Immagine: Hunter-Desportes
È quel periodo dell'anno in cui ogni appassionato di calcio è eccitato e ogni non tifoso geme di dover sapere cosa è successo durante la partita della scorsa notte. Qualunque cosa tu sia, probabilmente hai sentito parlare degli arbitri sostitutivi. Probabilmente hai sentito che sono cattivi. E loro sono. Ma chi sono, perché sono lì e da dove vengono?
Questi arbitri sono sostituti del normale team di arbitri della NFL. Quei ref regolari sono attualmente bloccati in un processo di negoziazione teso sui loro contratti. Ma prima di entrare nei dettagli della disputa sul lavoro degli arbitri regolari, diamo un'occhiata alle prestazioni dei loro sostituti. Potresti aver sentito parlare delle chiamate che gli arbitri hanno lanciato. Come il no-call sul ruvido kicker nel gioco Chargers-Titans. O la bandiera di interferenza del passaggio offensivo su Jacoby Jones dei Baltimore Ravens. O forse la chiamata di interferenza passata contro Ike Taylor quando non ha nemmeno toccato Santonio Holmes. O, nella stessa partita, la bandiera contro Ryan Clark per un successo legale su Ike Taylor. O il touchdown rubato dai Ram nella loro partita contro i Redskins. O il conseguente rigore contro Stephen Jackson che ha fatto schifo la palla disgustato. Potremmo andare avanti, ma non lo faremo.
Il verdetto sulla prestazione dell'arbitro di questa settimana è abbastanza unanime. CBS ha scritto:
Umiliante, vergognoso ... non rende giustizia a questa settimana. Questo è stato male. Questo era Skywalker che scopriva che suo padre era un cattivo assassino di massa magico.
Persino Mike Pereira, ex vicepresidente dell'officina della NFL, pensa che le cose siano andate male. È andato alla CBS Boston questa settimana e ha detto:
Anche se ho fatto alcune cose buone, penso che sottolinei la necessità di riportare in campo i ragazzi normali. Fanno anche errori, ma non commettono errori amministrativi, e questo per me è un problema chiave.
FOX Sports è stato un po 'più comprensivo:
Non puoi aspettarti che i sostituti conoscano la complessità del libro delle regole della NFL tra due settimane sul lavoro. Ci vogliono anni. Ma non ci vuole molto - due settimane - per vedere che non funziona.
Perfino The Onion è entrato in preda alla rabbia, scrivendo che gli arbitri hanno lanciato grandi chiamate come:
- Non è riuscito a penalizzare la squadra per comportamento antisportivo dopo che il giocatore ha mostrato la minima emozione dopo il touchdown
- Premiato con una medaglia di bronzo in Algeria
- Ho dimenticato di raccogliere le scorecard dai giocatori mentre lasciavano il campo
- Presentato sul campo in maglie replica Eli Manning
Il giocatore dei Vichinghi Chris Kluwe, che è stato recentemente nelle notizie per la sua lettera violenta al delegato dello stato del Maryland Emmett C. Burns Jr., ha detto questo a proposito degli arbitri:
Sembra che, dopo ogni chiamata, tutti e 35 gli arbitri arrivino di scatto per discutere i meriti della Metamorfosi di Kafka in relazione all'economia del Bangladesh, e proprio quando pensi di averlo finalmente capito, si ricongiungono per il Round 2. Poi il Round 3. Ho visto un bambino nato nello stadio raggiungere il pieno stato di camminata durante una conferenza di riferimento, e alla fine, quando hanno finalmente annunciato qualcosa, nessuno aveva idea se fosse la decisione giusta o meno. A quel punto non ci importava; volevamo solo passare al gioco successivo in modo da poter finire il gioco prima dell'apocalisse Maya. Sono un po 'curioso di come le reti televisive gestiranno i giochi di otto ore. Scommetto che ci taglieremo per Heidi .
E se questo non è abbastanza male, i ref di sostituzione sono stati nei guai non solo per cattive chiamate ma per conflitti di interesse diretti. Brian Stropolo è stato tratto dal reffing dopo che la gente ha trovato la sua pagina Facebook, sulla quale ha chiaramente e apertamente radicato per i santi di New Orleans. Stropolo è stato programmato per arbitrare una partita di Saints domenica. Jeff Sadorus ha lavorato alla partita dei Seahawks Cardinals la scorsa settimana come giudice di campo. A quanto pare, era stato un ufficiale di pratica retribuita per i Seahawk negli ultimi tre anni.
Quindi, perché sono esattamente questi sostituti qui?
La disputa tra i ref regolari e la NFL riguarda indennità e benefici. Gli arbitri vogliono mantenere il loro programma pensionistico, mentre la lega vuole trasferirli in una struttura di 401 (k). Il sindacato sta anche contestando ciò che la NFL afferma sia un aumento del 5-11% dello stipendio. ESPN scrive:
Secondo Darren Rovell di ESPN.com, la retribuzione media per gli ufficiali di gioco della NFL nella scorsa stagione è stata di $ 149.000. Secondo l'ultima proposta della NFL, entro il 2018 aumenterebbe a oltre $ 189.000. Inoltre, un funzionario di gioco nel suo primo anno nel 2011 ha realizzato una media di $ 78.000. Secondo l'ultima proposta della NFL, alla fine del nuovo accordo avrebbe guadagnato oltre $ 165.000.
La NFL vuole anche che molti dei loro funzionari passino da posizioni part time a tempo pieno. Ma oltre il 90 percento dei funzionari della NFL ha già un lavoro a tempo pieno che paga di più e non è disposto a fare il passaggio.
La posta in palio per la lega è di circa $ 9 milioni: un calo nella benna rispetto ai miliardi che la NFL raccoglie ogni anno. Per il contesto, il team medio della NFL vale $ 1, 04 miliardi. Ogni squadra guadagna circa $ 30, 6 milioni in totale. Secondo le stime di Forbes, l'intero shebang, tutte le squadre della NFL, hanno guadagnato circa $ 8, 3 miliardi l'anno scorso. I $ 9 milioni che gli arbitri chiedono sono qualcosa come lo 0, 3% delle entrate annuali della NFL.
Ma la lega non è pronta a ritirarsi. Hanno introdotto questi sostituti e resistono alle richieste degli arbitri. Il portavoce della National Football League Referees Association (NFLRA) non è stato sorpreso. Ha detto a ESPN: "Ciò è coerente con la strategia negoziale della NFL che è stata 'prendila o lasciala e bloccarla'", ha dichiarato il portavoce della NFL Greg Aiello. “Sulla NFLRA, siamo pronti a riprendere i negoziati in qualsiasi momento. NFLRA parla ai media molto più di quanto ci parli. "
I sostituti, gli uomini (e le donne) che stanno calpestando il campo mentre i funzionari regolari sono bloccati, arrivano da ogni parte. Alcuni di loro provengono dalla National Association of Intercollegiate Athletics. Ma nessuno di loro proviene da squadre universitarie della Divisione I e alcuni di loro sono referenti delle scuole superiori. Craig Ochoa ha richiesto la Lingerie Football League.
Se queste credenziali non sono particolarmente impressionanti, considera che alcune persone affermano che la NFL sta sovrascrivendo l'esperienza delle sostituzioni. Mike Pereira ha detto al WSCR:
Hanno provato a dire che Craig Ochoa. . . era un funzionario della BCS, che lavorava nei Big Ten. Non ha lavorato nei Big Ten. Non è stato un grande funzionario del college. Non credo che la NFL dirà che in realtà è stato rilasciato a metà dell'ultima stagione della Lingerie Football League come arbitro. Non credo che la lega lo farà uscire. La lega vuole il meno possibile. Non vogliono che le persone ne parlino. Non vogliono che ne parli.
La NFL sa che questo non è l'ideale. Il New York Times scrive:
La lega sa che sta prendendo una possibilità usando i rimpiazzi per le partite della stagione normale. Il campionato ha fatto praticamente tutto il possibile per sostenerli. Ha continuato ad addestrarli. Ha messo i supervisori in ogni stadio per aiutarli. Ha spazzato via le lamentele sull'arbitraria disparità, rilevando - correttamente - che anche tutti si lamentano dei funzionari regolari. I funzionari bloccati hanno persino visto le riunioni dello scorso fine settimana - e le successive perdite di punti di negoziazione - come la reazione della lega alle critiche che ha ricevuto a causa della prestazione irregolare delle sostituzioni.
Ora, questa non è la prima volta che la NFL si è rivolta alle sostituzioni. Nel 2001, la prima settimana della stagione regolare è stata arbitrata da sostituzioni mentre i clienti abituali hanno stipulato un contratto. Ma non si sono mai riversati sulla terza settimana.
Altre persone sottolineano che senza i sostituti non ci sarebbe NFL, quindi tutti dovrebbero smettere di lamentarsi. CBS scrive:
Sì, forse non sono buoni come gli arbitri normali. Sono disposto a concedere quel punto, purché tu sia disposto a riconoscere che gli arbitri regolari non erano poi così bravi. Nessuno ha mai visto Ed Hochuli mentre si scaldava sul campo prima della partita e sospirava di sollievo. Gli arbitri regolari erano così buoni, Bill Leavy si scusò con i Seattle Seahawks nel 2010, quattro anni dopo, per il modo in cui lui e il suo equipaggio avevano rovinato il Super Bowl XL. Leavy ha lavorato così duramente per migliorare che ha rovinato un replay nel playoff di Giants-Packers della scorsa stagione, anche se questo errore - a differenza della valanga di errori nel Super Bowl XL - non ha influenzato il risultato.
È vero che a tutti piace odiare gli arbitri, in particolare gli arbitri che vedono come croste. Ma per ora, il blocco è ancora attivo. La terza settimana vedrà gli stessi riferimenti e probabilmente molti degli stessi errori. Speriamo solo che si ricordino quanti timeout ogni squadra ottiene questa settimana.
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