Quando la mappatura era ancora una professione alle prime armi negli Stati Uniti, i cartografi avevano un asso nella manica: inserivano città false nelle mappe che disegnavano. Non per incasinare i viaggiatori che cercano di navigare, ma per catturare imitatori. La contraffazione era un grosso problema e la pratica di copiare e trarre profitto dalle mappe create da qualcun altro era comune. Ma se una città falsa è stata individuata nella mappa di un concorrente, è stato facile dimostrare la violazione del copyright.
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La prima città falsa ad apparire fu Agloe, New York, che apparve negli anni '30 su una mappa del General Drafting Co. Poi riapparve sulle mappe prodotte da Rand McNally quando i mapmakers per la società scoprirono che qualcuno aveva avviato un'attività nel punto esatto della fittizia Agloe e la chiamò Agloe General Store, rendendo così la città "reale".
Le città false sono tuttavia un'invenzione relativamente recente nella storia generale delle mappe. Le mappe più antiche conosciute iniziarono ad apparire intorno al 2.300 a.C., scolpite in tavolette di pietra. Non siamo sicuri che sulla mappa qui sotto compaiano città false, ma qui ci sono sei delle più antiche o prime del mondo che puoi visitare oggi.
Imago Mundi - British Museum, Londra, Regno Unito
Imago Mundi, o Mappa babilonese del mondo. (Creative Commons) Più comunemente conosciuta come la mappa babilonese del mondo, Imago Mundi è considerata la più antica mappa del mondo sopravvissuta. È attualmente esposto al British Museum di Londra. Risale tra il 700 e il 500 a.C. ed è stato trovato in una città chiamata Sippar in Iraq. La mappa scolpita raffigura Babilonia al centro; nelle vicinanze si trovano luoghi come l'Assiria e l'Elam, tutti circondati da un "Mare Salato" che forma un anello intorno alle città. Fuori dall'anello, otto isole o regioni sono scolpite nella tavoletta. La mappa è accompagnata da un testo cuneiforme che descrive la mitologia babilonese nelle regioni raffigurate sulla pietra.
The Cantino Planisphere - Galleria Estense, Italia
Il Planisfero Cantino. (Creative Commons) Questa mappa del 1502, creata da uno sconosciuto mapmaker portoghese a Lisbona, era un tempo oggetto di spionaggio internazionale. Prende il nome da Alberto Cantino, un italiano che era una spia sotto copertura per il duca di Ferrara. Sebbene nessuno sia del tutto sicuro di come Cantino abbia acquisito la mappa, dai documenti storici sappiamo che ha pagato 12 ducati d'oro per essa - un importo abbastanza consistente a quei tempi. Ma la cosa importante di questa mappa non è che sono state rubate tecnicamente merci. Piuttosto, all'epoca includeva diverse prime mappe: era il primo nella storia a includere il circolo polare artico, l'equatore, i tropici e il confine tra i territori portoghesi e spagnoli. Ha anche la prima rappresentazione con nome delle Antille e potenzialmente la prima immagine della costa più bassa della Florida. Il Planisfero fu nuovamente rubato a metà del 1800 e successivamente ritrovato; ora è in mostra nella Galleria Estense in Italia.
Mappamundi - American Geographical Society Library, Milwaukee, Wisconsin
Mappamundi di Leardo. (Creative Commons) Questa è la più antica mappa del mondo della collezione dell'American Geographical Society Library, una struttura che ha oltre 1, 3 milioni di pezzi nell'archivio. Fu disegnato nel 1452 come una delle sole tre mappe del mondo disegnata e firmata dal cartografo veneziano Giovanni Leardo. Gerusalemme è al centro della mappa, che raffigura la visione europea del mondo durante il Medioevo. Fu la prima mappa del suo tempo a mostrare le coste chiaramente definite del Mediterraneo e dell'Europa occidentale. Il Mappamundi potrebbe anche essere usato come una sorta di calendario. Dieci cerchi che mostrano le date della Pasqua per un periodo di 95 anni, dal 1 aprile 1453 al 10 aprile 1547, circondano la mappa stessa. Gli anelli mostrano anche fasi lunari, i mesi, i segni zodiacali, i festival, alcune domeniche durante il periodo di tempo e la durata del giorno. La mappa è disponibile su richiesta, se al momento non fa parte di una mostra itinerante.
Tabula Peutingeriana - Biblioteca nazionale austriaca, Vienna, Austria
Tabula Peutingeriana. (Creative Commons) La versione di questa mappa esposta presso la Biblioteca nazionale austriaca non è in realtà l'originale, che è stata creata nel 4 ° o 5 ° secolo, ma è un secondo vicino, una replica creata nel 13 ° secolo da un monaco. In sostanza, questa è una tabella di marcia (il primo esempio di ciò che si evolverebbe nella moderna tabella di marcia) dell'antico impero romano, che si estende per 22 piedi di larghezza e traccia tutte le strade pubbliche dall'Oceano Atlantico al moderno Sri Lanka. Ogni strada è contrassegnata a intervalli che rappresentano un giorno di viaggio, che può variare da 30 a 67 miglia, a seconda della strada. I percorsi conducono attraverso oltre 550 città e 3.500 luoghi nominati e punti di riferimento geografici. Per le distanze di viaggio, questa mappa è fantastica; ma se qualcuno è alla ricerca di una rappresentazione geografica reale dell'antica Roma, cerca altrove, perché la parte superiore e quella inferiore sono sfumate per adattarsi alla lunga tabella.
Papiro di Torino Mappa - Museo Egizio, Torino, Italia
La mappa del papiro di Torino. (Creative Commons) Questa potrebbe essere una delle prime mappe geografiche al mondo, progettata per condurre una spedizione attraverso parte dell'antico Egitto. Amennakhte (scritto anche Amennakht), un noto scriba all'epoca, disegnò la mappa intorno al 1150 a.C. per una spedizione in cava nel Wadi Hammamat ordinata dal re Ramses IV. Gli uomini del viaggio dovevano riportare blocchi di pietra per le sculture di statue degli dei e dei famosi egizi in quel momento. Il papiro di Torino è stato studiato da quando è stato scoperto all'inizio del 1800 in una tomba privata vicino ai moderni Luxor. Una volta trovata, la mappa fu spezzata in tre pezzi separati di papiro; ora sopravvive in frammenti messi insieme e esposti come un covone nel Museo Egizio.
Tabula Rogeriana - Università di Oxford, Oxford, Regno Unito
Tabula Rogeriana. (Creative Commons) Quando il cartografo Muhammad al-Idrisi creò questa mappa nel 1154 per il re Ruggero II di Sicilia, fu il primo a spezzare il mondo conosciuto a un livello più granulare con 70 mappe regionali più piccole dettate dalle sette zone climatiche di Tolomeo e 10 diverse sezioni geografiche . Ogni sezione ha non solo la mappa, ma anche una descrizione della terra e degli indigeni lì. Ed è stato fatto bene, così bene, in effetti, che è stata la mappa record per circa 300 anni per chiunque cerchi di vedere una distanza dall'Africa alla Scandinavia e dalla Cina alla Spagna. La mappa è attualmente nella collezione dell'Università di Oxford, e sebbene sia una copia dell'originale, non è molto più recente; questo è stato realizzato intorno al 1300.
