Sono un po 'ossessionato dal tempo. C'è un lato pratico di questo: non possiedo un'auto e farmi sorprendere da una pioggia o da una tempesta di neve può essere un problema, ma ho anche un po 'di timore reverenziale per il potere della natura. Una volta vivevo ai margini del Tornado Alley e ho vissuto tempeste di ghiaccio, acquazzoni torrenziali, forti venti, bufere di neve e uragani. Tengo sempre d'occhio il tempo e ho un piano quando è previsto qualcosa di brutto o formula un piano quando inizia a succedere qualcosa di brutto. Ma sto realizzando che potrei essere in minoranza.
A gennaio, un'enorme tempesta di ghiaccio si è diretta verso Washington, DC Un blog meteorologico locale ha raccomandato alle persone di uscire dalle strade entro le 16:00, ma pochi hanno ascoltato l'avvertimento. Si diressero fuori quando il ghiaccio iniziò a cadere e ci vollero otto o più persone per tornare a casa. Se ce la facessero affatto.
Quando un uragano si dirige verso terra, alcune persone chiamano la stazione televisiva locale per chiedere se devono salire a bordo delle loro case. E si arrabbiano quando la previsione si rivela sbagliata, il che può facilmente accadere anche con tutti i nostri moderni strumenti di previsione. Ciò è comprensibile quando una tempesta risulta essere peggiore del previsto, ma può anche essere pericolosa quando va dall'altra parte. Quante persone che sono state evacuate da New York prima dell'uragano Irene, che non hanno provocato così tante inondazioni nell'area prevista, daranno ascolto ai futuri avvertimenti?
Il bilancio delle vittime del tornado di maggio a Joplin, nel Missouri, è stato così elevato, in parte, perché la gente non ha ascoltato gli avvertimenti. C'erano stati così tanti falsi allarmi in passato che non pensavano che fosse necessario ripararsi.
Ad agosto, cinque persone sono morte e dozzine sono rimaste ferite quando un palcoscenico all'aperto è crollato all'Indiana State Fair a causa del forte vento. Il cielo era diventato nero quando una tempesta arrivò e poche persone se ne andarono.
Abbiamo più informazioni meteorologiche che in qualsiasi momento nel nostro passato. Le previsioni del NOAA sui percorsi degli uragani migliorano sempre di più. Riceviamo avvisi sul fatto che un tornado si sta dirigendo verso di noi con un sacco di tempo per rifugiarsi. Possiamo imparare a rendere le nostre previsioni dalla pletora di dati grezzi disponibili online e persino avere accesso immediato alle informazioni meteorologiche sui nostri computer e smartphone.
Ma ciò non ci ha reso immuni dagli effetti pericolosi e costosi del tempo. Uno studio all'inizio di quest'anno ha stimato che il costo del tempo negli Stati Uniti potrebbe raggiungere i 485 miliardi di dollari all'anno. "È chiaro che la nostra economia non è resistente alle intemperie", afferma lo scienziato dell'NCAR Jeffrey Lazo, autore principale dello studio. "Anche i cambiamenti di routine nel tempo possono aggiungere impatti sostanziali sull'economia americana".
Non intendo implicare che tutti quei costi siano evitabili, ma sicuramente c'è spazio per miglioramenti, soprattutto quando si tratta di sicurezza personale. Temo che molte persone siano diventate così dipendenti dalla tecnologia, dalle previsioni e dai consigli di altri (che siano meteorologi professionisti o amici e familiari) che non guardiamo più i cieli. Il vento si alza, i cieli diventano neri e noi non facciamo nulla. Non ci rifugiamo. Non cambiamo i nostri programmi. Non rallentiamo le nostre macchine. E non c'è da stupirsi quando accadono cose brutte.
Cosa fare Bene, prenditi il tempo per educare te stesso sui segnali di pericolo del maltempo. Scopri uragani, tornado, inondazioni o qualsiasi altro tipo di evento meteorologico che potrebbe colpire la tua area prima che la minaccia diventi reale. Fai attenzione agli avvertimenti dei professionisti, anche se in seguito si rivelano falsi. Rifugiati quando il tempo peggiora. Vai a casa presto, prima che inizi una tempesta. Ed errare con cautela. Perché è meglio perdere un po 'di tempo e denaro piuttosto che finire morti.
