha abbastanza inquinamento luminoso per rendere difficile la visione a meno che tu non sia abbastanza lontano per assistere allo spettacolo. Dal momento che la città ha lampioni e luce dalle case, gli appassionati di aurora suggeriscono di dirigersi almeno qualche chilometro fuori città se si desidera vedere le luci in tutto il loro splendore.
Le autorità hanno già fatto questo in risposta a modelli Aurora Borealis particolarmente forti: nel 2006, hanno fatto la stessa cosa, assumendo un astronomo per descrivere il fenomeno alla radio durante le luci spente, e nel 2013 alcuni sobborghi hanno deciso di seguire l'esempio.
Non è chiaro quando Reykjavik deciderà che è ora di spegnere nuovamente le luci, ma le azioni della città sono un buon promemoria per dedicare del tempo ad apprezzare il cielo notturno, ovunque tu sia.
(h / t BBC)
